胡桃被月光帶走的三天後,下午五點。
伊田位於現存世界東京里的某棟兩層樓小公寓里。
此時的伊田還不知道昴魔法學院已經崩壞了。
他的妹妹坐在客廳的電視前,觀賞傍晚的卡通。
廚房裡的伊田為了準備晚餐而打開冰箱時,突然傳來喀喀喀喀的尖銳金屬聲,似乎是有人爬上了公寓的樓梯。
公寓二樓有三戶人家,右邊住了個男大學生,左邊住的則是中年的男性建築工人。
伊田心想應該是某個鄰居回家了,並不放在心上,誰知電鈴聲突然響起,嚇得他把冰箱啪一聲關上。
「來了來了來了!如果是推銷報紙的,我們不需要!」
伊田大聲回應,幾個箭步便從狹窄的廚房走到玄關,打開了門。
站在門前的是三個穿著西裝的男人,伊田沒見過他們。
三人外貌相似,髮型都是牢牢固定的七三分,一臉不快地回望著伊田。
伊田正要詢問他們的來意,站在正面的男人突然抓住他的肩膀。
「我們要找的不是你。」
他冷淡地說道,鞋子也沒脫便直接踏進屋裡,走過伊田身邊。
「咦!?等一下,你怎麼隨便跑進別人家……」
伊田驚訝地回過頭,下一個男人將他推開,走進屋裡。
「等、等等……!」
兩人侵入家中,伊田正要追上去時,客廳里的二葉似乎聽見了他們的說話聲,探出頭來。
「一三,怎麼了!?」
發現兩個男人近在眼前,二葉的臉上浮現了恐懼之色。
「叔……叔叔,你們是誰……?」
伊田連忙呼喚妹妹。
「過來這邊,二葉!」
然而,伊田正要走向她時,剩下的第三個男人卻從背後抓住他的手臂,拉住了他。
「確認目標。」
二葉眼前的男人說道,在伊田背後等候的男人下令:
「帶走。」
那是毫無抑揚頓挫的冷淡聲音。
「你、你們……到底是誰!!」
伊田回頭,甩動手臂,試圖逃離男人。
男人立刻放開他的手臂。
他攤開另一隻手上的藍色檔案夾,朗誦內文。
「伊田一三……昴魔法學院高等科二年級,C班……」
念到這兒,男人清清喉嚨,笑了一聲,顯然是在嘲笑伊田。
男人從檔案夾抬起頭來,說道:
「哥哥,我們是〈巫師氣息〉監察局的人。」
伊田皺起眉頭,回嘴:
「啥!?我管你們是啥來頭,放開我們家二葉!」
伊田轉頭望著二葉,怒氣畢露地叫道。
二葉夾在兩個男人中間,雙臂分別被他們抓住。
伊田背後的男人用銳利的目光環顧房間,指向洗手間。
那裡有個大大的穿衣鏡。
男人將二葉拉過去。
「一三!!」
二葉揮動手臂,雙腳亂踢。
然而,想當然耳,兩個男人的力氣比二葉大,根本不為所動。
「喂,你們想帶她去哪裡!」
伊田叫道,二葉也用慘叫般的聲音呼喚司司。
「一三!!」
「二葉!!」
伊田想衝上前去,擊倒兩個男人。
但是背後的男人卻繞到他的面前,擋住了他。
「閃邊!小心我宰了你!」
他的寶貝妹妹就要被帶走了。
勃然大怒的伊田臉上殺氣騰騰。
面對舉起拳頭、蓄勢待發的伊田,男人微微挑了挑眉。
「流里流氣……囂張的小鬼……」
男人揚起掌心的瞬間,伊田的身體被震飛了。
「呀!」
見狀,二葉大聲尖叫。
伊田從沒關上的門摔到了公寓走廊上,背郜撞上扶手,倒在地上。
「一、一三——!!」
聽見妹妹的哭泣聲,伊田奮力拾起頭來,看見鮮艷的灰色粒子湧現於屋內。
他們用魔法開啟了鏡子通道。
如今「恩賜」已經消失,在現存世界中可以毫無忌憚地使用攻擊魔法。
但是伊田卻把這件事忘得一乾二淨。
過去的半年間,現存世界一直是處于禁用魔法狀態,所以即使聽聞第二次魔法大戰開始,「恩賜」的效力已經消失,伊田一時間還是未能採取行動。
「……二、二葉…………」
住在右邊的大學生探出頭來窺探走廊,見了試圖起身的伊田,表情倏然僵住,青刻把門關上。
伊田爬回屋裡。
然而,魔法粒子緩緩擴散開來,不久後,便完全自穿衣鏡及周圍消失了。
伊田搖搖晃晃地走到鏡子前,鏡中映出的只有自己愕然的臉孔。
☆☆☆
病房裡安靜無聲。
相羽六獨自坐在床邊的摺疊椅上,望著掌心裡的徽章。
她已經看了三十幾分鐘了。
六手上的是一個陌生的徽章。
對魔法師而言,徽章是種特別的物品。
只有被稱為門房的魔法師才能夠製作徽章,交給同伴,讓他們使用魔法移動到未曾到過的地方。
然而,六手上的徽章似乎不是〈巫師氣息〉的。
乳白色條紋環繞著橘色石頭。
翻過來看,背後設計成可拿來當作領巾扣使用,但是她感覺得出只有魔法師才看得到的魔力粒子在石頭裡蠢動。
六將視線從徽章移開,瞥了躺在床上的武一眼。
事發至今已經過了三天,武仍未醒來。
六深深地嘆了口氣。
——這個徽章……果然是瓦爾蕾特老師的?
在昴魔法學院發現武,並與〈引路人〉的瓦爾蕾特,諾斯對峙的六想起當時的情形,忍不住打了個冷顫。
差點就沒命了。
——武……和我都是……
六至今仍覺得能夠活著待在這裡,簡直是奇蹟。
瓦爾蕾特趁著六和自己幻化出來的修女戰鬥時,帶著武欲通過鏡子。
修女很強,六將化身手槍化為短棍打近身戰;但是即使她對自己施展神速魔法中的輔助魔法,她與身手矯捷的敵人之間依然有著壓倒性的實力差距。
六被彈開,試圖起身之時,看見修女的追擊已經逼近眼前,心想必死無疑,誰知竟有人伸出援手。
六忍不住叫道:「哥!」
不過,伸出援手的並非她的哥哥十,而是三名魔女。
〈卡美洛大祭司〉在C7中是權勢僅次於〈巫師氣息〉的巨大組織,只許女性加入;隸屬於這個聯盟的人都被稱為魔女,而非魔法師。
六正是被這些魔女所救。
而瓦爾蕾特為了與兩名魔女交戰,不得不將武放下來,六才有機會救回武。
瓦爾蕾特似乎判斷自己屈居下風,開啟鏡子逃走了。
之後,〈卡美洛〉的魔女們查看武的傷勢,表示若不立刻施展治癒魔法,他或許會沒命;於是,六便隨著她們來到了這個醫療設施。
這是三天前的事。
這個徽章就是三名魔女為了搬運之便而用「飄浮」魔法將武拾起時,掉落在地上的。
六撿到徽章後,一直在猶豫該將它還給武還是自己留著。
六認為這應該是瓦爾蕾特的東西。
她不知道武和瓦爾蕾特之間發生過什麼事。
不過,既然瓦爾蕾特試圖帶走武,就代表她想將武收歸己用。
六不認為武會自願投靠〈引路人〉,但是有件事令她感到不安。
平時總是在武身旁的五十島胡桃不見人影。
——……胡桃應該不在那些魔法師的屍堆里。
六打了個冷顫。
她是頭一次看到那麼多屍體。
——不,不是頭一次。之前不也看過?在那裡……
六搖了搖頭。
六當時先前往武所在的〈赤龍〉避難所,發現有許多魔法師披殺。
死狀全都慘不忍睹。
難道武也被殺了?六不禁發抖,拚命在建築物之中搜索。