那個人消失後不知道過了多久。
一開始我過著以淚洗面的日子。
其實那時候的記憶顯得曖昧模糊，我不知道該如何填補這種悲傷與失落感，我記得當時只能一直趴著反覆哭泣。
不過，只要活著就會肚子餓。離開野獸生活已經很久的自己也無法再回到森林，只能化身成人類開始旅行。
某次，我遇見了相當絕望的商人。
由於被壞人欺騙，被奪走所有家財，我用法術化身成高價茶釜反過來欺騙那些人，將得到的金錢還給商人時，他十分開心。
又有一次是遇見貧窮的親子。
我用同樣方式賺錢送給那對親子，對方果然還是很高興。
不過，商人與親子最後也從我面前消失了。
不論反覆幾次都是同樣的景象。
曾幾何時，過了十年、百年、千年的時光，我仍然是孤單一人。
就在某次，我不經意幫助的人似乎是個高官顯赫，還說要替我蓋間寺廟。
由於那陣子旅行生活讓身體開始感到疲累，於是我決定心懷感激地收下寺廟。
當時我自稱為守鶴，是那個人幫我取的重要名字。
不過每當村民如此稱呼我時，便讓我心中的失落感越發強烈。
那個人會什麼會從我面前消失？即使思考千年光陰仍然找不到答案。
於是，我決定將關於自己的事記載在書上。
因為我想起他在消失前也做過同樣的事。
只要用同樣模樣做同樣的事，說不定就能理解那個人離開的理由。
我就這麼想著，一路活了過來。
最近這陣子身體變得既沉重又想睡。
有時會發現自己整天都在打盹。
那種時候肯定會夢到那個人。
在夢中我會縮在那個人的腿上。
接著從夢中醒來時，會讓我懷念得又想大哭一場。
我想見到他，想看看他的臉，也想聽到那個人的聲音。
為了掩飾這種無論如何祈禱都無法實現的願望，我再度開始寫書。
寫下我這非人類的人生故事──
當我睜開眼睛時，我正躺在保健室的床上。
我立刻摸了摸胸前一帶，但只有摸到微微隆起的乳房，被射穿的痕迹完全消失無蹤。
「原來……我們輸了啊。」
試著說出口後，才總算再度湧現出實際感觸。
我的想法與話語沒有傳達給小靜。
當我在床上帶著後悔傻傻仰望著天花板時，身旁傳來一道聲音。
「葉月同學，您身體狀況如何？」
是雪梅同學。
「啊，是的……我沒問題。」
雖然我試著撐起身體，但不知為何身體卻使不上力。
「是因為禮裝化被破壞的關係，只要過一陣子，感覺就會恢複了。」
我試著在床上掙扎，不過還是沒辦法起身。
於是只好老實地遵從雪梅同學的話語。
既然雪梅同學會在這裡，就代表她也同樣和我被打敗了。
「對不起，我沒能阻止阿卡蒂同學。」
「請、請不用向我道歉，是因為我才會輸的。是我……」
因為我到最後還是猶豫著是否該與小靜對決。
那時候比起獲勝，我優先選擇讓小靜認同我。
只要說出口她一定能夠理解，就算不行還是能用「玻璃心」──我當時是這麼想的。
這個想法實在太過天真，更重要的是我缺乏認真的態度。
所以才會沒有傳達到小靜心中。
「我稍微放心了，我還以為葉月同學會更加自責。」
「呃……說的也是，其實我也不算沒有感到自責，也有不甘心的感覺。」
如果是前陣子的我，肯定老早就放棄了吧。
就算沒有放棄，眼前的殘酷現實也會讓我逃進書本的世界。
可是──
「因為我已經決定不再逃避了。」
「這樣啊……」
雪梅同學對我的話語突然展現笑容。
「而且，還沒有結束。」
「沒有、結束……？」
我拿出「那個」讓雪梅同學過目。
「這該不會是……」
最後的瞬間，我抓住了小噗四散的碎片。
雖然這是孤注一擲的賭注，但看來似乎順利成功了。
「雖然只剩下這樣，不過小噗還沒消失，所以我不會放棄的。」
決定不再逃避的我就是這麼神經大條，而且打死都不肯放棄。
＊ ＊ ＊
「恭喜你，靜。是你們獲勝了。」
從「宴會之地」歸來後，校長如此迎接前來報告的靜。
「謝謝您。那個……關於她……」
「如果你是要問葉月，她正在保健室休息。別擔心，她還是活蹦亂跳的。不過對她而言是首次體會到在那裡的『死亡』，所以為求保險起見還是如此處置。」
「這樣啊……」
靜放心地吐出一口氣。
即使有禮裝化，自己身體被子彈貫穿的經驗應該還是會讓她相當震驚，連靜首度在那裡體驗「死亡」時也是做了好幾天的惡夢。
「既然擔心，去看看她怎麼樣？」
「不，我想現在雙方見面肯定會很尷尬。比起這件事，那個擬態生物怎麼樣了呢？」
「嗯，隨著消滅同時變回原本的『原書』了。不過因為還不安定，所以暫時延後收藏至原書圖書館。然後合眾國政府很快就藉著大使館暗中提出『把原書交出來』的要求。真的很讓人頭痛，畢竟『魔法師不干涉國家之間的利害關係』的原則對他們幾乎沒有用。」
由於歷史的教訓，幾乎所有魔法師在一般社會皆是隱藏身分生活。
以魔法師的歷史而言，美國算是相當新興的國家，因此沒有「歷史教訓」的共識，時常出現無論如何皆無法互相溝通體諒的情況。
「德國校……不，十三傑委員會沒有任何意見嗎？」
「他們無法允許神聖『原書』以野獸的姿態呈現，就連現在也是一直啰嗦『趕快收進原書圖書館，不然就趕快廢棄』，不過我是不太想理他們啦。」
那個擬態生物對美國校是珍貴研究對象，對於理應朝德國校暗中做出指示的十三傑委員會老人們則是不完整的「原書」。
最後只有葉月一個人擔憂著那個類似狸貓的擬態生物。
靜認為這很有葉月的風格，但同時也對她那不切實際的思考模式感到煩躁。
葉月完全不顧現實，希望這次的事能讓她稍微直視眼前發生的事──
「那麼我先告辭了。」
「嗯，你好好休息吧。畢竟也快到下一場魔女之夜了。」
校長說的沒錯，現在得趕緊將心情切換到下一場比賽上。
靜輕輕低下頭，離開了校長室。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
琳‧戴維斯的叫聲響遍了美國校滯留的拖車式活動屋。
「我要殺掉她！絕對！絕對！絕對要！讓她後悔與我作對！」
她一邊罵著不堪入耳的粗話，一邊到處亂踹。
安潔莉娜正擔憂地望著她。
至於其他三人則是不想被琳的歇斯底里牽連而遠遠觀望。
琳像這樣四處發飆一陣子後，突然又神清氣爽地改變態度。
「呼……雖然假裝同伴從阿卡蒂背後偷襲的作戰失敗了，不過也不是沒有收穫啦。」
如此說完後，琳用擺在身旁的平板電腦開始播放影片。
那是錄下先前那場戰鬥的影片。
在影片中能夠見到雪梅單方面地玩弄阿卡蒂的模樣。
「雪梅也藏了挺有趣的招式嘛。那個是叫做什麼啊……」
「是醉拳。」
一頭紅髮的茱兒如此回答。身為御宅族的她似乎對古今中外的B級電影頗有研究。
宛如武士般裝扮的卡麥蓉則是發出「真是詭異的武術」的低吟聲。
「結合醉拳與鋼管舞的全新武術……唔噗噗……」
「啊～～那是用了哪個梗啊？看到這裡我好像快想起來了說！」
對於露西的玩笑話，茱兒也跟著起鬨。