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〈站歷一七八年 群馬西部〉
「藍眼醫生，不得了了，發生大事了。」
住在隔壁、有著一雙金魚眼的青年闖進來，被稱為藍眼醫生的白髮老人嚇了一跳，差點把咖啡杯掉在地上。
橫濱車站生成的房間基本上是當作店家使用的設計，比起人設計的住宅更具開放性。藍眼醫生的診所兼住宅沒有門，只在面對通道處搭起書架，確保最低限度的個人隱私。
「我不是告訴過你要進房間前先敲門嗎？二條。」
「可是醫生，這裡又沒有門。」
「這麼做就好。」
老人說，並敲敲金屬書架背面，青年恍然大悟地用力點了個頭。
「總之現在要發生大事了。所謂的大事，不是要立大業成大事的那個，而是事情很嚴重的意思喔。總之發生大事了。」
「喂喂，冷靜一點。」
「我平常就這個樣子啦。請看一下這邊和這邊。」
說完，被稱為二條的金魚眼青年把筆記型終端機放在藍眼醫生的桌上，翻開螢幕，畫面顯示的是群馬一帶的地圖，正中間標示著代表山區的三角標誌。
「我從一年多前起開始測量南側山地四周Suika節點的通訊距離。設置於車站結構各地的節點間的物理距離在這幾天突然變長了。像這樣『咻～』地。」
金魚眼的青年說完，雙手猛力往外伸展開來。房間狹小，手撞到書架，但似乎不怎麼在乎。
「所以你的重點是？」
「這一帶的車站結構正在膨脹。我猜是底層的結構增殖了，所以造成上層部分扭曲。」
用終端機顯示車站內部結構圖，指著下層部分說。
「那是不可能的，二條。」
藍眼老人說。
「這底下是淺間山。是自然界的山脈。不可能像車站結構一樣膨脹。」
「山不會動嗎？」
「當然。俗諺不是說『不動如山』嗎？」
「那就是俗諺錯了。因為山真的在動。」
二條將原本就突出的眼珠子瞪得更大地說。黑瞳周圍的眼白部分全部暴露出來，貌似兩棲類的卵。藍眼醫生用鼻孔呼出一口氣，一臉凝重地說：
「若是如此，恐怕是火山噴發的徵候。」
淺間山是一種層狀火山。同一火山口歷經多次噴發，岩漿沿著斜坡流下，形成層狀自然山地。
散落在本州的這種層狀火山上，容易形成電扶梯和水泥層層堆疊成派皮狀的車站結構。有人認為這是因為結構遺傳界吸收了底下的自然地脈資訊的緣故。
自然山之中海拔最高的富士山會隨著季節移轉一夕變化樣貌，故被當地民眾愛稱為「白富士•黑富士」。淺間山的車站結構切換不像富士山那麼規律，一整年都是熊貓般的黑白相間構造。
藍眼醫生和這名奇妙的金魚眼青年住在淺間山北側斜坡上的某個城鎮。這裡沒特別取鎮名，當地居民稱為「山坡小鎮」。
從這裡往北走，經過名為嬬戀的地方，就能抵達前橋或高崎等都市。西邊整片被山脈所覆蓋，因此搭乘電扶梯的遊客往來頻繁。
「所謂的噴發，」二條用雙手做出往上推擠的動作，說：「是『自然山內側像這樣噴射！』的那個嗎？我曾在書本上讀過，但這種現象有那麼頻繁發生嗎？」
「至少這裡被橫濱車站覆蓋後還沒發生過。我也從未聽過車站結構底下的火山會噴發。」
「如果連醫生這麼長壽的人都沒聽過，那肯定是很少見的事。啊啊，能從近距離觀察那種現象，多麼幸運啊！」
「別說這麼不吉利的話。」
藍眼醫生瞪著二條說。在這個斜坡上布滿電扶梯的年代，愈是山區反而愈多旅行者。若真的火山爆發，一場浩劫恐將難以避免。
但若不能得知噴發的確切時間，散布避難消息只會引起恐慌。既然人在電扶梯的行動受到電扶梯的寬度限制，貿然發布不確定的消息，使得人們倉皇逃亡的話，反而可能造成嚴重事故。
「你不是有許多奇妙的技術嗎？應該能處理吧。」
「醫生，您想太多了。我的技術只能干擾Suika，操作網路上的消息而已。無法掌控自然火山的噴發啊。」
「我沒要求你這麼做。我是要你透過網路勸告居民預防性疏散，讓他們遠離山邊。」
藍眼醫生說完，二條閉起金魚眼，歪頭思考。
「嗯……我沒控制過那麼廣範圍的節點，而且應該也很花時間。沒做過的事我不敢打包票……不過既然這是醫生您的要求，身為不肖的弟子，我只好儘力而為了。」
藍眼醫生心想，我可不記得收過你當弟子啊。
依據藍眼醫生的理解，二條青年所擁有的Suika干擾技術，是對橫濱車站站內世界廣布的網路進行某種干擾，藉以取出資訊，相反地也可以輸入某些消息。
不知為何，二條似乎認為這些技術「多虧藍眼醫生才能學得」。當然，藍眼醫生並沒有這樣的技術。他只是個普通醫生，頂多工作上需要所以常使用網路終端機，但關於電腦知識和一般站內居民沒兩樣。
但是，在和這個講話很吵的年輕人對話的過程中，大致明白了那種技術能辦到什麼事。
「例如說，最近有個火紅的動畫節目。」
「《燒賣君》對吧。我也有看。那是一部名作啊，總有一天會成為站內基礎教育的教材。醫生也該抽空看一下。Suika的基礎是以多數決定製，眾人喜歡看的節目就會不斷擴大，能在這麼短時間擴散到如此廣的範圍實在很了不起。」
二條說。藍眼醫生似乎毫無興趣地說：
「我想問的是，能強佔那個節目的播放時間傳送訊息嗎？」
二條皺著眉頭回答：
「只在這個地區的話不是不行，但就算如此，一周只有一次的話，不適合當成緊急避難訊息。應該採用更直接的通訊手段。」
說完，在筆記型終端機畫面中呼叫出地圖。
「我目前掌控的Suika節點只有這裡到這裡。如果是一對一的郵件，即使在這個範圍外也沒問題，但如果想要即時通訊或竊取他人的通訊，甚至同時對區域內所有人發出廣播的話，只有這個範圍內能辦到。」
他所顯示的地圖大致涵蓋了「山坡小鎮」周圍。這個男子似乎神不知鬼不覺地掌握了當地居民的通訊路徑許可權。藍眼不由得回想這陣子是否有傳送過不想被得知內容的通訊，但仔細一想，自己除了跟患者聯絡以外，根本就很少和別人通訊。
「旅行者大多走西側山地，最好能將那邊掌控起來。」
「結構上，Suika地理距離愈遠的愈難掌控。」
「那隻好實際跑一趟了。」
「這方法未免太類比了，但事態緊急也沒辦法。只好期待我日後技術能更進步一點吧。」
做出決定後，兩人迅速展開行動。藍眼醫生首先將必要的日用品放入平時出外診療使用的醫事包，接著趁二條則在隔壁房間忙著收拾筆記型終端機和充電器、機器或連接線時，將寫著如下內容的告示貼在面向通道的書架背面。
『發生緊急事件，暫時休診。請注意淺間山的動態。若有異常，請立即下山避難。ES。』
「醫生醫生，這個『ES』是什麼意思？」
「那是『艾迪•島崎』的縮寫。『外國人』有像這樣縮短名字的文化。」
聽醫生這麼說，二條佩服似地點頭。
「不好意思，其實這是我第一次聽說醫生的名字。」
「印象中，我這十年來也沒被人用名字稱呼過。」
藍眼醫生心想，自從妻子去世以後。
2
認識他的人都稱呼他為「藍眼醫生」。一方面是因為他的職業是醫生，另一方面則是因為他有著以站內居民而言極具特色的藍眼睛。藍色眼珠子乃是他有外國人血統的證據。
聽到「外國人」，大部分的居民會抱持著「在橫濱車站外出生的人」的印象。藍眼醫生在到人生某個階段前也這麼認為。實際上這個詞早在橫濱車站誕生前就已存在，用來稱呼基於自然地形區隔或人類彼此的某種共識而形成的「國境」之外的人民。
而藍眼醫生的藍色眼珠，在「外國人」之中似乎是高加索人種的特徵。
「高加索人種，那是指什麼地方的人？」
金魚眼二條曾經如此問過。記得是這名年輕人剛來群馬時問的。
「聽說是遙遠北方的人種。」