繼母與壞心的姊姊們總是將辛苦的工作推給那個女孩。
因此女孩頭上總是一頭爐灶的灰燼。
而這位總是頂著灰塵的女孩就被稱為了「灰姑娘」。
我做了一個夢。
說到我為什麼知道那是夢,因為已經去世的媽媽出現在我的眼前。
媽媽一如往常地看著「書」,那是看起來艱澀難懂的厚重「書」本。
年紀還小的我,就像希望有人陪伴的貓咪般在大腿上嬉鬧。
接著,媽媽的手溫柔地摸了摸我的頭。
柔軟溫暖的手沿著頭來到臉頰,然後滑向脖子與肩關節。
──嗯?肩關節?
接著,媽媽就像是摔角選手接連鎖住我的手肘與腳踝。
──嗯嗯!?媽、媽媽你在做什麼啦!?
「我投降!投降!真的要死掉了啦!」
我隨著這吐嘈醒了過來。
咦?這裡是什麼地方?
我確定這裡是某個房間內,能夠見到藥品櫃、辦公桌、兩張鋪著看似很乾凈的床單的床、將床區隔開的拉簾等等。從這股氣氛來看……是保健室嗎?
不過,與我所就讀的高中保健室有很明顯的差異。
不對,比起這件事,更重要的是,不知為何,我被反手綁在粗柱子上。
「為什麼會這樣啊啊啊!?」
會做那種夢的原因看來就是這個。
就算是夢,從前那麼溫柔的媽媽竟然會這麼確實且毫不留情地鎖住關節,我就覺得奇怪。
「總算醒來啦。」
旁邊傳來一道頗為冷淡的聲音。
我隨即看往聲音傳來的方向。
喀嚓。
「好痛痛痛痛!」
被綁住的頭沒辦法轉動,居然會有這種二次傷害。
「那、那個……不知道您是哪位,如果能幫我解開就好了……」
「這我不能同意。」
對方毫不客氣地拒絕後,便將綁著我的繩子更加用力地綁緊。
「啊嗚……!怎、怎麼這樣啦……」
「因為你犯了罪。」
傳來聲音的人繞到正面,讓我總算能夠看清楚「她」的臉。
年紀看來似乎只有十歲左右,是個身材相當嬌小的女孩子。
修剪整齊的瀏海反而讓她顯得格外稚嫩。
「我、我說這位妹妹,我覺得這樣惡作劇不好喔。」
「氣死我了。追加罪狀,決定處刑。」
「咦咦!?這、這麼突然!?」
處、處刑是說斬首槍決或是用槍刺死的那種嗎!?
「方法就照流傳的傳統與格式使用『火刑』。」
「居然選了裡面算殘忍的!?」
應該說我不需要這種像是老店遵循傳統的堅持啦!
「就是這麼回事,接下來開始處刑。」
「等、等一下!我又沒做什麼壞事!」
「罪犯都是這麼說的。」
女孩子這麼說完,便在我腳下設置火爐,開始用圓扇搧風。
「哼哼哼……這就是把我當成小孩子的報應……」
「不要啊啊啊啊!救救我~~!」
腳下傳來炭火的遠紅外線,這樣下去我會外頭被烤得酥酥脆脆,裡面也烤得熟熟透透的!
「你在做什麼……」
突然傳來某人這道似乎看傻眼的聲音。
「啊啊!不知道是誰還請救救我!我是無辜的!應該說請饒過我別用火刑!」
我一拚命地如此懇求,對方便「唉」地大大嘆了一口氣。
「加澄同學,你也差不多別再捉弄她了。」
咦……捉弄……?
「我原本只拜託你監視別讓她跑掉,沒有說過半句要對她嚴刑逼供。」
「我只是想稍微炒熱氣氛。」
「是要炒熱什麼氣氛啊……真是的……」
女孩子嘆著氣揮了揮單手後,綁著我的繩子便滑順地解開。
「鍵村葉月小姐,請您跟我過來一趟。」
「咦……」
她為什麼知道我的名字……?
我浮現出疑問緊盯著眼前的女孩,結果感覺到她似乎從我面前稍微別開了視線。
「請您跟我過來一趟。」
我隨著這番話,跟在她後頭離開保健室。
默默地走在有印象的長廊一段時間後,我漸漸恢複冷靜的腦袋接連浮現出疑問。
這裡到底是什麼地方?會被帶去哪裡?也很在意我的行李被拿去哪裡。雖然很慶幸醒來時不是裸體,但到底是誰替我穿上制服的?身為少女對這點可說是相當在意。
「那個……請問我們要去哪裡呢?」
我下定決心,試著問出最無虞的問題。
「跟我過來就知道了。」
對方則是冷淡地如此回應。
果然有種刻意避開我的感覺。
該不會認為我是個危險人物吧!?
就算是因為有生命危險,畢竟我還是在城裡四處裸奔,要是立場顛倒,我也不知道該怎麼面對這種人。應該說我會想儘可能保持距離,畢竟這樣就像是個……變態女……
呃啊啊!連我自己說出口都覺得很受傷!
「我說你啊……到底在做什麼……」
當我一回過神,便發現那個女孩子回過頭看著我,表情就像是遇見某種珍奇生物般。
「……沒、沒什麼。」
嗚嗚……這樣反而讓我更丟臉了啦。
見到她若無其事地再度邁出步伐,我從身後窺視著她的模樣。
話說回來,她還真是個漂亮的女生……
像這樣從斜後方窺見的側臉,就像是平安時代的公主一樣。
不只是容貌,連挺直背脊的走路方式也充滿氣質,讓我差點忍不住看傻了眼。
啊,話說回來我還沒問她的名字。
嗯……該怎麼辦呢?突然問出口會不會很沒禮貌?
不過她知道我的名字,如果按照「問別人的名字之前得先報上名號」的法則,目前應該已經是通過必要階段了吧?
既然這樣就馬上──
「到了。」
「咦啊!?」
當我還在拖拖拉拉的時候,似乎就已經到目的地了。
我感到有點沮喪,她則是敲了敲大門。
『進來吧。』
房間內傳來這道聲音的同時,眼前的門扉未經碰觸便緩緩敞開。
裡面能夠見到氣派的桌子與裝飾品,還有個穿著氣派長袍的女性。
嗯……總覺得好像在哪裡見過這個人……
「歡迎你來,我是校長崇神。在說話前先把這個還給你吧。」
我的包包與制服交到了我的手上,接著就是──
「我的『書』!」
是那本不知何時從手邊消失的不可思議的「書」。
「比起別的事首先注意『書』啊……你果然是個很有趣的人。」
見到校長微微一笑,讓我突然驚覺。
「啊!是那個農家的人!」
沒錯,眼前的美女就是在草屋見到的那個人。
「農家的人啊……還真不錯。雖然農事只是我一時興起開始的,表示也有點像樣了吧。」
之前在農家見到的校長似乎相當高興。
「那個……校長認識她嗎……?」
接著,將我帶來此處的女孩子以意外的表情如此詢問。
「嗯,剛才她迷路,闖進了我創造的私人空間。」
「居然能突破校長的結界!?」
「沒什麼好驚訝的,畢竟與她締結契約的原書就是那本『仙履奇緣』。」
「咦!?」
呃……我是不是又做了什麼不妙的事……
我聽不太懂,是我破壞了校長做的東西嗎?
而且說到「仙履奇緣」之類的……「仙履奇緣」應該就是那個很有名的童話吧?與那個童話有什麼關係?
「我們先說到這邊吧。看看她,已經摸不著頭緒了。」
不知是否發現我已經頭暈腦轉,校長重新轉頭面向我。
「剛才沒有先報上名號真是抱歉,因為你是用非正規的方式來到學校,所以我們有點煩