初秋氣息日益濃厚的十月中旬。
德國首都柏林米特區內。
這個位於舊東柏林與舊西柏林境界、日新月異的德國城市地下有個分部。
〈巫師氣息〉德國分部。
這是歐洲之中規模僅次於蘇格蘭的〈巫師氣息〉分部，也是遠從十字軍時代就不絕於此地的魔女及魔法師祖先的據點。
這個分部的地下空間在數百年間不斷擴張，現在存在著大量通道。
在這個地下空間里，無法使用魔法開啟鏡子移動，就連魔法師也是一旦迷路就再也走不出來。
據說是因為從前有個知名的古老魔法師下了詛咒，可是不知何故，沒人知道是什麼詛咒。
不能使用鏡子移動固然不方便，但是大多數魔法師都接受了這個事實。
在這個廣大的地下空間里，有幾十個像兔子洞一樣的出入口；即使不用鏡子，往來外界倒也不至於不便。
當然，已知的出入口都有警備兵駐守，但是據說還有尚未發現的出入口，因此考量到敵人入侵的情況，這個地下空間並不適合當要塞。
即使如此，依然選擇此地做為德國分部的理由有二。
其中一個理由是這裡擁有最高級魔法師設下的不動結界屏障，可以感應到入侵者。在這個幾乎覆蓋了整個地下空間的結界作用之下，除了〈巫師氣息〉的魔法師和在出入口獲得許可的其他聯盟魔法師以外，無人能夠入侵；敵人一旦觸碰結界，或是打算硬闖入內，地下的所有魔法師都會得知。
另一個理由是受到攻擊時，可以立即撤退。
出入口多是個短處，也是個長處。
無論敵人數量再多，都無法完全防堵錯綜複雜的通道和相連的出入口。
德國分部的地下空間和位於紐約的〈巫師氣息〉總部相比，既幽暗又樸素無華，是個令人發悶的陰鬱場所。
而她就待在德國分部的某個房間里。
她盤起手臂，深深地靠在椅背上，手上緊握著一疊文件，板著臉孔。
她是掌管德國分部的分部長，同時也是〈巫師氣息〉六人評議會成員之一，亞莉雅•退爾福斯。
圓圓的下巴，燙得極卷的焦褐色短髮之中處處參雜著鮮艷的紅髮。
她凝視文件的藍色眼眸和整體看來顯得豐腴圓潤的外貌正好相反，極為銳利，歪曲的嘴唇塗著醒目的鮮紅色口紅。
亞莉雅•退爾福斯是個五十二歲的魔法師。
對魔法師而言，年齡相當重要。
雖然隨著年紀增長，魔力量會逐漸減退，但是魔法的質往往會隨之提升。
魔法是技術，也是技巧。
越是使用自己的系統魔法，就越能提升性能。
然而，這對於亞莉雅的意義並不大。
她雖然是統領〈巫師氣息〉高層的六人之一，但她是唯一的女性，也是唯一的中級魔法師。
在〈巫師氣息〉里，高級魔法師不滿一成，而中級魔法師卻有七成以上。
換句話說，她只有普通水平。
在軍務部中，中級魔法師能夠當上軍官，但是要更上一層樓，必須鍛煉魔法，成為高級魔法師才行。
簡單地說，軍務部高層大多是高級魔法師。
亞莉雅魔法並不高明，卻能擁有今天的地位，令許多人感到不快。
因此才送了這種文件來。
亞莉雅把可恨軍務部的通知文件全都丟進了垃圾桶。
文件的內容是強化軍務部許可權的要求及審議此要求的會議出席通知。
「真是的，在這種緊要關頭，軍務部只會沒事找事做。」
亞莉雅一面嘀咕，一面撐著立在桌邊的銀色錫杖，站了起來。
房間角落的青年秘書隨即察覺，說道：
「退爾福斯女士，要我代您回覆嗎？」
亞莉雅嘆了口氣。
「也好，就拜託你了。這種麻煩事我不想做。」
亞莉雅很中意這個秘書。
他是個二十來歲的年輕秘書，亞莉雅在面試時一眼就看中並錄用了他；至今不過半年，他已經成了亞莉雅不可或缺的左右手。
他的家世也無可挑剔，這一點在起先的書面審查便已經確認過了。
亞莉雅只信任魔法貴族。
因為她自己也是魔法貴族。
亞莉雅的退爾福斯家是歐洲前三大古老魔法貴族之一，他們的權勢至今仍無可動搖，對人類社會也有莫大的影響力。
如果生對時代，她就是女王，而她本人也有此自覺。
換句話說，亞莉雅能夠成為評議會成員之一的最大理由，就在於她的血統。
「欸，我肚子餓了，你能替我泡杯茶嗎？」
她的年輕秘書笑咪咪地起身，離開了現場。
亞莉雅得天獨厚。
除了魔法能力以外——
亞莉雅拄著銀色錫杖，四處踱步。
她用合手的化身戳著高級地毯，一面從房間的一端走到另一端，一面思考。
現在她滿腦子想的都是自己的家務事。
她生活在巨大但老舊的城堡里，有一百多個傭人環繞身旁。
如果再加上為了警備而僱用的魔法師，數量就更為驚人。
對她而言，這座城堡是唯一的安寧之地。
即使在德國總部總有部下丟一堆無聊的問題給她，而那些不值得信任的男評議員又一再出言諷刺她，只要回到城堡，她就能安心休息。
然而，最近不學無術的侄子和侄女為了打遺產的主意而住進城堡里，奪走了她在城堡之中的安寧。
亞莉雅正在設法趕走這些孩子（說歸說，他們都已經成年了）。
在她的心裡已經沒有分毫空間留給〈巫師氣息〉和〈引路人〉了。
當然，亞莉雅在評議會的會議中依然會發表一些冠冕堂皇的言論，但是對她而言，戰爭只是腳邊的小蟲在爭鬥而已。
她才不想為了某個會用一點特殊魔法的日本青年引起的事件而心煩。
她打從心底認為那是無關緊要的小事，並認定處理這件事是軍務部的工作。
亞莉雅之所以成為評議員，是基於她的血統和對人類社會的影響力；而她比周圍的人都更加認定這是她成為評議員的唯一理由。
所以〈引路人〉的事和聯盟間的問題都與她無關。
門打開時，亞莉雅以為是秘書送茶來了，說道：
「欸，遺產生前分配的事我想過了，留給那些孩子實在太蠢了，你不覺得嗎？你之前不是說想買台車？我可以替你加薪……」
亞莉雅一面用錫杖戳著地毯上的毛，一面回過身來，卻當場愣住了。
打開的門外沒有任何人，只有一陣白色靄氣。
一瞬間，她以為失火了。
然而，那陣靄氣卻像是擁有意志一般，在無風的狀態之下緩緩進入房裡，並慢慢地化為人形。
「居然要送車耶！好慷慨的阿姨。」
現身的其中一人狐冢葵帶著諷刺的笑容說道。
那兒站著四名男女。
最後入內的男人關上了門，亞莉雅下意識地往後退。
四人之中有個亞莉雅看過許多次的人物。
亞莉雅的喉嚨深處發出了一道打嗝般的微小尖叫聲：「噫！」
雖然直接見面是頭一遭，但是亞莉雅一眼就認出了他是誰。
「……你、你怎麼會在這裡…………」
亞莉雅將銀色錫杖舉至胸前，做出防禦姿勢。
「干、干……『幹勁』……」
她雖然一片混亂，但是並沒忘記使用最基本的魔法。
亞莉雅用防護魔法覆蓋身體，瞪著眼前的男人。
龍泉寺和馬身穿黑色休閑西裝外套，並未打領帶，胸襟的鈕扣有幾顆是沒扣的。
不過看起來並不邋遢。
他很年輕，模樣和十七年前的照片並沒有不同，說是高中生也不為過，只有眼神格外地成熟。
亞莉雅退了一步，遠離面無表情的和馬。
一想起他的魔法，亞莉雅忍不住想像自己在一瞬間被消滅的情景，打了個冷顫。
「警、警、警備兵馬上就會趕來了！」
亞莉雅抱著錫杖威脅道。
和馬瞥了害怕的亞莉雅一眼，宛若看見了一條骯髒的抹布一樣，露出輕蔑的表情