久保利一直在思考偷出武器的方法。
JR福岡員工宿舍有限電規定，一到晚上十點就熄燈。在沒有燈光的房間里，利將終端機螢幕亮度調到最低，盯著總公司的武器庫平面圖和軍事部門士兵的巡邏路徑，研擬偷出槍械的計畫。然後，一如往常地得出「幾乎不可能」的結論。這已成為他每天下班後的例行功課。
為了渡海到四國，他需要武器。四國不是沒帶充足火力就能逛大街的安全之地。但利身上只有一把九州州民允許攜帶的護身短槍。
武器庫收納著N700系最新式電動泵浦槍。那是利進公司後不久即開始開發的新步槍，他也有參與開發計畫。他認為那是二十四年的人生當中，唯一有價值的事件。即使不考慮必要性，也應收藏一把在身邊。
電動泵浦槍是九州生產的武器，但在對抗不斷侵逼的橫濱車站的作戰中絲毫沒有幫助。這徹底是對人用武器。正因如此，這些威力有一定程度的武器由九州統治者JR福岡獨家生產，分配給軍事部門使用，受到公司的徹底管理。
想從博多總公司的武器庫中奪取槍械可說萬無可能。就算能弄到手，恐怕連逃出公司大樓也辦不到吧。若是熊本分公司的庫房或許還有機會。但是要在不熟的環境竊取武器逃往四國，更是難如登天。
「該死，真麻煩。人類怎麼不乾脆滅亡算了？」
喃喃說完，利閉上眼，集中在聽覺上。耳機播放著電影的劇情。是從JR統合知性體的輸入層中挖掘出來的古典科幻電影。
主角是一名參加恆星間飛行任務的太空人，過程中地球發生全面核戰，所有人類都毀滅。陷入恐慌的船員們開始互相殘殺，剩下最後一名船員繼續進行任務。電影在太空船來到離地球四光年遠的比鄰星處落幕。
由於內容過於灰暗，票房慘澹，利卻反覆觀看這部電影無數次。
『確認路易船長的心肺功能停止，基於規定，由你升格成為船長。泰勒船長，請多指教。』
太空船管理AI對主角說。日語配音的年代久遠，但在配合現代語字幕觀看無數次後，利光聽發音就能明白意思。
『怎麼了？船長。』
『沒事，哈爾。我只是想，這下子更不用擔心氧氣存量了。』
主角面無表情地回答。他背後是其他船員的遺體。
接著鏡頭切換到紅矮星，以近光速航行的太空船為了進入恆星軌道，開始減速。
『咚嚨。』
響起某種效果音。
利回過神來。這種聲音不應存在。他張開眼看畫面，聲音並非來自電影，是收到電郵的通知聲。瞥見寄信人，太陽穴微顫。該欄位顯示「JR福岡 情報部門第一課 大隈」。
〈致 技術部門第四課 久保利
〈好久不見。
〈我大致知道你在想什麼，身為公司前輩，我想和你談談。
〈下個星期日來一趟防衛線基地吧。
〈如果你肯順手帶一盒長崎蛋糕來，事情能進行得更順利。
〈大隈
利想，被麻煩人物盯上了。但反過來說，這未嘗不是個轉機。
◆
常看高度文明時代的電影會發現，當年人們總以為當碰上核戰、隕石或喪屍危機時，人類會在一夕毀滅。畢竟電影只有兩小時左右，如此演繹也是不得已。
然而，實際的滅亡比起想像更是緊抓不放，令人作嘔，死纏爛打。在長達數百年的冬季戰爭將文明燒毀殆盡後，隨之登場的是不受人類控制、會自我增殖的建築與隔著海峽阻止它渡海的人類之間橫亘數十年的交戰史。
本州和九州之間只隔了狹隘的關門海峽。那是現下橫濱車站的最西端，也是阻止車站繼續增殖的JR福岡所拉起的防衛線。由現實面考慮起來，能阻擋車站增殖的防線只有這個海峽。一旦這裡被突破，除了離島，九州全域都會被橫濱車站所吞沒。
由於整座建築包覆在抗結構遺傳界聚合物之中，JR福岡的前線基地內長期瀰漫著一股獨特的化學氣味。利帶著一盒長崎蛋糕，在入口處出示社員證，穿過安檢門，來到大隈所在的情報部門第一課。
三十歲的大隈坐在辦公室的椅子上，雙腳靠在桌上，右手拿著小雞形狀的點心，左手用平板型終端機閱讀書籍。
「嗨，好久不見。你還是那張對人生毫無幹勁的臉啊。」
說完，把平板放在桌上，看到利手上的手提袋裡裝了一盒長崎蛋糕，碎碎念道：
「你這小子有前途。一直待在前線基地，三個禮拜沒吃到長崎蛋糕都快瘋了，差點就對總公司的系統做出DoS攻擊咧。」
然後將裝豆沙饅頭的盒子往前一推。
「要吃嗎？一個人吃八顆實在太多了點。」
「不用了，我不怎麼喜歡甜食。」
利用平淡無感情的聲音回答。大隈端起桌上茶杯喝了一口，凝視利的眼眸。
「那麼我就開門見山地說吧，久保利，你似乎打算偷出本公司武器。」
聽到這句話，利沒特別反應，眼睛望著窗外。
「管理公司內部網路的是我們情報部門的工作。就算通訊本身有加密，光看你和誰接觸，就大致猜得到你在想什麼。」
依然沒有反應。假如產生反應不是一件合乎邏輯的事，他便能徹底不動聲色。久保利就是這樣的人。
「當然，只在腦中構想是個人自由。我們擁有思想自由，也有言論自由。不過，也有公開情報的義務。我接下來要說的這件事反正即將在公司內部公開，所以先告訴你。不久前，有人從武器庫偷了一打N700系步槍。」
利的右手顫動了一下。
「當然，很快就找到犯人了。犯人是軍事部門的士兵三人組。負責管理武器庫的這三人共謀行竊。如你所知，想從武器庫偷出槍枝逃亡基本上根本不可能辦到。現在軍事部門的川上先生正在訊問那三個士兵，待會就結束了。」
「他們是怎麼被發現的？」
利問。他原以為拉攏武器管理員是最可能成功的方法。只是自己沒有那種交涉能力，所以從一開始就放棄。
「那三人和橫濱車站的業者交涉，用一人四把槍作為條件，交換Suika系統安裝費，以便能在站內生活。只可惜，他們和Suika的通訊『不知為何』還是被我們情報部門看得一清二楚。」
利默默地聽著他的話。槍枝的價值被過於看輕，令他覺得難以忍耐。區區噁心建築物的入場券，憑什麼交換四把如此寶貴的長槍？
「利，來玩個小小猜謎吧。連管理員都偷不了的武器，該怎樣才能成功偷出？」
利保持緘默。
「我的答案是，當收回失竊物要放回特定位置時，警戒心意外地會降低。當然，臨時碰上這個機會，一般人反應不來。但如果是每天盤算偷槍計畫的人，成功機率肯定會高了不少吧。」
大隈看著利的眼睛說。利的眼睛一直望著外頭。
這時，大隈放在桌上的終端機嗶嗶響起。
「川上先生要過來了。我來應付就好，你別多嘴喔。」
大隈說完，自己笑了。
「啊，我這句話才是多嘴。你本來就是除了必要的事，什麼也不說的人。」
◆
房間里有一名軍事部門的軍官，他對面跪坐著三個一般兵，中間的地上擺著一整打的長槍。是JR福岡生產的N700系電動泵浦槍。
由於只要是金屬都能當子彈的高度通用性，電動泵浦槍在冬季戰爭難以維持補給線的末期開始普及，被譽為「人類史上僅次於石器最受廣泛使用的武器」。最新型N700系步槍若調整為最大功率，甚至足以把人體打成兩截，然而，這樣的火力對含有結構遺傳界的橫濱車站幾乎毫無效果。換句話說，這是用來維持九州治安的武器。
「根據情報部門的報告。」
軍事部門的軍官──川上打破沉默。
「你們三個利用私人終端機連上Suika，和下關的Suika安裝業者聯絡，以一人四把電動泵浦槍作為交換條件，好移民進橫濱車站。經調查後，武器庫確實有槍枝下落不明。」
川上從地上撿起一把步槍。
「同時，在你們床底下找到與遺失ID吻合的槍枝。倘若上述情形是事實，私帶武器逃亡未遂是重罪。你們想為自己辯解嗎？」
三人互視，其中兩人眼帶怨懟地瞪著剩下的那個，表情彷佛在說「都是你害的。要不是你說沒問題，我們也不會參與。我們只是被你煽動了。」
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