時間來到八月了。
我們仍然維持著透明的來往關係。透明的意思便是指一如往常。而所謂一如往常，換言之就是直到七月為止的我們所有一切。
飯山偶爾會出其不意地偷親我。明明說什麼沒接過吻，卻簡直像是對時機和手法瞭如指掌一般，一整個習以為常的樣子。就連舌燦蓮花的我，也唯有這件事無法好好地反擊她。那種時候，飯山便會在極近的距離之下望著我的雙眼，咧嘴而笑。
「居然一臉誇耀勝利的表情。」
我回敬了一次那張得意的模樣後，如此說道。
「內內呀，僅有這種時候臉龐才會紅冬冬的呢。」
飯山仍在竊笑著。
「啰嗦耶，你自己還不是很紅。」
「很紅呀，因為人家在害羞嘛──」
實際上一點也不紅，飯山總是一臉蒼白。
我們並沒有天天見面。反倒是飯山她會因為和片柳她們碰頭，或是和父母親出門，還有其他各種事情而忙碌。我半傻眼地跟她說，真虧她有辦法在可能發病的狀況下──知情的父母和我姑且不論──和片柳她們出去，得到的回應是飯山基本上都選擇八成不會定期發作的日子外出。她說自己很重視友情，經常把我晾在一旁。沒和飯山見面的時候我閑來無事，偶爾會自己單獨出去看電影。可是不論如何，我腦中依然凈是在想她的事情。早上醒來後，第一個想起的就是她。
自從我倆旅行的那天之後，至少飯山沒有在我面前發病了。旅途中她交給我保管的葯我原封不動地留著，只要和她出門必定會隨身攜帶。值得慶幸的是，喂她吃藥的機會並未到來。
＊
進入八月後的第一個雨天，我因為開放校園股長這件都快遺忘掉的差事被叫到學校來。這是為了接受說明，了解自己在不久的八月中旬那個活動里，實際上要在什麼地方從事何種工作。我久違地穿制服到學校來，發現飯山也睽違已久地紮起了馬尾。然而，她並沒有穿著白色開襟衫。這令我莫名地感到開心。
說明會本身大約一個小時左右便告終，於是我們決定一道回去。回程的路上依然在下雨，我依舊撐著透明的塑膠傘。飯山則是拿出了小把的水藍色摺疊傘，俐落地將它撐開來。
「哎呀，和國中生碰面感覺會緊張呢。明明我自己在數年前也同樣是國中生呀。我有辦法做好接待的工作嗎？」
排給我們的班，是在迎賓櫃檯分發手冊及會場導覽。時間是上午約兩個鐘頭。
「嗯，沒問題吧。因為你的外在條件很好啊。」
「這什麼意思呀？我的內在也很棒好嗎？」
「夢話就去跟周公說吧。」
至少我不會想讀一所由二度意圖尋死的人擔任接待人員的高中。
「內村同學你才是，你的外在條件不太優，不要緊嗎？」
「如果強顏歡笑無妨的話，兩小時左右還過得去啦。」
「可是就算你掛著笑容，眼神也是了無生氣呀。」
「那是天生的，我無能為力。」
天空中的雨勢愈來愈強了。來的時候原本只是普通的水泥窟窿之處，已經積成了一灘水窪。波紋陸陸續續地在泛著黑色的水面上產生又消失。注意到我停下腳步後，飯山也蹲在水窪前面。
「我去查過潮土油了。」
飯山像是回想起來似地說。
「那你知道意思了嗎？」
「嗯。」
下雨後，由地面裊裊升起的奇妙氣味。這個詞原本是出自希臘語的樣子。Petra是岩石的意思，而Ichor則是流竄在神祉體內的物質。應該要翻成「石神的血腥味」嗎？聽來好像很誇張，這個比喻卻相當貼切。
並非雨神之淚的味道，而是石神的血腥味。潮土油的氣味確實有這種感覺。
「總覺得你的血也會有那種味道耶。」
「我又不是神明。」
「你很像石頭呀，內村同學。」
見到飯山咯咯發笑而感到憤慨的我，將臉別到其他地方去。
有隻貓敏捷地穿過馬路。由大馬路那邊緩緩轉彎過來的卡車，輕輕濺起了水窪里的水。有潮土油的味道飄上來。總覺得好像有鋼琴聲，是蕭邦的《小狗圓舞曲》。
八月的世界很和平，既平穩又安然無事。我身旁有個企圖自殺的少女，簡直就像是騙人的一樣。我以為，有個大腦即將毀損的少女這件事根本是個謊言。
我在平時的習慣下將手插進口袋裡，而後小小地「啊」了一聲。面對歪頭不解的飯山，我直搖頭表示「沒事」。其實事情可大了。我把隨身碟和葯錠給忘了。
「咦，是內村嘛。」
我才想說是認識的聲音，結果發現是撐著洋傘的片柳和橫田站在那兒。只見她們穿著便服，看來並非有事到學校來吧。
「你在幹嘛……呃，怎麼，是開放校園股長呀。」
片柳發現我後頭的飯山，便徑自釋疑了。飯山注意到片柳後，望向我這邊說：
「『是你的朋友嗎』？」
《小狗圓舞曲》戛然而止。
只有我在一瞬間理解了狀況。片柳眯起眼睛，問了句：「小直？」飯山則是一臉傷腦筋的模樣再次看向我。唯有我清楚現在的情形。
就算我身上帶著葯，若要問我是否能讓她當場吃下並矇騙過片柳，我想八成辦不到吧。儘管如此，並未攜帶藥品一事，仍令我比平時失去了幾分冷靜。
「抱歉，片柳同學。下次再說。」
我抓住飯山的手腕試圖邁步疾奔，可是片柳卻抓住了她另一隻手。
「等等，那是什麼意思？小直，你怎麼了？」
我到這時才曉得，片柳對飯山而言是個比想像中還好許多的朋友。這是因為，片柳並非先對飯山彷佛不認識自己的舉止感到生氣或困惑，而是關心著說出這段奇妙發言的她。飯山之所以沒對片柳坦承自己的秘密，或許正是因為她們的交情如此要好之故──然而……
「放開我！」
聽聞飯山格外尖銳的嗓音，嚇一跳的片柳鬆開了手。我趁著這個空檔拔腿而出。即使我沒有牽著手，飯山依然跟了上來。我們倆在被雨淋濕的柏油路上死命狂奔，試圖甩開由後頭追上來的片柳及橫田她們的呼喚聲。
事情不妙了。
居然偏偏被片柳目睹病發的狀況。
我的心臟仍猛烈跳個不停。
不，迄今沒有東窗事發，反倒該說真是個奇蹟。飯山說過近來發作的頻率變高了，真虧她能夠隱瞞到現在。
「飯山同學，你有帶著葯嗎？」
聽我這麼問，氣喘吁吁的飯山便望向我這裡。
「……剛才那些女孩是我的朋友？」
「對，是同班的片柳和橫田同學。」
飯山狠瞪著我。
「你幹嘛要逃呢？害我以為是不是危險人物，跟著你一塊兒逃跑了。」
她似乎很生氣，於是我開口抗辯。
「她們不是什麼危險人物，是和你交情很好的女生。可是，她們不曉得你腦部的事情。所以我想說，總比被她們知道要來得好。」
「……一旦逃跑還不是一樣。」
下次見到她們的時候該怎麼辦好──飯山低聲呢喃道。我有些無法釋懷，但總之當前的首要任務是抑制飯山發病。
「飯山同學，總而言之你先吃藥吧。」
飯山再次死瞪著我瞧。
「內村同學，你為什麼沒有帶葯來呢？」
「……今天我忘記了。」
我老實地招供了。飯山凝望著我的雙眼好一陣子。
「……忘記了。這樣。」
飯山從包包里拿出自己的葯，再由PTP泡殼包裝里擠出。一顆、兩顆、三顆、四顆……
「你要吃這麼多嗎？」
「不吃這麼多，就沒有效果呀。」
她神色自若地說完，結果用了將近半份包裝的葯錠，在掌心裡堆成了一座小山。她不像旅行那時有顧慮到我的餘力，感覺也是因為她的內心有所動搖。
飯山和著水把葯錠大口吞了進去，我便察覺到她原本就蒼白的臉色變得更慘白了一些。不曉得是因為難吃，還是副作用立刻就產生了。無論如何，我的心中就只有不安。
「要找個地方休息嗎？不知道喝咖啡要不要緊？」
「咖啡因不行，會讓我更難受。」
不過，我想先找個地方坐坐。
飯山一臉痛苦地如此