「SOICHI」。
宗一先生經營的這間企業，在日本也算是屈指可數的大企業。其在服裝製造商當中更是赫赫有名，名聲足以蓋過其他大部分的企業。
然而，在日本還有另一間能夠威脅到「SOICHI」的服裝製造商。
那間企業就是──「MINASE」。
「……事情就是這樣，充先生，我是來找您幫忙的。」
和老爹交涉完後，我立刻聯絡水無瀨充先生。他之前給我的名片上，有他的電話號碼。
我一告訴充先生有重要的事想談，他就特地取消自己的行程，騰出與我見面的時間。
而我找他談的事情，就是「如何讓宗一先生失勢」。
「嗯……原來如此。我大致明白狀況了。」
充先生聽完我的說明後，奸詐地笑了一下。那個惡作劇般的表情，和他的親生女兒美留久非常相像。
「只要讓德田院宗一失勢，就能讓『MINASE』負責製作德田院學園的制服吧？如果是這樣，那『MINASE』願意協助你。」
沒錯。我之所以來這裡，就是為了與充先生商量如何讓宗一先生失勢。為此我打算將「MINASE」也拉攏進來。
關於這件事，我也獲得了老爹的贊同。如果想擊潰宗一先生，「MINASE」應該會是最強力的夥伴。
「那傢伙仗著自己獨佔德田院學園的制服事業就亂開價……我從以前就覺得他們的價格太貴了。『MINASE』會幫忙矯正這點。」
「謝謝您。這麼一來，老爹也會很高興吧。」
很好，充先生也對這件事感興趣。這樣用來擊潰宗一先生的拼圖，就又湊齊一塊了。
但還是不夠。我目前掌握的情報，還不夠用來威脅宗一先生。
「那個，充先生……我還有一件事想拜託您。為了讓宗一先生失勢，請問您有沒有什麼相關的情報呢？我想要能夠用來威脅他的交涉材料。」
我的目的是「阻止第二批的未婚妻人選轉學」。為了達成這個目的，我必須收集能夠撼動宗一先生立場的情報，再以此威脅他。
如果是同行的水無瀨充先生，或許會握有這方面的情報。
但充先生一臉嚴肅地搖頭。
「不好意思……那個男人不會輕易展現弱點，所以我也不曉得。」
看來他沒有掌握什麼關鍵的情報。
「難道真的就沒有什麼情報嗎？再怎麼瑣碎的事情，都有可能成為線索，請告訴我吧。」
話雖如此，我也不能輕易放棄。如果無法在這時候取得能夠脅迫宗一先生的材料，可能會讓交涉無法朝我安排的方向進行。
「這麼說來，你們昨天好像有一起談生意。請問是在談什麼呢？」
為了拯救那些孩子，我不死心地繼續向充先生打探消息。
「雖然不曉得能不能當成線索……但昨天，我們談了與德田院學園的制服事業有關的事情。不過因為他提出的條件令人難以接受，所以我拒絕了。」
「條件？」
「……他說想收養美留久。如果我們願意讓美留久成為德田院宗一的養女，他就讓我們參與德田院學園的制服事業。」
聽到這裡，我突然想起昨天的事情。這麼說來，我昨天為了社會見習來到MINASE大樓，去向負責人打招呼時，曾在那裡聽見宗一先生提到美留久的名字。
看來宗一先生似乎想得到美留久。
「我已經將美留久交給大五郎先生照顧。而且我也沒了不起到能夠命令那個孩子……最後我以此為理由，拒絕了他的提議。」
充先生似乎拒絕了宗一先生的提議。太好了……他是個通情達理的人，這讓我對他產生了好感。
話雖如此，剛才的話有幾個讓我在意的地方。
「這樣啊……不過，這是真的嗎？宗一先生……之前明明曾經說過美留久沒有利用價值。」
上個星期日，我在校長室內聽說第二批的未婚妻人選的事時，宗一先生確實曾經這麼說過。這樣感覺有點矛盾。
「那個男人確實有可能這樣。就連我也搞不清楚他的意圖……或許是美留久對德田院宗一來說，有什麼利用價值也不一定。」
美留久到底有什麼特別的地方？我試著思考了一下，但還是想不出確切的答案。
唉，她不僅是個職業玩家，又是個多才多藝的孩子。宗一先生或許是在注意到這些地方後，對她改觀了也不一定。
「啊，這麼說來，我當時有收到資料呢。他熱烈地闡述美留久有多優秀，並將大五郎先生的其他養女拿來和她比較……雖然不管他說再多，我都無法指示美留久做任何事情。」
充先生困擾地說完後，拿出宗一先生整理好後交給他的資料。
「這是……大家的情報？」
我快速確認內容。裡面包含了第一批的未婚妻人選──琉奈、美留久、梨惠和葛葉的詳細資料。
除了身高和體重以外，就連住址、職業和興趣都有記載……雖然沒有年齡，但詳細的程度仍令我瞠目結舌。
德田院學園的制服全都是由「SOICHI」製作，所以下訂單時，必須將身高、體重和住址等資料提交給「SOICHI」。第一批的成員們，當然也有提供資料。
身為「SOICHI」的總裁，宗一先生當然有可能看過這些資料……職業和興趣或許是從老爹那裡問來的。宗一先生想知道這些資訊並非難事。
不過這些資料真的可以給別人看嗎？將她們的私人資訊用在談生意上，不會有問題嗎？
想到這裡，我終於發現一件事。
「這該不會──」
就這樣，我找到了用來擊潰宗一先生的最後一塊拼圖。透過與充先生的會談，我找到了十分強力的脅迫材料。
這樣就能拯救大家了。懷抱著這樣的確信，我一結束與充先生的會談，就立刻回到德田院學園的校長室──
深夜，過了晚上十一點後，宗一先生來了。
「爸爸，這時間找我有什麼事？我之前也說過，我可是很忙的……哎呀，這不是六浦嗎？」
宗一先生在走進校長室時也不斷抱怨，但一看見我，就露出爽朗的笑容。
「嗯，原來如此。是這樣啊……原來找我的人是你。」
「……沒錯，正是如此。」
「既然特地在這種時間找我出來──表示你對考驗已經有結論了吧！六浦，你重新考慮過了嗎？」
宗一先生擅自解釋完後，開心地張開雙手。
「你決定好要娶我的哪一個養女了嗎？所以才會在這種時間找我過來吧！這麼說來，我今天明明叫養女們去學校整理行李，結果她們什麼東西都沒帶回來。我還在想這是怎麼回事，原來是你叫她們這麼做的啊。因為你已經決定好要選誰當未婚妻，所以才叫她們直接回去吧！」
宗一先生隨自己高興地解讀這個狀況。
因為事情當然不可能是這樣，我搖頭回應：
「不對。雖然我要跟你講的事情，確實和你的養女們有關，但我並沒有決定要選誰當未婚妻。」
「……喔。這樣啊，真是無趣。」
宗一先生刻意嘆了口氣給我看。
像是在說我浪費了他的時間。
「那麼，你就說說看吧。雖然我大概猜得到……可以速戰速決嗎？我可是很忙的。」
於是，我立刻切入正題。
「可以請你不要讓那些孩子轉學嗎？」
「我拒絕。」
宗一先生立刻拒絕，準備轉身離開。
「這件事我們已經討論過了吧？受不了……爸爸也別為了這種事情叫我過來啦。不管你再怎麼中意六浦，也未免太寵他了吧？」
「……你無論如何都不能重新考慮嗎？」
「真煩人。我要怎麼處置自己的養女，都和你沒關係吧。」
「這樣啊。」
我繼續對著準備走出校長室的宗一先生喊話。
看來就算再怎麼懇求，我們的對話也不會有交集。我本來想給他最後一次機會……但這樣就沒辦法了。
於是我做出決斷。
「那麼，宗一先生就被開除了。因為德田院不需要你。」
──場面瞬間沉靜下來。
我、宗一先生和老爹都沉默了幾秒鐘。
然後，宗一先生緩緩轉過身，打破這片寂靜。