台版 轉自 輕之國度
圖源：流哲不哼太
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〈站歷一九七年十二月，北海道•松前半島〉
在分不清太陽是否下山的厚重雲層底下，持續下著遮蔽視野的大雪。積雪厚實，覆蓋著看不見一株樹木的光禿大地。狹窄平地上並列幾座貨櫃屋，一座巨大燈具發出燦爛黃光，照映著貨櫃屋背後的山丘斜坡。
燈具裝設在設於斜坡表面的木製平台上，平台背後有個小小隧道出口。四周有彷佛巨大生物的肋骨般的鋼骨延伸而出。由遠處眺望，彷佛夜間的建築工地。唯一不同之處是正在進行的工程並非為了興築建物，而是為了阻止建物。
在隧道上方，釘有寫著「青函隧道」的金屬牌。這裡是JR北日本用來阻止橫濱車站登陸北海道的最前線防衛據點。
自從反覆增殖的橫濱車站完全覆蓋本州後，迄今已過五十年。車站結構無法跨越寬廣的津輕海峽，因此，封鎖青函隧道出口成了阻止登陸的最佳解。這層意義下，比起南方的防衛前線──九州•關門海峽的慘烈戰況，北方的抗戰可說輕鬆不少。
從隧道前端延伸出來的鋼鐵，經黃色燈光充分照射後進行切除，再堆上貨車運走。這些從橫濱車站增殖的金屬，經過充分的去橫濱車站化後，會被送進熔爐再利用。
「難得有取之不盡的金屬材料，不覺得平台仍用木頭搭建很寒酸嗎？工頭大哥。」
身穿厚重工作服的年輕員工嘮叨。現場監督用的金屬貨櫃屋雖能遮風蔽雪，但隔熱能力很差，只能靠老舊柴火暖爐來勉強抗拒不斷滲透而入的冬日寒氣。
「因為要防止感染。」
被叫做工頭的中年男子回答。他留著卓別林式的小鬍子，披著一件類似西元時期俄軍的防寒大衣。
「相較於金屬或水泥，有機物更不易受到橫濱車站結構感染。我們搭建這個平台是為了阻止車站結構擴張，如果反而被感染，這還像話嗎？」
「連同平台一起照射消除器不就行了？」
「照射這整座大得不像話的平台？太浪費電了吧。」
工頭說。鬍鬚微微顫動。
數座約與劇場聚光燈同尺寸的大型黃色燈光設在平台各處。供給電力的粗大電線由隧道內延伸而出。說來有趣，用來阻止橫濱車站侵蝕的電力，竟是從橫濱車站內取得。
放置在貨櫃屋桌上的示波器上顯示出幾條波形。
「工頭大哥，有幾架野生自動驗票機接近我們。距離約五十公尺，很快就會進入攝影機範圍。啊，見到了。」
年輕員工一說完，工頭面前的螢幕立刻出現自動驗票機身影。四肢連在平板狀身體的四個角落，就像餐桌的桌腳。彷佛事後追加的不自然頭部顯示幕上映出不動的笑容。
「停止照射消除器。」
工頭髮出指示，架設在木製平台上的黃色燈光即刻關閉，厚重雲層下的工程現場變得更陰暗了。
「有三架……不，是四架。要破壞它們嗎？」
「別衝動，沒必要浪費寶貴的武器。反正自動驗票機不會走出站外。放著不管，待會就回去了。」
工頭說完的瞬間，顯示工作時間結束的鈴聲響起。年輕員工用力伸了個懶腰，然後打開貨櫃屋門，取出藏在雪堆中的啤酒。
「工頭大哥，你也辛苦了，要來瓶啤酒嗎？」
邊說邊將放置屋外的白色罐子拿進貨櫃屋裡。從工頭口中發出的，並非「要喝等回宿舍後再喝」這類立場上不得不說的告誡，反而是充滿原始慾望的內容。
「我現在想喝的是溫酒。」
「啤酒也不錯啦。只要酒精下肚，身子很快就會暖起來喔。這好歹也是函館居民的一番美意。」
說完，拿出一瓶給工頭。見工頭拉開拉環後，年輕員工也跟著拉開。
「當初聽到自己要被派往防衛部，還以為要和自動驗票機火拚呢，結果能看見它們的機會意外不多啊。都在處理會自動增殖的建築。」
「嗯，自動驗票機通常只會留在隧道深處。」
「它們不是車站的守門員嗎？」
「正確而言，是『站內』的守門員。橫濱車站有的地方必須持有Suika才能進入，有的地方則可自由進出。自動驗票機守護的是這兩者的交界。而這個交界，目前位在隧道深處。」
「等等，車站內側和『站內』不同嗎？真複雜。」
「你很快就會習慣的。」
「沒有人類來這裡嗎？假如是擁有Suika的本州人民，應該能自由出入吧？」
「你認為會有人沿著青函隧道走出來嗎？站內居民來這片荒涼大地幹嘛。」
「呃，可是我還滿喜歡這裡的。」
聽到年輕員工抗議，工頭冷笑一聲。
「……對了，有個很基本的問題想問大哥。」
年輕員工以此作為開場白，說：
「為何自動驗票機來時，要停止照射結構遺傳界消除器？消除器照到它們會產生什麼不良影響嗎？」
「對它們沒有直接影響，不過……你知道消除器的原理嗎？」
「是。局部地照射逆相位的波形，可使結構遺傳界消失。經照射的部位不再是橫濱車站，便會失去增殖能力。」
年輕員工滔滔不絕說明進公司後學習的知識。橫濱車站增殖的具體原理並沒有對北海道一般居民公開，JR新進員工第一年必須先學習相關知識。
「嗯。自動驗票機能辨識橫濱車站內部設施和以外地區，所以它們不會走出被照射的地方。但是，倘若對於它們所站之處進行照射，就會產生『自動驗票機來到非車站地帶』的情況。如此一來，會帶來麻煩。」
「麻煩？」
「我也只看過幾次。具體而言，那顆頭會掉落，接著兩手趴在地上，變成以四腳著地來移動。」
「喔，那會怎樣？」
「會開始攻擊人類。」
短暫的沉默。
「會用槍械攻擊。」
「咦？它們有槍啊？我以為只有綁縛侵入者用的繩索。」
「你看，那裡有個孔洞對吧？」
工頭指著貨櫃屋牆壁。金屬制牆壁上沾有土黃色樹脂。似乎是填補孔洞的痕迹。
「幸好它們機體雖大，卻沒擁有什麼不得了的武器，只要小心對應就沒問題。但可以的話，還是想儘可能避免人員受傷。」
「所以說，一旦自動驗票機處於程式沒有設定的狀態，就會採取異常行動嗎？」
「或許吧。」
年輕員工試著想像自動驗票機用四肢爬行的模樣。自動驗票機的手腳幾乎等長，如果變成四肢著地的話，機身應該會形成水平吧。恰恰好和桌子形狀一模一樣。想到此，愈來愈覺得它們的手腳原本就是被設計成以四肢來移動。人類數萬個世代以來都用兩腳步行，使得手變得比腳更短。
「對了，留邊小姐今天休假嗎？好像沒看到她。」
「她被調派到札幌總公司了。」
「這樣啊。難得取得真正的啤酒，她沒喝到真是太可惜了。不過總公司應該有很多部門，她被調到哪？」
「技術部第二課。聽說課員接連辭職，嚴重欠缺人手。」
「……呃，是那個『二課』啊。」
說完，年輕員工露出敬畏的表情。
「去協助派遣到站內的仿生人諜報員嘛？當初聽到時我也嚇了一跳，沒想到我們公司居然擁有那麼先進的技術。」
「不知道很正常，十年前那種技術連個影子也沒有。」
工頭喝了一口啤酒。
「十年前發生了那件醜聞後，總公司高階主管被大量撤換，之後就全部換了個樣。那個消除器也是。我們現在能抑制車站結構增長，全都是因為……」
工頭露出不安表情說。
把原本已登上北海道大地的橫濱車站結構的最前線推回青函隧道里，這對JR北日本或北海道全體居民而言本該是值得開心的事。工頭的聲音卻很沉重，彷佛感覺到自己們被不明的力量掌控一般。