中午吳曉沒有回來，林星自己隨便吃點就湊合了。晚上她很認真地做了幾個菜，候著吳曉回家一起吃。雖然他們現在有了錢，但林星似乎已經有了在家自己做飯的習慣。不光為了勤儉，更是為了品味一種家的感覺。這感覺的美妙是在街上吃館子體會不到的。
和吳曉一起吃完了晚飯，他們分了手，吳曉打車去了天堂酒吧，林星則去了靜源里，準備把關於長天集團那份採訪報告的手稿找出來。
雖然錢包里揣了吳曉早上塞進去的一千塊錢，但她還是擠公共汽車又走了一段路，花了四十分鐘才回到她原來的這個家。天色已晚，樓道里的燈黑著。好在她對這裡的每一個拐彎抹角還都依然如故地熟悉，摸著黑也能毫無磕絆地上得樓來。因為不知艾麗和阿欣是否已經回來，或者劉文慶是否還在，所以她先敲了敲門，無人應聲，才拿出鑰匙開鎖。門打開後她看到屋裡和樓道黑得一模一樣，知道果然誰都沒在。她打開燈，掃一眼客廳和都未鎖門的那幾間屋子，從屋裡凌亂的程度和滿桌的煙灰上判斷，這屋子顯然還有人住，而且不像是女人，儘管艾麗和阿欣她們也都抽煙。
對於她一走艾麗就胡作非為地收容男人，林星早已失去了原有的氣憤和與之理論的情緒。桌上地下髒亂得讓她甚至沒有駐足的心情，她匆匆忙忙地翻了半天，最後在一個大紙箱子里找到了那份稿子。那大紙箱里放的都是她留在這兒的一些雜物，顯然是艾麗阿欣她們不負責任地胡亂塞在一起的，還好她們沒把這稿子當廢紙扔了。
正收拾著，忽聞門外傳來一陣鬼鬼祟祟的響動。也許是很久不在這裡住的緣故，門外的異常讓她心裡有點打鼓。她躡手躡腳靠近大門，耳朵悄悄貼上去聽，確實有人在門外輕聲嘀咕。她從「貓眼兒」往外看，外面沒有燈，黑乎乎的看不清楚。正看著，門突然砰砰地響起來，她猝不及防地嚇了一跳，吸一口氣讓自己鎮定了才問：
「誰？」
「開一下門好嗎？」
是個男人的聲音，態度倒還和善，林星的緊張略略緩解，問：「請問你是誰呀？」
「我們是公安局的。」
她把門打開，隔著防盜門的欄杆，看到一老一少兩個男的，穿著便衣，樣子還比較正派，不像假的。但她還是警惕地問：「有工作證嗎？」
老的把證件亮出來，林星說：「我看看行嗎？」那人把證件打開了。借著客廳明亮的燈光，林星看到證件上的相片，和本人的樣子差不太多。她還不放心，又指指那個年輕的，「他的呢？」老的看了小的一眼，小的皺著眉，臉上有點煩，但還是打開了自己的證件。林星這才開門揖客，解釋地說：「對不起啊，這麼晚我怕是壞人。」
便衣們進了屋，年老的那位也為他們的不速而來做了解釋：「我們白天來好幾次了，這兒都沒人。」年輕的便衣則滿臉敵情地環顧四周，轉過頭就開始發問：
「你們家幾口人呀？」
他的嚴肅讓林星感到敵意，像是自己突然被放在了一種罪犯的位置。因此她回答問題的口氣之簡短之冷淡，當然是帶著抵觸的情緒：
「我不住這兒。你們到這兒有什麼事嗎？」
老便衣拿出一張照片給林星看：「你認識她嗎？」
林星看了一眼，馬上點頭：「這是阿欣呀，她租我房子。她犯什麼事了吧？」
老便衣的態度倒還不錯，一直和顏悅色的：「除了她，還有誰住在這兒呀？」
林星說：「還有艾麗。她們到底出什麼事了？聽說她們失蹤了，是真的嗎？」
老便衣敏銳地反問：「你這是聽誰說的？」
林星遲疑了一下，脫口而出：「聽我爸爸說的。」
「你爸爸？你爸爸誰呀，他怎麼知道的？」
老便衣不露聲色地微笑著，神態自然，問她。林星一時竟不知該如何做答。
「我爸爸，不，那是我公公，他是長天集團的……」
「你公公，他貴姓啊？」
「姓吳。」
「是長天集團的吳總吧？」
林星默認：「你們公安局不是去找他調查過嗎？」
小便衣插嘴：「你公公過生日那天晚上，讓租你房子的這兩個人去他那兒跳舞，這事兒你知道嗎？」
林星不想回答小警察的話，但又不能置之不理，便草草地點了一下頭，連眼睛都沒看他一下。小警察依然鋒芒所指，話中有話地說：
「然後她們兩個人就再也沒有露面了。」
她們倆露沒露面和去吳家跳舞又有什麼關係呢，林星覺得小警察的邏輯真有點生拉硬扯。她冷冷地提醒道：「你們知道不知道她們倆在北京是干……」難聽的話尚未出口，她又收住了。她想沒必要在生人面前，尤其是在警察面前，說艾麗和阿欣的醜事，於是改口，「你們知道不知道她們在北京的朋友可太多了，也許她們到哪個朋友那兒住幾天去了，以前也常這樣的，過幾天你們不找她們也會回來的。」
老警察晃晃手中的照片，說：「這個阿欣，我們已經找到了，我們現在想找的是那個艾麗。」
林星說：「她們倆總是在一塊兒的，你們可以問問阿欣，她一般都知道艾麗去哪兒了。」
老警察看一眼小警察，又看一眼那張照片，說：「她不可能知道，因為她已經死了。」
林星以為自己聽錯，她沒敢相信自己的耳朵。「死了？啊？你們說什麼，她死了？」
兩位警察用沉默表示了確認。林星驚得不知說什麼好：「她，她是怎麼死的？」
警察再次用沉默表明，阿欣並非善終，林星身上幾乎起了一片雞皮疙瘩：「她……什麼時候死的呀？」
小警察尖銳地說：「從屍體和遺物的情況判斷，應該是在你公公過生日那天晚上九點四十五左右死的。」
小警察把時間說得那麼具體和肯定，依據何在，林星不甚了了。但他含沙射影的口氣讓林星聽出不大對頭，她馬上做出疑問的反應：
「你們這是什麼意思呀？」
小的不答，老的反問：「那天，你公公過生日，你在嗎？」好在他的態度隨和友善，像拉家常一樣，反而讓林星有了回答的願望。她剛想把那天的情況做個敘述，話到嘴邊突然想起什麼，又吞了回去，改口變成了簡單的兩個字：
「在呀。」
老警察又問：「那個艾麗，還有那個阿欣，她們那天是幾點來幾點走的，她們跳舞了嗎？」
從這一句開始，林星答話時心裡就有了點慌亂，因為她清楚地知道，在她以下的證詞中，將根據她公公的要求，有某些微妙的編造：
「那天，我愛人陪我公公和其他幾個人一起吃飯來著。」也許是剛剛結婚的緣故，她在生人面前稱吳曉為「愛人」還多少有點彆扭。「吃完飯我愛人有事出去了。然後我去他家跟我公公聊了一會兒。後來他睡了我就走了。艾麗和阿欣我沒見著，大概沒跳成舞她們也就走了吧。」
老警察審視著她的臉，他的眼睛雖然掛著那麼點笑意，但仍能灼灼逼人地看得她後背冒出汗來。老警察問：「那你呢，你是幾點去的，幾點走的？」
林星稍稍停頓了一下，不太利落地說：「九點多鐘去的吧，大概十點多鐘走的。」
老警察又問：「你一直陪你公公聊天嗎？聊了多久，一個小時？」
林星沒有答話，有點機械地點了點頭。她不想再多說什麼，因為她注意到她的答話，可能還包括她的態度，全都被那位小警察一聲不響地記到一個小本子上去了。她覺得那小本子和那小警察的臉色一樣，有點陰鷙。
老警察終於也沒有再問，最後依然客氣地，要了她的呼機號碼，也給她留了他自己的號碼，走的時候還說了些對不起啦打攪啦之類的話。
他們一走，林星心裡頓時七上八下。仔細回想自己剛才的每句回答，細節上有真有假。儘管她覺得那天晚上她幾點去幾點走實在無關緊要，但心理上畢竟有了幾分彆扭。她不知道她的這些答話在形式上或者在法律上，會不會成為對警察的誤導，甚至，是不是已經在事實上，構成了某種偽證。
她拿了自己的手稿，有些恍惚地熄燈關門下樓。剛到樓下，迎面來了輛計程車，刺目的車燈晃了她一下。定神一看，從車上下來的，原來是劉文慶。與上次相比，劉文慶幾乎換了模樣，不僅西裝革履氣宇軒昂，而且幾天不見，輪廓上也有些發福。他見到林星，先打招呼：
「嘿，你怎麼來啦？」
林星冷淡地打量他，說：「這話好像應該我問。」
「怎麼應該你問。」
「這是我的家，你幹嗎來了？」
「行行行，」劉文慶雖然衣冠楚楚，但還是滿嘴酒氣，「我過一兩天就走，艾麗和阿欣反正也不會回來了。你可以搬回來住，或者再把這房子給租出去，也行。」
這話在林星聽來，竟驀然生出些對往事的傷感，她和艾麗阿欣雖不算朋友，但