「快起來!夏露露同學、摩莉同學!」
隔天早上,早一步起床的我充滿氣勢地硬將棉被拉開。
先前邋遢地從棉被伸出手腳睡覺的夏露露同學,一副莫名其妙地帶著惺忪睡臉環顧四周。像毛毛蟲一樣縮成一團的摩莉同學,則是不停蠢動試圖拉回棉被。
「嗚嗚……什麼事啦……不是才七點而已嘛……」
「我想……再睡一下……」
「不行啦,朋子姊姊幫我們準備早飯了。」
「「早飯……!」」
聽到早飯的瞬間,摩莉同學隨即撐起身體,夏露露同學也像蝗蟲般跳了起來。
「好啦好啦!你還在做什麼!我們快去吧!」
「早飯……我要吃……」
「呃……好……」
真是簡單易懂的兩個人。
「禮子!你是要用頭髮到什麼時候!鈴子也不準把討厭的食物偷偷撥出來!你以為我沒發現嗎!然後有子!你也不準一邊吃飯一邊睡覺!」
餐桌持續傳來朋子姊姊的怒罵。
加澄家的早晨簡直是戰場。
昨天實在發生了太多事,後來直接倒頭就睡。所以我原本想今天早上再好好與大家打招呼,但面對這種餐桌上的激烈攻防,我實在沒有餘裕這麼做。
「禮子姊姊好臭喔~~飯都要有奇怪的味道了~~」
「哪會臭!鈴子!這可是很貴的香水!話說幫我拿醬油!」
「你們兩個別再吵了!有客人在這!鈴子,醬油去廚房拿新的!(喔唷~~為什麼是我~~)你離廚房最近吧!禮子為什麼從一大早就擦香水!」
「有那麼多的帥哥到這麼鄉下的地方耶!不知道什麼時候會有一場邂逅!(反正沒有人會看禮子姊姊啦)鈴子少啰嗦!」
「真是的,你們到底把村子的困境當成什麼了?(困境是什麼?)(就是很糟糕的意思)(這樣啊~~很糟糕啊~~)你們兩個安靜聽我說話!」
我已經不知道是誰在說話、誰在吃東西了。
雖然起著口角,但醬油瓶以巧妙的默契沿著四女→三女→長女→次女的順序接棒。原本我才這麼以為,而當伯父默默遞出的碗沿著姊妹的手到達伯母手上,這回則是換成熱騰騰的白飯轉了回來。
在如同機關槍般四處交錯的對話與醬油之間,不可能會有像我這種外人插嘴的餘地。
能自然地混在這種風暴般的餐桌間吃著飯,我實在很羨慕夏露露同學與摩莉同學的堅韌精神。
像這樣看下來,加澄一家的責任分擔相當明確。
伯母帶著和善笑容無懈可擊地處理著家事,雖然伯父沉默寡言缺乏存在感,但出乎意料地在意著所有家人的舉手投足。
或許因為雙親的話不多,因此似乎由長女朋子姊姊取而代之對妹妹們啰嗦地下達指示。
似乎與伯父同樣在村公所上班的次女禮子正積極募集男友,目前好像鎖定佔據村落的執行官們。
而身為么女的鈴子仍然是小學生,好像對新的用語相當在意。
再加上隔壁和室享用早點的爺爺與奶奶,加澄家總共有這八名成員。
加澄同學──說起來這裡所有人都姓加澄──是一直在這麼熱鬧的家庭中長大的嗎?對身為獨子的我來說,這是有點令人羨慕的景象。
「葉月,你不吃就會沒有了。」
見我完全停下筷子,加澄同學朝我這麼說。
「呃……嗯……加澄同學的家一直是這樣嗎?」
「嗯,大致上是。」
加澄同學一副若無其事地如此回答。就連這段期間,她還是迅速地將妹妹鈴子偷偷移到其他盤子的蕃茄給夾回去。
平常在學校總是睡眼惺忪、而且說話有些不饒人的加澄同學,在這裡能夠見到她不同的一面。
雖然形容成「如魚得水」好像不太對,但這裡果然還是加澄同學的家,也是她隨時能夠回來的歸處。
這對小靜來說也是一樣。所以我──
「話說今天要做什麼?」
毫無客氣與客套話,添了第三碗飯的夏露露同學如此問道。
「如果要衝進對方的根據地,把土御門靜搶回來逃走!那我可以奉陪喔。」
「掠奪愛?這個叫做掠奪愛對吧?」
「鈴子!你是從哪裡學到這種話的!」
「哇,還滿敢的嘛。而且對象還是靜大人耶。」
「哎呀呀,那得煮紅豆飯才行了呢。」
「禮子別火上加油!媽媽也別想歪了!」
朋子姊姊真的很辛苦……不對!不是悠悠哉哉觀察的時候了!
「那個……我決定要回學校!」
對話突然停了下來。
當眾人的視線聚集在我身上時,加澄同學開口說道:
「……你要放棄嗎?」
她的視線彷佛責備,又彷佛刺探著我內心真正的意圖般。
我咕嚕地將口水吞進肚裡,緩緩開口:
「我不是放棄,只是我知道,我在這沒辦法替小靜做任何事。」
小靜在紙窗內的身影曾經說過「快回去」。
那並非抗拒,而是激勵。在我耳中聽來是這樣。
「我覺得小靜還有在這裡非做不可的事,結束之後一定會再回到學校。」
也許有人會質疑我特地追著小靜來到福井,結果只是一事無成地空手離開。但我無論如何都想聽小靜親口說出的話。
加澄同學與她的家人都默默無語。
我想他們一定很清楚小靜是為了什麼而戰。
而且知道自己無法成為小靜的助力。
……我也一樣。
不過,只有一件事,我能替小靜做到。
為此,我現在必須回到魔法學校。
「再添一碗。」
加澄同學的爸爸突然不看氣氛地開口說出這句話。
伯母不解其意地接過伯父遞出的碗,就在大家默默看著這一幕時,伯父朝著我繼續說:
「你要不要也來一碗?」
「咦……那個……」
「你不是還有事要做嗎?不吃飯會使不出力氣喔。」
這是我來到這個家,首次聽到伯父簡潔有力的話語──
「……好的!那我不客氣了!」
而且總覺得與加澄同學十分相似。
出乎意料地,我們很快得到了離開村子的許可。
由於土御門村落遭到封鎖,我也勉強算是遭到扣押,我原本以為視情況而定,說不定沒辦法離開。
「不好意思特地把你留下。來,這裡坐。喝紅茶怎麼樣?也有甜點,別客氣盡量用。順帶一提,我最推薦的是這個酥炸雪球。這是特地從德國的甜品店訂購過來的,阿卡蒂也很喜歡這個喔。」
在桃花心木製的辦公桌另一側,那位男裝美女帶著笑容對我說。
她擺動單手,將茶器與盤子排列在我面前。雖然自從到了魔法學校後,這是幾乎快要看膩的景象,但每次都還是忍不住以目光跟隨。
接著,我聽見對方傳來咯咯的輕笑。
「哎呀,抱歉。因為看你的眼神實在太過燦爛……」
好丟臉,明明直到剛才還想對這些欺負小靜的人抱怨幾句,我實在很痛恨自己的好奇心。
這裡是執行官們在村子中以魔法建造的房舍。
明明外觀看起來只是普通的帳篷,裡面卻像是小型宅邸般寬敞。
在接近入口處的辦公室中,我、夏露露同學與摩莉同學接受了相當簡單的盤查。即使說是盤查,頂多只有在「能夠看穿謊言」、狀似天秤的魔法道具前回答兩三個問題,轉眼間就結束了。雖然夏露露同學不斷讓天秤倒向說謊那邊而花了不少時間,但最後還是獲得了能返回學校的許可。
當我們的盤查結束準備離開時,我被那位男裝美女叫住,就這樣被帶到她的辦公室接受招待。
我不太清楚理由,但不可思議的是,我總覺得以前似乎在某個地方見過眼前這名女性。
雖然我很在意自己的直覺,但現在還是小靜的事比較重要。
我將紅茶一飲而盡,然後下定決心開口詢問。
「小靜會怎麼樣呢?」
「這個問題還真突然,我原本想與你聊聊別的事……好吧,我們要求土御門當家到審問會上露面。」
審問會──在故事中大多是主角與同伴碰到了