連在甲府的圭葉也觀測到Suika上有一波稍縱即逝的通訊異常。就像將小石子丟進平靜池水掀起的漣漪一般，那波雜訊呈現同心圓狀靜靜地擴展。
圭葉讓自己握有許可權的Suika節點間相互通訊，隨時監控橫濱車站整體的網路狀況。她所確保的節點數量比起菸管同盟時代只剩不到百分之一，分布範圍從京都到甲府，形成細長帶狀，同時也是她耗費整整一年的逃亡軌跡。
要新增能掌控的節點並不容易。她現已失去正規Suika，能用的計算資源都花費在保護自己的ICoCar系統上，值得信賴的同伴也已不在了。她現在能做的事只剩在這條細帶上收集情報，多少干涉自動驗票機的動作，並監視網路狀態而已。
短短几秒間，網路上有一波像是在平靜池水裡丟入石頭般的雜訊擴展開來，等雜訊擴散到車站整體，又彷佛什麼事也沒發生般地恢複平時的通訊狀態。
同心圓的中心點正是42號出口。
「似乎起動了。」
圭葉對麥克風說。麥克風與計算機叢集連接，內部正在執行涅普夏邁主記憶體的模擬程式。
「我不知道你的公司為何要隱瞞這個場所，總之他抵達了。這次是我贏了。」
依然沒有反應。圭葉發現物理模擬器的能量值比一開始上升許多。也許是掃描精度不足，結構相當不穩定。
圭葉給尋人的終端機有即時傳送位置訊息的功能。他抵達42號出口幾十分鐘後產生漣漪，之後又過了好幾個小時，尚未離開那裡。
◆
『辛苦你了。在作為統合知性體僅存單元的橫濱車站消滅後，身為保存管理主體的我也會自動銷毀。唉，拖了這麼久，總算完成最後一項工作。』
頭上的顯示器傳來聲音。
『不過，真嚇了我一跳，安裝Suika的人竟然增加了這麼多。明明原則上領土一旦被奪取就要立刻奪回才是。』
「……什麼意思？」
癱坐在地上的尋人問，沒有回答。他抬頭望，畫面已然消失。伺服器群的散熱風扇停止，電燈也熄了。
整個空間變得幽暗而靜謐。
但不寒冷。完全包裹在車站結構中的這個房間，維持著和站內相同的溫度。然而，尋人卻渾身止不住顫抖，彷佛期望著讓身體熱量消耗殆盡，就此消失似地。
教授說逆相位遺傳界擴展到車站全體需要數年至數十年。至少不會發生這個房間立刻倒塌，無法逃脫的情形。
尋人依然動也不動。他害怕如果踏出腳步，會開始思考不該多想的事。
嘟嚕嚕，電子聲響起，沒聽過的電子聲。
本以為是房間里的某個機械起動了，但背後的伺服器群並無動靜。不久，發現聲音來自背包。是圭葉的終端機。畫面顯示「語音通話來電中」。
『我現在使用的是短期路徑，沒辦法說太久，總之你快點離開那裡吧。』
尋人拿起終端機，湊近耳旁，聽見充滿雜訊的語音。
「圭葉嗎？」
『是的。你留在原地八小時了，為什麼不動？你被什麼抓住了嗎？』
「八小時？」
尋人看了終端機，現在是夜晚十點。從和保存管理主體說話，到按下開關為止，應該未滿三十分鐘才對。
他先深呼吸，接著說：「車站不久將會崩毀。這裡有消除結構遺傳界的設備，我按下了那個開關。」
『嗯，我透過終端機聽見你們的對話了。』
「其實你早就全部知道了吧？關於這個地點的秘密……」
一陣沉默。
『並非完全知情，但大致能預測。我知道你所在的位置或許藏有對橫濱車站而言極為重大的、而且恐怕是致命的事物。』
「為什麼不告訴我？」
『如果我在甲府先對你說這件事，你搞不好就不會去那裡了。當時的你，恐怕沒辦法下定決心摧毀橫濱車站吧。但如果讓你在車站裡自由行動三天的話，也許會改變想法。我賭的就是這點。』
一陣沉默。
「你真過分。」
『我說過了，我比任何人都更任性。為了達成自己目的，即使只有1％的阻礙我也會排除。』
「這五天來我明白了一件事，我不是你這種會帶著強烈意志完成事情的人。我光是完成受人之託的事就已經……」
『別再扭扭捏捏地抱怨了！快逃吧！』
圭葉大喝一聲，打斷尋人的發言。尋人手上的終端機差點嚇得掉到地上。
『我說啊，對現在的我來說，你是我唯一的夥伴，讓你安全離開在我的作戰範圍內，我責無旁貸。』
一陣沉默。
接著，尋人倏地站起身來，拾起背包，邁出步伐。
穿過42號出口回到站內。站內狀態與剛才似無差異，冷漠的水泥牆依然無盡延伸。但現在尋人已無法將此灰色物體與聳立在九十九段下居民面前的永恆象徵等同視之了。
背負著摧毀車站的沉重選擇，現在新降臨在尋人腦海的，是難以擺脫的懊悔。
從故鄉遠道而來，尋人覺得自己根本一路被人牽著鼻子走，絲毫不具主體性。單純只靠著不具被Suika的特性，利用別人給予的18車票和結構遺傳界消除器，做了別人託付的工作，如此罷了。沒有這些工具，他什麼也辦不到。
『你不必成為英雄或惡魔，只要發揮壓垮沙丘的最後一顆沙子的力量幫助我便足夠了。』
保存管理主體的聲音在腦中迴響。冷靜想來，這段話還挺瞧不起人的。自己不具特別力量，只是個宛如一粒細砂般微不足道的人。明明自己是想脫胎換骨才離開九十九段下。
『還聽得到嗎？按照之前我告訴你的計畫，接下來你直接南下，進入我控制的Suika節點範圍。你先移動到那裡再說，我會讓路上的自動驗票機儘可能遠離你。』
終端機又傳來圭葉的聲音。
『短期路徑即將消失，我先關閉通話了。等你接近目的地再聯絡。』
◆
雖然雜訊很多，尋人開始行動的聲音也傳進在甲府的圭葉耳里。
圭葉總算鬆了一口氣。18車票的期限是明早九點，還有十一小時。逃亡時間還算充裕。
自從「菸管同盟」瓦解後的四年間，不斷嘗到敗北苦果的圭葉，總算嘗到久違的勝利滋味。
她對麥克風說：「既然你們禁止提起『那個地點』，就表示至少在這個當下，你們並不期望車站的末日到來。我原本以為我們的目的相同，能夠合作，真是令人遺憾。」
她說話的對象是用模擬程式執行的涅普夏邁主記憶體。但因掃描精度不足，從昨天起一直都沒回答。
不過，這也在圭葉的料想範圍內。圭葉反而覺得靠著掃描精度不夠的模擬電路竟能進行溝通是種奇蹟。也許他原本就很愛說話吧。
「但這次是我贏了。那個裝置被起動了。因統合知性體的過錯而生的事物，終究被統合知性體的自我保存的功能所毀滅了。」
計算機叢集發出啾嚕啾嚕運轉聲。圭葉對麥克風說話並非想獲得回答。她只是想讓其他人聽見自己的話。
〈雪繪小姐不是如此。
「……？」
〈雪繪小姐認為，JR統合知性體生出結構遺傳界，是基於自己目的，完全是計畫性。
「你想說什麼？JR統合知性體有計畫地創造出現在這個世界？」
〈是的。雪繪小姐認為，統合知性體，是統治者，有必要時，趁著戰時的混亂，作為橫濱車站，實行由自動驗票機的統治。
圭葉覺得全身血流似乎沸騰起來了。她很久沒產生這種對某事物的憤怒了。自從逃入甲府，僅余的最後一名夥伴被自動驗票機逮捕的那時以來。
「不管你的主人再怎麼優秀。」
她眉心微皺，憤恨地說：「我也絕對不認同。」
◆
如圭葉所言，42號出口往南的斜坡上完全不見自動驗票機的身影。站內像這種視野開闊處卻不見自動驗票機蹤影的情況很少見。時間已是深夜，看不到其他行人，只有坡道下方遠處兩名穿站員服的男人朝上方走來。
橫濱車站中，只要是有一定斜度的坡道就會生成電扶梯。但電扶梯的斜度只有一種，因此當碰到斜度較和緩的坡道時，中途會生成平台來調整斜度。尋人現在所站的這道電扶梯上，也生成了好幾處榻榻米大小的平台，能像鬼腳圖般從這裡更換路徑。
那兩名登山的站員每碰到平台