在瀕死之際。
焰奮起最後的力量召喚埃霍爾特,同時進行大規模轉移。遭到《白騎士》與五大長聯合軍猛攻的東京生存圈的國防魔術師們,才勉強逃過全滅的命運。
但是即使如此,經過先前的東方大征伐,他們受到的損害也非比尋常。
「狀況真是凄慘啊……」
站在國防省的管制室內,看著映在熒幕上的東京生存圈,總理大臣衣笠義則深深地嘆息。
每一個畫面上,都能看到受傷流血的國防魔術師與學生魔術師。
儘管動員全醫療部隊替傷者治療,卻也有不少人已經回天乏術。
說得保守一點,現在的東京生存圈是地獄。
而且更令人心情沉重的原因是在於,這幅光景還只不過是地獄的入口。
衣笠深切地感受到,如今東京生存圈所處的狀況極為險惡。
「總理,倖存的全師團長及各級主管,皆已在會客室內集合。」
忽地,背後管制室的門打開,有人向衣笠如此報告。
「知道了,我馬上過去。」
衣笠回頭對前來通知自己的職員回答之後,立刻走出房間,前往會客室。
在大約四十坪的長形會客室內,已經聚集了大約五十名人員。
其中有半數的人都身受重傷,儘管身上綁著厚厚的繃帶,卻仍滲著鮮血。
嚴重的人甚至是遍體鱗傷。
而且他們臉上都掛著同樣的陰鬱神情。
每個人都是一副心事重重的表情,低著頭,連一句閑聊也沒有。
衣笠走到他們的前方,深深地一鞠躬後開口:
「諸位,首先我要向你們說聲辛苦了,多虧諸位的努力,居民們幾乎沒有遭受損傷,真是感激不盡。」
可是沒有一個人為了這件事實而歡喜。
因為在場每個人都十分清楚,他們根本尚未脫離危機,現在這一瞬間也只是短暫的休息而已。
「衣笠總理,請你說明一下,這裡到底是什麼地方?」
存活下來的其中一位師團長,第七師團的哈薩德提出質問。
對於這個問題,衣笠則是道出原本應該隱瞞的邪神之名回應:
「這個地方是有《迷宮之神》之稱的邪神——埃霍爾特的迷宮,這裡是位於迷宮最深處的異空間。《邪神使》將我們連同東京生存圈一起轉移至此處,目的是為了不讓我們全滅。」
「也就是說……《邪神使》他……」
「我已經接獲一同轉移過來的《法之書》報告,他與那個名叫米迦勒的天使戰鬥,不幸戰敗身亡。」
「怎麼會這樣……」
「我順便也帶來一個壞消息。」
會客室內響起一道孩童的尖銳聲音。
那是與師團長們一同在會客室內等待衣笠的貓耳少女。
她是被焰召喚後留下的《魔貓之神》芭絲特。
「什麼壞消息?」
「我派至迷宮內作為眼線的眷屬傳來報告,聯合軍全員的身體被天使奪走,目前正來勢洶洶闖進埃霍爾特的迷宮,逐漸接近最深處的這個地方。」
「他們被天使……」
「也就是說,依諾增爵那些人被天使們背叛了嗎?」
「他們被利用完畢後,身體就被奪走了吧,活該。」
「因為天界那些傢伙對待生命太過草率,只要不滿意就全部洗掉重來,所以他們絕不可能照著人類的價值觀,跟人類締結合作關係。相對之下,依照自己的喜好與權力慾望而行動的惡魔,還比較能夠溝通吧。」
「沒錯,正是如此。」
老實說,衣笠也與戒相同,早就隱約察覺事情會演變成這樣的情況。
天使與人類之間,不可能存在正式交涉或合作的空間。
因為雙方的價值觀差太多了。
所以對於五大長們遭到背叛之事,老實說衣笠並不在乎。
問題反倒是那些軍隊,因為他們寄宿著天使靈格極高的靈魂。
「知道敵人的規模有多少人嗎?」
「他們留下應該是主將的米迦勒,兵分兩路,各率領七萬人馬進攻,總計十四萬人。雖然邪神的眷屬正在應戰,不過也撐不了多久,不用一天,應該至少就會有一路大軍抵達這裡了吧。」
「是嗎……」
可以的話,真不想得知這個現實。
尋常的槍炮對於人類的魔術師就幾乎沒有效果了。
對天使當然更不可能管用。
想要打倒他們,必須使出灌注魔力的攻擊。
但是經過先前的戰鬥,東京生存圈的魔術師已是數量大減。
剩下大約三萬人。
如果將戰力不到水準之上的學生和預備役也計算在內,人數大概能膨脹至四萬左右——然而在擁有天使之力的十四萬大軍面前,多了那一點人也是無濟於事。
「該怎麼辦呢?衣笠總理。」
「那位神明大人……不願意為我們戰鬥嗎?」
一名中年魔術師有如懇求般地問道,芭絲特則是搖頭回答:
「……我喜歡人類,因為我與眷屬一直以來都與人類共存至今。可是焰這次把我召喚出來,只是為了幫忙祭典,所以並沒有給我多少魔力……我實在無法戰鬥」
說完之後,芭絲特露出苦澀的表情。
芭絲特這位舊神,自古以來就守護者人類,抵禦疾病與惡靈,為人們帶來富饒與豐收的恩惠。
對於人類陷入困境,自己卻無能為力,她感到過意不去。
「很遺憾。現在的我最多也只能監視敵人的動態,抱歉了。」
「不,那樣就已經幫上很大的忙了,非常感謝您。」
衣笠為芭絲特的奉獻道謝,但是相反地,內心卻十分苦惱。
絕望正一步步逼近。
可是卻完全找不到應對的方法。
——就在這個時候。
從會客室的大窗戶傳入巨大的爆炸聲響。
「怎、怎麼了!?」
而且不止一聲,接連又響起第二與第三次的爆炸聲。
在場眾人往窗外一看,卻看見東京生存圈四處竄起濃煙。
「難、難道說敵人已經攻來了!?」
每個人的內心都這麼想,眾人無不臉色蒼白。
但是狀況卻比他們想得更惡劣。
「總理!不好了!在地下空間避難的居民陷入恐慌,發生暴動了……」
「什麼……!」
「在這種時候暴動……不,正因為是這種時候才會暴動吧。」
「騙人的吧……」
「《邪神使》敗了,《魔本凶彈》和《紅獅子》也戰死……《白騎士》背叛,園城寺桀與王泰龍戰鬥而身負重傷,至今仍是昏迷不醒,如今居民又發生暴動……在這種狀態下,怎麼可能對抗得了天使的大軍啊!」
慘劇接連發生,即便是精實是國防魔術師也不禁說出喪氣話。
不過那也是沒辦法的事吧。
敵人因為天使化,得到比先前戰鬥時更強大的力量,如今正一步步地逼近。可是我方的人馬卻精疲力盡,主要戰力都已陣亡,甚至連應該守護的居民也兵戎相向——情況只能用窮途末路來形容。
不過——
「即使如此,我們還活著。」
「「「…………!?」」」
突然,一陣少女的聲音凜然響起,劃破沉重的氣氛。
聽到那個熟悉的聲音,每個人都猛然抬起頭,往聲音源頭的門口方向看去。
站在那裡的是——
「《魔本凶彈》!?」
她是在先前的戰鬥中,幾乎等於獨力擊垮《特別宣教師》的S級魔術師——星河純華。
對於她的出現,每個人都驚愕地睜大雙眼。
那也難怪。
「純華同學!你、你不是遭到沙?詹姆士斬首身亡了嗎!?」
沒錯,因為他們之中大部分人都目睹了那個絕望的瞬間。
但是純華則是搖頭回答:
「因為焰同學事先對我施下復活魔術,所以我才能勉強存活下來。」
這句話是謊話。
其實是多虧《悄然接近的混沌》所贈的替命道具——《巫毒娃娃》。
不過《悄然接近的混沌》不知是敵是友,這時說出他的名字,只