炸彈恐怖事件發生當晚，媒體報道了出人意料的新聞。
事件中沒有出現死者，被送到醫院的傷者也沒有生命危險。炸彈被放置在無人的站台，受傷的只有當時搜索可疑物品的鐵道警察隊。
安藤和荒川在編輯部一起看了新聞節目。
儘管內容值得慶幸，但其中也有令人在意的地方。
「重新一想就覺得很奇怪啊。要是想造成死傷，就沒必要預告犯案。篤人君果然是抱著殺戮以外的什麼目的吧。」
荒川對渡邊篤人的稱呼始終帶著「君」，對此安藤已經不再責備。他放棄了。或許這就是荒川進行新聞活動的風格吧。
安藤喝完當夜宵的果凍飲料，開口道：
「渡邊篤人的目的不是殺戮，這點我同意。但沒有出現死者不過是偶然。當時就算有警察被炸死也不奇怪。我已經說過好幾次了，別太偏袒他。」
第一次爆炸拖住了無數上班族的腳步，日本的經濟損失應該很大，肯定對股價造成了一定影響。還有消息說被關在車站外的人群堵在路上，阻礙了快遞員和緊急車輛的通行。除了實際的損失，還有精神上的傷害。第二次恐怖活動的預告以後，會有多少人心懷不安呢？這不是沒有直接出現死者就能得到原諒的問題。
「而且，渡邊篤人的行動太過自私了。」安藤繼續說明。
「自私？」荒川反問。
安藤揚起下巴，沖電視屏幕一努。
「設施的職員、恩師、高中的朋友，全要被媒體咬住不放。」
電視中，攝影師正跟著採訪記者。屏幕上映出的是渡邊篤人曾就讀的高中的校門。雖然打了馬賽克，但好事者不難查出校名。
「這點事情就算是十五歲——不，他應該比誰都能預料到。說不定他抱著相當大的覺悟。如果再次發生恐怖活動，真的可能會出現死者。」
就算第一次爆炸沒有出現死者，只要還有第二次、第三次，就完全有可能出現犧牲者。
至少他無法像荒川一樣支持渡邊篤人。
安藤正在尋找富田翔呂的聯繫方式。
線索只有八個月前他從渡邊篤人那裡聽到的零碎情報：本名，年齡和可能的住所。不過，既然對方是年輕人，就有可能在SNS上發現他的同學熟人。
安藤不想打攪加害者的交友關係，但這也是雜誌記者常用的手法。唯獨這一回，他沒法選擇手段。
一言不發地在SNS上搜索時，從辦公桌另一邊傳來荒川的聲音。
「說來，篤人君見得到富田翔呂嗎？」
「據渡邊篤人說，富田的父親曾去見過他一次。當時他們為了協商交換了聯繫方式。」
「但就算知道住處，富田翔呂不是還待在收容所里嗎？」
「對富田下達的審判結果，是普通的少年院拘禁，過六個月就能出來了。」
他講出渡邊篤人說過的內容。
荒川抬高了聲音。
「才六個月？就算他十三歲，這也太輕了吧？」
「那起事件不是蓄縱火，而是亂扔煙頭，引燃了放在屋檐前的燈油，火勢一下就變大了，並沒有被判定為故意的行為。光看處分的話其實已經算重的了，可能是有前科，或者家庭環境和生活態度糟糕的影響。沒判個緩刑算他走運吧。」
決定犯人在少年院待多久的，比起犯罪情節本身，更主要看少年本人需要保護的程度。
舉個極端的例子，就算失足少年的犯罪情節輕微，如果沒有能夠看管的監護人，或者他是深夜徘徊及麻藥的慣犯，就會被長期送進少年院。反之亦然。就算是性質惡劣，只要罪犯生活在可靠的家庭環境內，縮短少年院拘禁的時間也不無可能。這就是少年法的規定。
「很遺憾，但這種事在少年犯罪的世界司空見慣。」
這絕不是特別的事例，還有很多比這更過分的情況。
「呃，我可以問一下嗎？」荒川問道。
「什麼事？」安藤抬起頭，之間他繃緊了嘴。
「安藤先生為什麼成了專門負責少年犯罪的記者？」
「問這幹嘛？」
「老實說，我現在真覺得抑鬱。就想知道您怎麼能一個勁追著這種事件。」
荒川用輕浮的語調問道。
這傢伙是怎麼回事。
安藤皺起眉頭。在追查犯罪的記者之間，除非關係親密，否則不會隨便涉足同伴的隱私，因為對方可能是犯罪案件的被害者或當事人。
看來眼前的新人記者還沒有理解這一現實。
安藤極其簡短地說明：「我也經歷過。」
「您是少年犯罪的被害者嗎？」荒川的聲音帶著驚訝。
「別再問了。不是什麼愉快的事。」
安藤應付了一句，把注意力轉移到眼前的電腦，然而屏幕上的內容怎麼也讀不進去。
都怪這小子，抑制在心裡的激情險些決堤。
三年前，安藤失去了戀人。兇手是個十四歲的畜生。
···
曾經，安藤有一位戀人。
井口美智子。
他們在大學時相識，安藤成為周刊記者後兩人開始同居，關係已經發展到了考慮結婚。
美智子到地方出差時，遭遇了事件。
據說，她在車站前看到了初中生之間的欺凌。正義感很強的美智子上前制止。
然而，那似乎觸碰到了其中一個少年的逆鱗。
加害者少年名叫灰谷讓，當時十四歲。
根據在場的被欺凌者的證言，灰谷讓對美智子持續進行毆打，直到她不再動彈。美智子被送到醫院，三天後死亡，死因是急性硬腦膜外血腫。這顯然是少年的暴行所致。
少年審判的結果，是送進少年院長期拘禁。
安藤實在無法容忍。殺害美智子的少年竟然還能逍遙地活著，這讓他無法接受。
利用記者的渠道，他調查了灰谷讓的情況。從少年院出來後，灰谷讓離開父母家，在超市做店員。從和其他職員的關係來看，他顯然隱瞞了自己殺過人的犯罪記錄。
安藤把一切都寫成了報道。雖沒有直接的指稱或描述，但文中的信息足以讓有心人查到灰谷讓本人和他工作的超市。
這是復仇。
灰谷讓辭去工作，消失了行蹤，安藤不知道他的去向，但不難想像，沒有學歷和職歷、又失去容身之處的少年，定然不會過上美好的人生。
只是，這仍不足以撫平所有的哀傷。
自那以後，安藤便投入到了少年事件的追查。
···
在SNS上查到深夜，安藤找到了一個少年，對方表示如果肯付情報費就能提供住處。雖然對出賣個人信息的孩子並不是完全沒有想法，但以安藤的立場也沒資格說什麼。發出禮品卡的照片後，一張照片發了過來。是富田翔呂小學時寄出的賀年卡，明信片上寫著住址。
時代真是便利了。這比挨家挨戶打聽要快得多。
安藤在編輯部過了一夜，第二天早上便前往富田翔呂家。
他安排荒川留在編輯部應對情報提供者，以及隨時收集新情報。
為了前往目的地，安藤乘上一輛計程車。路上，司機說道：
「先生你運氣真好。現在完全攔不到計程車。」
「為什麼？」
「新聞里不是播了個少年搞什麼爆炸事件嗎？就因為那個，好多人都不坐電車，改坐計程車了。要是碰上爆炸就完了，而且就算沒有危險，也可能遇到臨時停運被卡在路上。對吧？」
透過車窗，安藤朝新宿的街道看去。聽司機一說，他確實感覺車輛和步行者都比平時多。
渡邊篤人的影響正在擴大。
晨報和綜藝節目都在說這件事。報紙和電視節目的編輯請來教育學專家、社會學者、原少年拘留所教官等有識之士，講述近年來少年犯罪的傾向。
唯獨逮捕的新聞還沒有出現。
安藤來到賀年卡上所寫的住址。
那是座被嚴寒籠罩的鄉鎮。湊巧，安藤與這裡有些因緣，當地的情況他還有印象。產業匱乏，一路邁向老齡化，是日本隨處可見的土地。
富田翔呂的家在某木造公寓的一樓。建築估計已經有三十個年頭了，牆上可見龜裂。
安藤檢查信箱。
是函購的郵件，收件人處寫著「富田」二字。
按下門鈴，但戶主沒有反應。裡面傳出人的動靜