退出田徑隊後，我包包裡面裝的東西，就從替換衣物和制汗噴霧劑，變成能夠在休息時間和電車上看的參考書和單字本。
學校如今也已經進入了高三的六月中旬，必須要開始認真準備考試了。我為了讓心態和生活習慣轉換成備考模式，不但買了參考書，還製作了讀書時間表貼在書桌前面。
我的志願是考上一所名叫東京尖端科學技術大學的學校，以我們家的經濟狀況來看，實在不太可能讓我有重考的機會，所以一定要一次就考上才行。
東京尖端科學技術大學是一所綜合理工大學，聚集了許多經常在科學雜誌等平台刊登研究論文的著名物理學家，是不少人的志願學校，所以入學考試的錄取分數和加權都很高。我在今年春天模擬考的成績中，理科和文科成績差距很大，只看理科成績要錄取應該是沒有問題，但文科成績如果再不努力提升一下，大概就只能落榜了。
我現在養成了白天學校課業結束後立刻回家，換上居家服後就坐上書桌的習慣。這時候媽媽通常都還沒回家，家裡非常安靜適合念書。
今天也是五點前回到家後，就花上一個半小時坐在書桌前。雖然因為每天狀況不同，讀書狀況自然就有好有壞，不過像這樣好一段時間持續專註用功之後，精神變得慢慢無法集中，要繼續盯著書本上的文字和算式也讓人痛苦不已。
我放下筆稍微休息了一下，拿起放在書桌旁的智慧型手機點開通訊軟體，不自覺地盯著「福原優羽子」這個才新增上去沒多久的名字。
現在回想起來，在告別高中社團的那天傍晚，與優羽子的相遇簡直就像作夢般不可思議，讓人毫無實感。但這是確實發生過的事情，手機螢幕上顯示的名字就是最好的證據。
我跟優羽子過去明明完全沒見過面，卻彼此知曉對方的事情，並且有著共通的記憶。
這件事情真是越想越覺得奇妙。
『我們再找機會聊聊之前的那件事吧？』我在那天相遇之後，曾發送過這樣的訊息給優羽子。
優羽子也回覆了同意的訊息：『好啊。』
之後我們約好了碰面的時間地點，因為優羽子住在東京豐島區，所以就由我過去市中心跟她見面。
那天是六月的第三個星期日，我們約好下午兩點在池袋站的東邊出口會合。
我在行事曆APP填入這項行程，也在書桌旁的月曆上做了記號。
◇
我在約好的十五分鐘前抵達了池袋站。
跟著大批人潮一起下車，順著人群的腳步走出車站閘門，接近車站出口後，就靠著某根沒什麼人的柱子停下來。
『我到了。現在正在靠近出口的一根大柱子旁。』
我用通訊軟體向優羽子傳訊息，而對方很快回傳了「明白」，還加上了一個貓咪帶著「OK」對話泡泡的可愛圖案。
優羽子幾分鐘後就到了。我從台階底下往上看去，正好見到前來會合的優羽子。她穿著白色短袖罩衫、長度及膝的藍色裙子。優羽子很快就看到我，直直地朝這邊走了過來。
「不好意思，好像讓你等了。」
她微微低下頭表達歉意，而我搖搖頭回答「不會」。
「要去哪裡好呢？」被優羽子這麼問了之後，我回答：「我剛剛想了一下。」剛才在車上時，怕店家會客滿，因此先選好大概三個適合的地點，我最後說出了從車站走過去最近的一家咖啡廳。
「這裡可以嗎？」
「嗯，沒問題。」優羽子點頭同意。
我們走出車站，一邊閑聊一邊走在人行道上。寬闊的車道上車輛來來往往，許多穿著套裝的上班族和穿著便服的年輕人走在路上。附近行人如織，而且除了日文之外，也能夠聽到許多不同的語言。雖說也跟朋友來過幾次了，不過一直住在寧靜郊區的我，確實還是不太習慣市中心的氛圍。
不久後我們就抵達目的地，來到這家我住的郊區也有的連鎖咖啡廳時，優羽子說：「這家店我常來耶，我很喜歡這裡的焦糖瑪奇朵喔。」
因為以前我從來沒有跟女孩子單獨去過哪家店，所以一直有點不安，不曉得自己挑的地方優羽子是否能夠接受，看來這選擇應該還算可以。放下心來後，我推開了店門。
往店內一眼看過去，大多數的座位似乎都是空的。我們在櫃檯點了各自的飲料後，選了一個兩人座的木桌入座。這裡的地板和牆壁都是清一色的木頭色調，氣氛讓人很放鬆。正在工作或讀書的客人大都坐在靠牆的位置，店內中央沙發區則是一群在聊天的年輕女孩子。
挑了空的位置跟優羽子面對面坐下後，我突然緊張起來，莫名有些心神不寧。坐在正對面的優羽子，充滿女人味的短捲髮發尾微微朝內側捲起，看起來穩重又可愛。
優羽子拿著馬克杯，喝了一口焦糖瑪奇朵後，「呼──」地吐出了一口氣。這時她忽然抬起了視線，與我四目相對，兩人之間一陣沉默。就像是要掩飾掉這份尷尬一樣，我喝了一口自己點的冰咖啡。
然後，優羽子開口了：「那個……」
「我們的記憶是不是真的符合，還是趕快再來驗證一下吧。我想了一個方法……」
優羽子這麼說著，將原本掛在椅背上的包包放到腿上，開始悉悉簌簌地翻著什麼。
「我們各自將『那種記憶』里常出現的人名寫在紙上，然後一起攤開。」她邊說著邊從記事本上撕下一張紙遞出給我，那張筆記本內頁的角落還有著花朵圖案，感覺就是女孩子會喜歡的那種漂亮書寫紙。
為了保證不會不小心看到對方寫的內容，我們還在桌子中間豎起了菜單。
我拿出文具，閉上眼睛強迫自己回想那些已經模糊不清的記憶，在紙上寫下「智紀、高志、健二、美菜實」這幾個名字。雖然總覺得應該還有其他人，不過目前能夠回想起來的，大概就是這幾個名字了。
過了兩三分鐘後，優羽子問：「好了嗎？」
「好了。」
「那我們比對看看吧。」
我一邊擔心要是沒一個名字是一樣的該怎麼辦，一邊把紙推到桌子正中央。
我寫上了「智紀、高志、健二、美菜實」這幾個名字的紙條旁邊，是優羽子寫著「美里、美菜實、智紀、浩司」的紙條。我很快讀過優羽子寫的幾個名字，而優羽子則把相同的名字用紅筆圈了起來。
相同的有「智紀」和「美菜實」這兩個名字。
不過在看到「美里」這個名字時，我腦中突然浮現一個綁馬尾女孩子的身影。優羽子似乎也和我一樣，她興奮地自言自語：「就是這些名字沒錯，我的印象里也有高志和健二這些兩個人！」
確認我們的記憶似乎確實相同之後，我因為驚訝和興奮，一時之間也跟著高興了起來。但過了一會兒冷靜下來後，看著這兩張寫出相同名字的筆記紙，我突然感到背後發涼，甚至有些毛骨悚然。
──這究竟是怎麼回事？
「居然真的有這麼不可思議的事情呢。」
優羽子似乎完全沒有這種感覺，她一邊微笑看著這兩張並列的紙條，一邊說要「留作紀念」，拿出智慧型手機用照相功能做紀錄，發出清脆的快門聲。我想著將這兩張紙條當作「證據」，同樣用手機拍下了照片。
「我們上輩子該不會是朋友吧？」優羽子用開玩笑的語氣說道。
「有可能喔。」我也笑著這樣回答。
「不過這樣一來，我們上輩子死得還滿早的啊。而且那應該也不是多久以前的事情，畢竟在那種記憶中，我還玩過行動裝置上的遊戲呢……」
「是啊。」我跟著附和道。但回想起來，我甚至擁有和六年前「新東京奧運」相關的既視記憶，所以我想應該不是優羽子說的那樣。不過感覺優羽子似乎也只是在開玩笑的樣子，所以這件事我就沒有說出來。
「嗯──」優羽子努力地思考著。
回頭來看，我們的相遇難道也只是偶然嗎？還是某種奇異的現象導致了這場特別的邂逅呢？
我也跟著深深地思考起來，畢竟從來沒聽過有誰能夠「認識」自己從沒見過的人，而且還能與對方擁有共同的記憶。
我們兩人就這樣苦思，過了一段沉默的時間，耳邊持續縈繞著店裡客人的交談聲、餐具碰撞聲，以及旁邊的男生操作終端的鍵盤聲。
越想似乎只越感到混亂，於是我暫時停止了思考。這種無法理解的事情再怎麼想，只憑我也是找不到答案。
同樣沉思許久的優羽子看上去似乎也累了，歪著頭呼出一口氣，拿起馬克杯又喝了一口。「飲料有點冷掉了呢。」她小聲嘟嚷，將馬克