「……要我和花音當總攻擊的指揮官？」
茜傻眼地說完之後，把她叫到司令室的山形連隊長鄭重地點了點頭。
為了反擊岐阜縣而重新編成的師團，已經把駐紮據點從靜岡遷移到了愛知。這個駐紮地的命令系統（階級）中最高等級的房間就是這間駐紮司令室。
現在這個房間變成山形連隊長的房間，因為這裡雖然是愛知駐紮地，但先前是在這位山形連隊長的率領下，由反擊部隊奪回愛知縣的。
這位司令官把茜叫過去後，下了一道超乎常規的命令。
「你開玩笑的吧？我還只是學生喔。」茜有點退縮地苦笑。
「學生嗎？你的確是學生……但讓我反過來問你一句好了。你現在相信騎士團的其他大人嗎？」
這個提問，有如刀刃一樣尖銳。
還只是候補生的自己實在不敢老實回答這個問題。
但是茜察覺到山形連隊長真正想追求的答覆，於是鼓起勇氣老實回答。
「讓我老實說，我一點也不信任他們。」
「我想也是。我對周遭的所有人也是如此。不知道騎士團里的誰是大和派來的間諜，在這種疑心生暗鬼的情況下，你是少數我可以斷定絕非間諜的人之一。你應該也懂這點吧？」
「但像我這種還不成熟的人……」
「我不覺得你還不成熟，要說為什麼，因為你是少數有真正率領部隊打過魔法戰爭的人。之前你不是有把『魔法戰爭之桶狹間』的報告給我嗎？裡頭寫著你的看法──『往後的魔法戰爭會跟以往的戰爭完全不同』。我認為你完全正中核心，而且那些你的前輩的騎士之中無人有跟你一樣的經驗，所以要我來說的話，你早就是他們之中最有歷練的人了。」
「指揮那場作戰的人不是我，是林崎一樹。」
「我有聽說，但不管怎麼說，還是無法讓騎士學院的一年級學生當指揮官，再說他現在人還潛伏在敵陣裡頭。等他回來之後，再讓他作你的副官就行了。」
茜有種複雜的感覺……因為她覺得林崎一樹是「王」，自己才是他的副官，這樣也比較符合自己的個性。
「我也想要一個可以信用的左右手，所以就算手段有點強硬，我也想把你拉拔到適合你的地位，讓你累積所有人都可以認同的實積。畢竟，建構新時代的終歸是年輕人。」
「即使如此，我的心境還是很複雜。」
茜努力擠出這句話。
「在先前的戰鬥上，我只有種敗北的感覺。不管是對林崎一樹，還是對自己的不成熟，都覺得無言面對自己。在這種情況下，被你說認同我在那場戰鬥累積的經驗，我也不知道該說什麼才好。」
「在我看來，你是那種可以冷靜剖析自我，能從失敗中成長的人。」
茜不知不覺中用力握緊拳頭，纖細的手指因太用力而變得慘白。
八雲茜自覺跟香月花音和林崎一樹相比，自己只是一個凡人。這樣的自己能在天才雲集的魔女之館裡成功擔任副會長，來到現在這種地位，就是因為自己總是徹底「寬以待人、嚴以律己」的做法。
就因為自己是會努力的凡人，才會被天才們仰賴重視。
要是拒絕他的請求，就會喪失自己唯一的歸依吧？
辦得到嗎？不，得辦到。林崎一樹在先前的戰鬥里展現的想像力──現在應該也已經化做八雲茜自己的血肉了。
「我了解了，我接受。」
「非常好。反正編列部隊應該也早就都交給你處理了，所以要隨時將這個反擊部隊當作你的一軍，應該都不是問題……」
就在此時，房間外傳來慌亂的腳步聲，門扉接著被開啟。
現身的是天咲美櫻。
「我、我、我有事稟告！」
她太過緊張，話不成話。
「進入司令官的房間時，記得先透過對講機取得許可。」
茜一臉嚴肅地警告，不過看到天咲那充滿學生氣的不成熟舉動，山形連隊長反而一派輕鬆地說：
「不用在意，反正還是連騎士團實習都還未體驗過的一年級學生嘛。有什麼事？」
「一樹哥……林崎一樹那邊傳來作戰成功的回報！要我們現在趕快進攻！」
聽到她的話，茜和山形連隊長露出緊張的表情。
「真的嗎？他們放狼煙了嗎？」
「不，不是狼煙……是直接傳到我心裡的！」
茜和山形連隊長那滿是緊張的表情，突然微妙地僵硬起來。
「那該不是你內心妄想的一樹吧……」
面對茜滿是懷疑的提問，美櫻用力搖頭大喊「才不是！」之後，抬頭挺胸一點也不害臊地接著說：
「是愛的力量讓我們的心相連在一起了！」
司令官和指揮官面面相覷。
「雖然聽起來是很蠢的事……你覺得呢？但不管怎麼說……年輕真好啊。」
「他們透過羈絆的力量相連，藉由王的力量實現遠距離的精神感應……也不是完全不可能。如果是真的，這是遠比放狼煙還有效的手段呢。」
久等的機會，以意想不到、最棒的形式到來。
兩人互相點頭──馬上採取行動。
作戰需電擊般的速度。
†
軍用巴士移動到國境附近，士兵下車後分為前衛與後衛，在通往岐阜縣與愛知縣縣境的國道上進軍。
年長的騎士向成了指揮官的茜與花音回報斥候帶回來的情報。
「大和領內有軍事性的反應。他們察覺到我們的動靜後，用魔光列車把分散在富山與四日市的守備隊，迅速集結到岐阜縣。」
應該是山形連隊長事前有做溝通吧。他對比他年輕的茜等人的態度可謂殷勤。茜重新體認到自己手上掌握著軍隊的事實，也更感到緊張。
「他們似乎沒有想像中混亂，反而很迅速地移動呢。」
雖然花音這麼說，但其實到這裡為止，都還在茜的預料之中。
大和作為主要據點是「各務原駐紮地」、「富山駐紮地」、「四日市駐紮地」這三個地方，而這次日本騎士團的攻擊目標是位於岐阜縣南部的各務原駐紮地。
把各務原駐紮地當作攻擊標的不只是因為它離愛知縣近，也是因為富山縣和岐阜縣的東邊有山擋住通路，所以岐阜縣南邊──也就是各務原最適合進行正面攻擊。
大和肯定是透過間諜得知日本這邊的動靜，才會把兵力從富山和四日市調回去。
忠實、年長的騎士繼續報告：
「等到開始交戰時，對方肯定已經集中好兵力了吧。另外，大和似乎已經燒毀我們行進方向上的街道與田野，做好大規模野戰的準備。」
「看來他們也沒有嫩到會再讓我們奇襲一次呢。」
年長的騎士露出一抹不安的表情，茜敏銳地察覺到對方的變化，採取指揮官應有的行動，試圖消去他的不安。
「由於上一場戰役的敗北，他們現在應該過度懼怕奇襲吧？既然如此，我們直接正面攻擊他們，反而會帶給他們意外。正面攻擊就是奇襲。」
「就士兵的質量來說，我們不會輸。但對方聚集了那麼多戰力，若只論前衛的劍士人數，不管怎樣我們都略遜一籌。正面交鋒真的沒問題嗎？」
騎士詢問著，而他講「不管怎樣」的說法，隱隱透露出他的疑惑──「日本神魔的巫女真的脫離戰線了嗎」？
交戰前夕，他們聽到的消息是──一樹已經透過潛入作戰，讓大和的兵力少了巫女這塊。
一樹的作戰是否真的有成功，會大幅影響兩邊的戰力差距。
正面迎戰──戰鬥中若無「奇襲」這樣的概念，就只是單純的士兵質量與數量的競爭，可以說是「無謀」的戰鬥方法。
「在正面對戰之中，孕育出『奇襲』才叫作『戰術』。我們一邊採取『陣形』讓對方分散戰鬥力，然後找出對方陣形的弱點，接著快速把戰力集中到那邊去。『分散與集中的高效率機動性』……是只有質量很高的士兵才辦得到的事情。若論士兵的質量，我方具有壓倒性的優勢，所以士兵的質量就是我們奇襲的根本。」
年長的騎士傻傻地瞪大雙眼。
一樹說過，「面對全新的魔法戰爭，凡事必須從零思考」。這對以往太受常識局限的茜來說，是痛切的反省。
不過茜能以自己過往所學為基礎，從陳舊的知識之中找出依然符合現在需求的東西。
能做到這點，就是不斷努力到現在的自己的強項。