紅葉谷希美
[生日]10/21 [血型]AB
[學校]城見台小學5年2班
[愛用樂器] Hofner 500/1
「咦，哥哥要出門嗎？」
隔天，雙親的研究計畫似乎進入佳境，休不了黃金周連假，照樣要上班。他們出門後隔了一會兒，我也到玄關準備出門。這時，剛睡醒的妹妹從二樓走了下來，手上還抱著充當抱枕的大玩偶。
「對，對啊。我出去一下。」
「明明平常都像傻瓜一樣超早就出門，今天是吹什麼風啊？你昨天也是這個時候出門的吧？」
胡桃勒著玩偶的脖子，皺起眉頭說。傷腦筋啊，她覺得我很不對勁。本來超級居家的愚兄突然主動出門，會被懷疑也很合理。
「也……也沒什麼事啦。先這樣，我不會太晚回來！」
「啊，等一——」
不管如何，現在的狀況很難說明，況且胡桃也不是真的對我感興趣吧。這邊就敷衍一下然後出門吧。
「呼——」
我套上帆布鞋，關上門綁好鞋帶後一個嘆氣。抱歉了，妹妹。這也是哥哥為了回歸社會，必須通過的狹窄險路。
「那就出發吧。」
在刺眼的太陽下，我鼓起幹勁。接著邁出肌力不足的虛弱雙腳，踏上昨天的道路。
「等一下～!」
走不到十幾公尺，後面突然傳來叫喚聲。轉頭一看，胡桃穿著粉紅色睡衣衝到馬路上。
「什……什麼事？」
「還說什麼事！好不容易才放黃金周連假耶！哥哥是『大本蛋』!你去了就不要回來了——————！」
大本蛋……？
啊，「大笨蛋」嗎？
先不管是什麼蛋，懇不到胡桃不只是懷疑我，還會跑到屋外責怪我。「好不容易才放黃金周連假」是什麼意思呢？
難道，她原本打算跟我一起玩？
「哈哈哈，不會吧。」
這個推理要是被胡桃知道，她肯定會生氣。我抹除這個想法，低頭苦笑。
「呸！」
妹妹吐舌頭表示不想再理會，接著聳聳肩走回家裡。放著不管，她可能會氣一陣子吧。回家前買個零食向她賠罪好了。
或許胡桃是特例也不一定。不過這個年紀的小學女童多少有些纖細吧。
待會兒到了教會可要小心，別重複同樣的疏忽了。
我如此告訴自己，走了大約二十多分鐘，順利抵達昨天那間教會。以我的腳力只要花這點時間，可見這裡離我家相當近。正因如此更讓我覺得不可思議，我們居然會藉由遍及全世界的網路相遇。
「嗯……該怎麼進去呢……啊。」
我發動熟練的怕生技能，在門前停了下來。不經意抬頭一看，恰好在教會旁邊的建築物陽台上，看見正在晾衣服的小潤。她拚命伸直小小的身體，想把襯衫掛在衣架上的模樣，相當可愛又值得讚許。
該怎麼讓她注意到我呢。我沒有勇氣大喊，只好帶著熱情的視線向她揮手。
喔喔，她往這裡看了。
……她突然躲到陽台欄杆的後而，不過身影從欄杆縫隙看得一清二楚就是了。
我不死心地繼續揮手。啊，她怯生生地起身，想要偷看我這裡。這如小動物般可愛的反應，感覺好療愈啊。
小潤的臉從欄杆上露出的瞬間，我們再次四目相對。
「——！」
她一臉驚訝地逃進丁室內。這讓我有點受傷。
「……哇……哇喵！那……那個……」
「啊，你……你好。」
想不到過了一會兒，小潤突然出現在玄關，小跑步到外面的大門來。看來她剛才不是被我嚇跑，我稍微鬆了口氣。
「你……你好……響哥哥。」
「嗯，嗯。你好。」
我們隔著大門對望了一陣子。不對，不能這樣對看，應該確實告知來意才對。
「那個……我想正式答覆昨天的事情。你今天跟別人有約嗎？」
「我……我不要緊的。」
小潤點頭如搗蒜，替我開了門。呼，暫時突破第一關了。
「……謝謝……你。又來我……我們這裡。」
小潤一臉靦腆，緩緩伸出雙手。嗯，這是……要握手？
我看到她的動作如此判斷，也跟著伸出右手。
「我很……高興。」
突然，小潤將我的手緊緊抱住，露出怯生生的微笑。她雖然怕生，但其實很愛撒嬌吧。
「那麼，我就打擾了。」
「好……好的，大家都還在家裡，響哥哥也一起來吧。」
我一點都不討厭小潤貼得這麼近，所以我們就這樣貼身而行。昨天感覺到的距離感，似乎縮小了許多，我的胸口有一股小小的澎湃。這就是與人親近的喜悅嗎？太感謝了。如果是和小學生，我還是有辦法建立起人際關係的。我心情高漲之餘，如此心想。
「打擾了。」
我跟著小潤走入昨天沒造訪的建築物。此處應該是三人居住之地，跟外觀一樣，是一棟極為普通的住家。
「啊，是阿響。」
「呼啊。歡迎光臨，響哥。」
可以脫鞋上去嗎——我在玄關猶豫的瞬間，希美和小空打開左邊的門現身。
「啊，嗨，你們好。」
「哼哼，你沒逃走又來了。既然這樣，當然會有一個好答覆……是吧？」
希美雙手抱胸，表情抱著期待和些許不安。看來這三個孩子也和我一樣緊張。年長的我不應該害怕，要清楚表達我的決定才是。
「那個……嗯。老實說，我不覺得自己能幫上什麼忙，但既然你們都特地拜託我，而旦我們又住得這麼近，這也是某種緣分。我想說如果可以的話，就讓我來幫你們吧。」
「贊。」
我說完，小空隨即挺胸，雙手比贊。這孩子有時會做出相當有趣的舉動呢。
「哇喵……我非常……高興。嘿嘿……太好了，小希、小空。」
「哼……哼，那是當然的啊。能幫上我們的忙，可說是一件相當光榮的事情耶…………總之，那個……嗯，謝謝。」
小潤和希美同時展顏而笑。
我不太會表達，但這讓我感到很溫暖。我光是人在這裡，就能讓她們如此高興。這是一個意想不到的相遇，我深切地慶幸自己沒堅持和她們斷絕往來。
「那……那麼，我可能幫不上忙，不過接下來請多多指教了。小潤、希美、小空。」
「……我說，你差不多別那樣叫我們了（註：在此之前，主角稱呼三人都有加「さん」好表達禮貌。譯文順應中文的習慣處理，省略了句尾稱呼）。」
「咦？」
我再次鞠躬打招呼，希美突然用抗議的語氣說。
「你叫得這麼客氣，讓我有點不自在。直接叫名字就好了。我叫響你也是直接叫阿……阿響啊。」
希美連喚了我的名字像是在示範，但臉頰卻紅如蘋果。
從希美對小潤的舉止來看，她相當會照顧人。或許她想早點和我打成一片，所以才會主動拉近距離。其他兩人似乎也無異議，那應該恭敬不如從命吧。
好，好吧。雖然我有點……不是，是相當緊張。
「我知道了。那我再來一次。請多多指教，小潤、希美、小空。」
「哇，哇喵……好的……響……哥哥。請……請你多多……指教。」
「呼啊。直接叫我空也可以，不過叫小空也沒差，看你喜歡哪個。」
我用顫抖的聲音依序叫了三人的名字後，氣氛變得有些尷尬。
「那，那就這樣吧。好了，馬上開始行動！我們去教會吧。」
或許是按耐不住氣氛，希美快口說完，穿好鞋子跳下玄關，率先衝到戶外。
「我……我們也走吧。」
「了解，先從練曲子開始。」
我和小潤相互點頭，也開始移動。我的緊張稍微舒……不對，現在我感覺好像大功告成一樣，不過實際上才剛要開始呢。
——幫助三名小學女童組樂團，成功在教會舉行小型演唱會。
面對這個挑戰，我毫無經驗也完全不適任。可是我已經答應要幫忙，至少要認真動頭腦，一起思考能幫上什麼忙。
「那個，好。這首曲子的和弦是這種感覺，