新獲得謎痕的人數,每年固定是144人。
雖然也有極少數逃避入學義務的少女,原則上所有人都從國內各地聚集過來,成為魔技科的新生。這是得到謎痕之人的義務。
在魔技科里,把這144人分為一個學年,每個班級38人分成3班。
入學典禮之後發表分班結果。一樹被分到一年二班。
教室的座位是按照五十音順序的班號安排,「林崎」一樹的座位剛好在教室正中間。
剛坐到座位上,一樹就被來自四面八方視線和竊竊私語的密集炮火攻擊。
好奇心、警戒心、排斥視線——以及各式各樣的感情一口氣湧向一樹。
可是因為無處可逃,也沒有比淡然以對更好的辦法。
「早安,這群垃圾!初次見面!」
口氣十分狂妄的聲音響起,教室的門被用力打開,一名金髮女子就此現身。
一樹簡直不敢相信自己的眼睛,教室所有人也一片嘩然。
走進來的是身高大約140公分,穿著套裝的女孩子。嬌小體型與「女教師」這個名詞聯想的形象相比,有如迷你臘腸犬一般可愛。
那個臉龐怎麼看都讓人覺得只是小學生的她快步走過黑板前面,彷彿開玩笑一般坐在老師的特等席(講台)上。
翠綠色眼瞳銳利地環視教室。腳也十分修長。
「……哇啊——好可愛!」
「好像洋娃娃!」
教室里頓時響起興奮的聲音。
「喂,剛才是誰說很可愛的?給我站出來!」
她砰砰砰敲打講台,以清脆尖銳的聲音怒吼:
「……我的名字是麗茲麗莎,韋斯特伍德。出身於魔法發祥地英國。聽好了!我是來把你們這群垃圾調教成為獨當一面的騎士,心懷感激吧!」
這個人真的是導師嗎……不,既然能夠擔任騎士學院的老師,也許不能只從外表判斷。
「雖然看起來多少有些年輕,不過真是因為某個事故,所以成長緩慢。雖然已經引退,還是有著相應的實戰經驗,可不要小看我喔。話說回來,這個班級……啐,真是個麻煩的班級呢。」
麗茲麗莎老師以粗魯的口氣咂舌,目光停留在一樹身上。
「在事情變得麻煩之前,我先跟你們說清楚。在那裡的男生是不值得關注的存在。不光是那樣,還是個『等級E』的垃圾。我們教職人員一點都不對那傢伙保持任何特別的期待。可不要搞錯啰。」
聽到身為關注焦點的男生是等級E,教室里一下子變得更加嘈雜。
「我才沒有搞錯什麼……而且我也沒有打算打算一直是等級E。」
所謂的等級E,是指入學之前舉行的考試成績。
魔技科的新生要在事前測量魔力量,以及進行通常魔法的實技測試。
操縱自身魔力的通常魔法分為「念動魔法(Psychokinesis)」、「念燃魔法(Pyrochokinese)」、「身體能力強化魔法(EntAura)」、「知覺能力強化魔法(EtraSense)」,和「精神感應魔法(Telepathy)」五個系統。
可是至今為止都是以劍士為目標的一樹,只鍛煉過身體能力強化魔法和知覺能力強化魔法。相對的,周圍都是天生擁有強大魔力,以成為聖痕魔法使為目標的精英。
因此一樹得到等級E這個最差的成績。
「回答得很好。本人似乎好好理解自己的處境。其他的傢伙也是,不要因為班上有特殊的傢伙、有男生在就興奮尖叫……話雖如此,也不要欺負他喔。因為你們都不是能夠獨當一面的傢伙,沒有輕視別人的空閑。大家都要專註於提升自己!」
雖然語氣很差,看樣子似乎並不是想讓一樹出醜。
「……話說我們班上出來全年級唯一的等級E,還有全年級只有兩個的等級A。也就是說同時把精英和吊車尾都塞給我這個能幹的老師嗎?啐,真是最糟糕的班級。」
「是!我是等級A的天咲美櫻!」
坐在班號1號座位的學生突然站了起來。
雖然一樹只看得到背影,但是蜂蜜色的雙馬尾正在飄然搖晃。
「作為魔法名門天咲家的女兒,我以成為最強的魔法使——也就是學生會長為目標!我不會輸給任何人!大家請多指教!」
「我可沒有要你自我介紹。坐下,這個得意忘形的垃圾。」
麗茲麗莎老師以受不了的模樣開口,美櫻也老老實實坐下。
等級A這個名詞,讓教室里再次開始嘈雜。
「一個年級只有兩個人的等級A居然都在這個班上,真是不得了!」
「另外一個等級A是誰?」
「老師,另外一個等級A是誰啊?」
就在大膽舉手發問的同學現身的同時,一樹的正後方傳來嘆息聲。
「……無聊透頂。在連神魔契約都還沒有簽訂的階段成績,沒有任何意義。」
麗茲麗莎老師朝著一樹的後方點頭:
「你是另外一個等級A,冰燈小雪嗎?沒錯,正如同冰燈所說。」
一樹回過頭,看見那裡有一名超凡脫俗的女孩。
她給人的印象是白色——或是白銀。銀色頭髮閃閃發光。肌膚的顏色白得像雪一樣。
面無表情的臉旁有著長耳朵……是個非常美麗的「妖精」!
所謂的妖精,就是受到自身魔力的影響,存在發生扭曲的人類。
那個姿態美得有如幻想,在現實世界帶來神話居民的印象。
據說魔力強大超過一般人的女性,大多擁有與精靈溝通的可能性。雖然精靈的生態,比起魔獸還有更多不清楚的地方……
由於這個特殊性,妖精在這十五年間,成為偏見和歧視的對象。
之前看往這邊的目光,說不定也包含投向自己正後方的她的視線。
「我怎麼了嗎?等級E同學。我有那麼稀有嗎?」
毫無抑揚頓挫的聲音,責備一樹的視線。看來剛才好像目不轉睛地盯著她看了好一會兒……這下子自己也沒資格指責周圍一直在看自己的女生。
「對不起……不,因為覺得你很漂亮。頭髮之類的……」
為了不讓她誤解自己把她當成珍奇異獸,不小心說出非常丟臉的真心話。事實上,應該看得入迷滿久的。
「我很漂亮……不是把我當成怪物嗎?」
小雪以很不可思議的模樣偏頭。因為那個動作,銀色頭髮散發光芒。
「說些言不由衷的話加以掩飾,真是難看。」
……為什麼她會那麼想?因為自己是妖精嗎?
一樹感覺有點生氣,不由得提高音量:
「我才沒有言不由衷!你真的很漂亮!」
小雪的表情第一次有了改變,她把眼睛睜得很大,吸了口氣低聲說道:
「……總之你還是把頭轉向前方比較好。」
「咦?」先是發出遲鈍的聲音,一樹才想起現在的時間和場所。
「喂,等級E的垃圾。在我說話的時候還向女生搭訕,開什麼玩笑。」
教室里所有人的目光瞬間集中在一樹身上,麗茲麗莎老師氣得浮出青筋。
「對、對不起……」一樹無力地垂下肩膀,慌忙把頭轉向前面。
一樹討厭歧視。不由得失去冷靜。修行果然還是不夠。
「……怪人。」背後的喃喃自語聲清楚傳來。
「我好像也對你的目光有所誤解。但是我……對於能夠面對面稱讚別人漂亮的人……不太擅長相處。所以請不要那樣盯著我。」
麗茲麗莎老師打起精神繼續說道。
「正如冰燈所說的,現階段的等級沒有多大的意義。你們的等級在接下來的學院生活會不斷變化。而且和召喚魔法相比,普通魔法簡直只是個屁。將謎痕轉化為聖痕之後,才是你們真正的開始。」
使用自身魔力的通常魔法,比起相對之下需要非常多的時間和集中力的召喚魔法,顯得缺乏破壞力。
因此能被用在戰鬥當中的通常魔法,只有反射性保護身體的防衛魔力和輔助性的身體能力強化魔法。
通常魔法真要說來,像是用念動魔法等重組物質「根源粒子(BurimaMateria)」的「鍊金術」等,都是為了日常生活更加便利。
對我們來說,重要的是更適合實戰的召喚魔法。這要看今後的努力而定。