1
兩輛四輪車廂大型馬車穿過城門後，太陽王國首都勒夫雷市的象徵——大聖堂的雙塔便完全遮蓋了我們的視野。
「好棒——！好大哦——！」
聖堂前的大馬路上，除了貴族、神職人員及商人之外，也零星可見帶著弟子的工匠們。雖然魔界首都阿格拉市也很熱鬧，但是這裡更加熱鬧。由於民房的外觀被統一成白色的牆壁與藍色的石板瓦屋頂，因此與充滿各種色彩的魔界相比，這座都城給人條理井然的印象。
「吶吶尤金，路上的人都沒有長角耶！」
莎菲爾將身子探出車窗外大叫著，周圍的人以驚異的眼神看著她。
「好了好了莎菲爾，這樣子很危險，快坐進來。那麼大聲是會嚇到別人的哦。」
就算不管這點，在人界里，人們對魔族的歧視依然非常強，我希望在舞會開始前能盡量不引人注目。這才是我的真心話。
「話說回來，人界比我想像中的還近呢。才半天就到了耶。」
「這都是多虧了設置在大交易路入口的傳送關門哦。」
其實有更簡單的方法，就是借著宮廷魔術師的飛翔魔法一口氣飛過來。但是戰爭結束後，魔界與人界簽定的和平條約里規定：基於防禦上的理由，禁止以飛翔魔法在人界與魔界之間來去。所以我們才會特地搭馬車過來。
「對了，我們今天要住在這裡嗎？」
「是啊。雖然舞會會場，空中庭園離這裡有二十公里遠，可是那邊沒有能住宿的地方，所以我們已經事先在城裡預約好飯店了。」
「飯店！呵呵呵！感覺起來好興奮哦！」
莎菲爾因我的話而激動地臉現紅暈。
如果能繼續保持這種狀態，平安無事地去參加舞會就好了……
車夫將車身打橫停在飯店正前方後，我們終於從漫長的旅程中解放，雙腳得以站立於地面上。
「好氣派的飯店哦！雖然不到魔王宮的程度，不過魔界里可沒有這麼大的飯店呢！」
我們很快地前往服務台辦理入住手續。卡涅莉安向路過的侍者說道：
「啊，那邊的小哥，我有點渴，有沒有飲料可以喝呢？」
沒想到侍者露出困惑的表情，呆住了。
「Verzeihung，können Sie einmal mehr sagen？」
「啥？他在說什麼啊？」
「哦，卡捏莉安，我來幫你吧。Konnteich etwas zu trinken haben？」
「Jawohl，Gnaediger Herr.」
「怎、怎麼回事？」
卡涅莉安瞪大眼睛向我問道。
「在人界說魔界語，一般人是聽不懂的。我會幫你們溝通，所以有事時就來找我做通譯吧。」
卡涅莉安見過的人類只有會說魔界語的我和葛勞席爾特男爵而已，因此不清楚其實魔界語在人界說不通的事實吧。看來她對於第一次聽到的太陽語產生了少許的文化衝擊。
「咦？這麼說來，艾姆珞德呢？」
每當這種時候，艾姆珞德總是會簡單地為妹妹們做說明，可是現在，重要的解說要角卻不見蹤影。
「啊，對了，艾姆姐姐說她暈車，所以留在馬車裡休息哦。」
「咦，是這樣嗎？」
雖然馬車車程只有半天左右，但是對平時少有機會外出的公主們而言，確實是相當的負擔吧。就算身體因此不舒服也不奇怪。
我迅速地把住宿卡上的資料填寫完，把行李交給卡涅莉安處理，一個人跑回馬車所在之處。
「艾姆珞德，你還好嗎？」
我朝車廂裡面問道。就算在微暗中，也能清楚地看出艾姆珞德臉色很不好。她以痛苦的聲音回道：
「尤、尤金大人。我、我要稍微在這裡休息一下，您先和其他人進房吧。」
「這可不行啊。過來吧，我抱你進飯店。」
「抱…………咦咦？您您您您在說什麼啊？尤金大人！淑女怎能讓男士抱著呢……！」
平時總是冷靜沉穩的艾姆珞德臉上難得出現動搖的神色。不過就算她那麼說，繼續待在馬車裡只會讓身體更加不舒服而已。
「如果你說不要，那我就要用強的抱你啰？」
「嗚嗚……」
艾姆珞德煩惱了一會兒，發現我不打算改變心意，終於看開似的抬起沉重的身體。
「好、好吧。那麼尤金大人，麻煩您了。」
艾姆珞德將身子移動到門邊後，緊緊摟住我的頸子。
她平時很容易被外表艷麗的安布珥遮掩光芒，但是像這樣與她身體緊貼著，就能明白她身材意外地相當豐滿。
「那、那我們走吧。要抓緊哦……嘿咻。」
「喵啊？」
她說了「喵啊」？
從剛才起，我胸口就小鹿亂撞得極為厲害，不知道心臟有沒有辦法撐到回房間的時候。
「嗯？咦？」
在抱起艾姆珞德時，我發現她身上傳來微微的柑橘系香味。
「艾姆珞德，難道說你搽了香水嗎？」
「咦？呃，嗯……搽了一點點。」
艾姆珞德滿面飛紅，以手指纏著自己的頭髮：
「很、很奇怪嗎？」
「沒那回事，我覺得很棒哦。」
仔細一看，艾姆珞德臉上的妝也比平時更加精緻，就連眼鏡都換成翠綠色的粗框鏡架。看來就算是她，也為了來人界這件事努力打扮了一番。
這是平常總是嚴肅認真的艾姆珞德的，嶄新的一面。
2
在城市的燈火消失、普通老百姓已然熟睡的時刻里，貴族們紛紛換上禮服，搭著奢華的馬車出門。夜宴的舞台——空中庭園，是高聳於距離勒夫雷市二十公里遠的森林中的巨大宮殿。今晚，裝飾得金碧輝煌的貴族馬車也陸陸續續地以宮殿為目標，有如撲火的飛蛾般地在路上賓士。
我們換上了宴會用的衣裳，幹勁十足地在飯店大廳集合。莎菲爾自然也盛裝打扮過了，她穿的是伊歐俐特夫人縫製的純白禮服。
「終於要正式上場了呢，莎菲爾。」
就連白天時興奮不已的莎菲爾，此時也難掩緊張的神情。
「……話說回來~~小尤，馬車還沒來嗎~~？」
「咦？馬車？這麼說來還真的沒看到呢……」
我記得白天時和車夫說好了，讓馬車事先在玄關前等我們。可是現在朝大門口看去，完全不見馬車的蹤影。是出了什麼差錯而耽擱了嗎？
看了看時鐘，已經比預定的時間晚十五分鐘了。宮廷舞會是在晚上十點開始，在約三十分鐘前抵達會場是應有的禮儀。雖然目前時間還算充裕，可是拖得太晚還是不免讓人擔心。
「我去停車場看一下。」
我向公主們說完，只身前往飯店的停車場。
站在從魔界搭乘過來的馬車前，我驚得呆住了。
不僅馬車的車軸被折斷，連車夫們也因魔法或某種原因而睡死了。而且被破壞的馬車不只一輛，對方極為周到地把兩輛馬車的前後車軸都打斷了。
因擔心而隨後跟來的公主們，在見到這光景後也都無言了。
「等等，這、這怎麼回事……」
「尤哥哥，這樣子很不妙吧……？」
我們慌忙搖著兩名車夫，幸好他們很快地就醒轉過來。據他們的說法，正當他們做好準備打算出發時，被什麼人從身後以睡眠魔法偷襲，所以失去了意識。
問題在於馬車。
「這可糟了，尤金大人。車軸斷得這麼徹底，完全沒辦法用了啊。」
「嗯。總之我們先去找服務台，請他們幫忙叫這附近技術高明的師傅過來修理吧。」
等了一陣子後，一名體格強健的中年男性與侍者一起出現在大廳。
「想找我做的工作是啥？」
也許是睡到一半被叫醒之故，修車師傅看來有點不太高興。不過現在不是在意那種事的時候。
我很快地把事情的原委告訴那師傅，請他前往停車場。
「就是這兩輛馬車。」
師傅看著馬車，將手抵在下巴，沉默了下來。
「…………真是好馬車，做出這些車子的人手藝相當不俗啊。」
看來就算在專家眼中，魔界的馬車也是相當精良