才睡過午覺，猶自帶著慵懶之意。槿汐帶著宮女品兒、佩兒和晶清、菊清服侍我穿衣起床。她們四個的年紀都不大，品兒佩兒十四五的樣子，晶清和菊清大些，有十八了，跟著槿汐學規矩學伺候主子，也是很機靈的樣子。
才穿戴完畢，內監小印子在門外報史美人和淳常在來看我。
史美人身材修長，很有幾分姿色，尤其是鼻子，長得很是美麗。只是她眉宇間神色有些寂寥，想來在宮中的日子也並不好過，對我卻甚是客氣，甚至，還有點討好的意味。淳常在年紀尚小，才十三歲，個子嬌小，天真爛漫，臉上還帶著稚氣。大家十分客氣地見了禮，坐下飲茶。
史美人雖然位份雖然比我低，但終究比我年長，又早進宮，我對她很是禮讓，口口聲聲喚她「史姐姐」，又讓人拿了點心來一起坐著吃。淳常在年紀小，又剛進宮，還怯生生的，便讓人換了鮮牛奶茶給她，又多拿糖包、糖餅、炸饊子、酥兒印、芙蓉餅等樣子好看的甜食給她。她果然十分歡喜，過不得片刻，已經十分親熱地喊我「莞姐姐」了。
我真心喜歡她，想起家中的玉姚和玉嬈，備覺親切。她們起身辭出的時候，我還特特讓品兒拿了一包糕點帶給她。
看她們各自回了寢宮，我淡淡的對槿汐說：「史美人的確美麗。」
她微微一愣馬上反應過來。極快地向四周掃了一眼，眼見無人，方走近我身畔說，說了一句：「華妃娘娘才貌雙全，寵冠後宮。」我心中暗贊她謹言慎行，這一句雖是貌似牛頭不對馬嘴，但我心中已是瞭然史美人的確已不受寵愛。
難怪她剛才看我的神色頗為古怪，嫉妒中夾雜著企盼，語氣很是謙卑。多半是盼望我獲寵後借著與我同住一宮的方便能分得些許君恩。我微微搖頭，只覺得她可憐，不願再去想她。
獨自進晚膳，看見槿汐領著流朱浣碧垂手侍立一旁，門外雖站了一干宮女內監，卻是鴉雀之聲不聞，連重些的呼吸聲也聽不見，暗道宮中規矩嚴謹，非尋常可比。
用完了膳，有小宮女用烏漆小茶盤捧上茶來。芳若姑姑曾說過宮中用膳完畢奉上的第一盅茶是漱口用的，以解飯食後口中油膩。果然又捧過漱盂來讓我漱了口，這才奉上喝的茶水。我抿了一口，笑著說：「飯菜先別撤下去。你們也別干站著了，就著這些菜吃了。別為了伺候我把自己個兒給餓壞了。」
幾個人忙著謝了恩端了去吃。
我自顧自走進暖閣歪著歇息，望著對面椅上的石青撒花椅搭，心緒茫然如潮，紛紛擾擾彷彿椅搭上綉著的散碎不盡的花紋。
一夜無話。
次日起來梳洗完畢，用過早膳，門外的康祿海尖細著嗓音高聲稟報有黃門內侍江福海來傳旨。我急忙起身去瑩心堂正間接旨，心知黃門內侍是專門服侍皇后的內監，必是有懿旨到了。
恭謹地跪下，聽懿旨：「奉皇后懿旨，傳新晉宮嬪於三日後卯時至鳳儀宮昭陽殿參見皇后及後宮嬪妃。」
芳若姑姑說過，只有參見了后妃，才能安排侍寢。這三天權作讓新晉宮嬪適應宮中起居。
我忙接了旨，命槿汐好生送了出去。
黃門內侍剛走，又報華妃有賞賜下來。
華妃的宮中首領內監周寧海上前施禮請了安，揮手命身後的小內監抬上三大盒禮物，笑逐顏開地對我說：「華妃娘娘特地命奴才將這些禮物賞賜給小主。」
我滿面笑容地說：「多謝娘娘美意。請公公向娘娘轉達臣妾的謝意。公公，請喝杯茶歇歇再走。」
周寧海躬身道：「奴才一定轉達。奴才還要趕著去別的小主那裡，實在沒這功夫，辜負莞貴人盛情了。」
我看了浣碧一眼，她立刻拿出兩個元寶送上。我笑著說：「有勞公公。那就不耽誤公公的正事了。」周寧海雙目微垂，忙放入袖中笑著辭去。
品兒和佩兒打開盒子，盒中儘是金銀首飾綾羅綢緞。品兒喜滋滋地說：「恭喜小主。華主子對小主很是青眼有加呢。」我掃一眼其他人，臉上也多是喜色，遂命內監抬著收入庫房登記。
眼見眾人紛紛散了，流朱跟上來說：「才剛打聽了，除了眉庄小主與小姐的相差無幾，別的小主那裡並無這樣厚重的賞賜。」
我嘴角的笑意漸漸退去，流朱看我臉色，小聲地說：「華妃娘娘這樣厚賞，恐怕是想拉攏眉庄小主和小姐您。」
我看著朱紅窗欞上糊著的厚密的棉紙，沉聲道：「是不是這個意思還言之過早。」
華妃的賞賜一到，麗貴嬪和曹容華的賞賜隨後就到了。我從槿汐處已經得知麗貴嬪和曹容華是華妃的心腹，一路由華妃悉心培植提拔上來，在皇帝那裡也有幾分寵愛。雖不能和華妃並論，但比起其他嬪妃已是好了很多。
其他嬪妃的賞賜也源源不斷地送來，一上午車水馬龍，門庭若市。
等過了晌午，我已感覺疲累。只吩咐槿汐、流朱和浣碧三人在正間接收禮物，自己則穿著家常服色在暖閣次間的窗下看書。看了一會兒，眼見陽光逐漸暗了下去，在梅花朱漆小几上投下金紅斑駁的光影，人也有些懶懶的。忽聽見門外報沈小儀來看我，心中登時歡喜，擱下書起身去迎。才走到西正間，眉庄已笑盈盈地走了進來，口中說：「妹妹好悠閑。」
我笑著說：「剛進宮的人哪有什麼忙的？」假意嗔怪道：「眉姐姐也不早來看我，害我悶得慌！」
眉庄笑言：「你還悶得慌？怕是接賞賜接得手軟吧。」
我笑意淡下來，見身邊只剩眉庄的貼身丫鬟采月在，才說：「姐姐難道不知道，我是不願意有這些事的？」
眉庄攜了我的手坐下，方才低聲說：「我得的賞賜也不少，這是好事。但也只怕是太招搖了，惹其他新晉的宮嬪側目。」
我微微嘆了一聲：「我知道。也只有自己好自為之了。」
聊了一會兒，康祿海進來問：「晚膳已經備好了，貴人是現在用呢還是等下再傳。」
我道：「即刻傳吧，熱熱的才好。我與小儀小主一起用。」
眉庄笑說：「來看看你，還擾你一頓飯。」
我看著她說：「姐姐陪我吃才熱鬧呢，我看著姐姐能多吃一碗飯下去。」
眉庄奇道：「這是怎麼說？」
我眼睛一眨，學著講席夫子的樣子，虛捋著鬍子說：「豈不聞古人云『秀色可餐』也。」
眉庄笑著啐我：「沒有一點大家小姐的樣子！」
寂然飯畢，與眉庄一起坐在燈下看繡花樣子。
一抬頭見安陵容笑吟吟地站在碧紗櫥下，心裡驚喜，連忙招她一起坐下，一面嗔怪外面的內監怎麼不通報。陵容微微有些窘迫，道：「莞姐姐別怪他們，是我不讓他們傳的，想讓姐姐驚喜，不料卻讓姐姐惱了，是陵容的錯。」
我急忙笑道：「你哪裡來的錯，你是好意。我不過白說他們一句，你別急。」
陵容這才展顏笑了，一同坐下。她對眉庄說：「方才去暢安宮看姐姐，想與姐姐一同過來拜會莞姐姐，不料姐姐存菊堂的宮女說姐姐先過來了，可是妹妹晚了一步。」
眉庄笑道：「一點不晚，正好一起看繡花樣子呢，嬛妹妹的手巧得很。」我臉上微微一紅，不接她的話。
浣碧斟了茶來：「安選侍請用茶。浣碧知道選侍不愛喝六安茶，特意換了香片。」
陵容笑著說：「多謝你費心記著。」
浣碧福了福說：「陵容小主與眉庄小主與我家小姐情如姐妹，奴婢安敢不用心呢？」
眉庄笑起來：「好一張巧嘴！果然是你身邊的人，有其主必有其仆。」
我臉上更紅：「眉姐姐向來愛拿我取笑。她哪裡伶俐呢，不過是服侍的我久了比別人多長著點記性罷了。」
眉庄道：「自然是自幼服侍咱們的丫頭體貼些。」又問陵容：「你並沒帶貼身丫鬟進來，如今伺候你的宮女有幾個？服侍的好不好？」
陵容答道：「好是還好，有四個，只不過有兩個才十二，也指望不上她們做什麼。好在我也是極省事的，也夠了。」
我皺了皺眉：「這點子人手怎麼夠？帶出去也不像話！」
喚了屋外的槿汐進來，道：「先去回稟了皇后娘娘，再把我名下滿十八的宮女指一個過去伺候安選侍。」
槿汐答應了，過了些時候又過來回：「奴婢指了菊清，她曾在四執庫當差，人還算穩當。」
我點點頭，讓她下去，對陵容說：「待會兒讓她跟你回去。你有什麼不夠的，盡來告訴我和眉姐姐。」
眉庄點頭說：「有我們的自然也有你的，放心。今日新得了些賞賜，有幾匹緞子正合你穿，等下差人送去你明瑟居。」
陵容很是感激：「姐姐們的情誼陵容只有心領了。」
我介面說：「這有什麼呢？你我姐妹在這宮中互相照顧是應當的。」
我們三人互相凝視一笑，彼此心意俱是瞭然，六隻手緊緊交握在一起。