台版 轉自 輕之國度
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二〇二八年六月八日。
回溯到第二次魔法大戰發生的七天前。
美國，離科羅拉多州丹佛市約有一五〇公里遠的西爾萬湖州立公園。
當地時間是凌晨三點。
身穿黑色大衣的男人戴著眼鏡，遮掩紅色的目光。
建築物中沒開燈，但是男人卻能輕易地看清周圍。
因為他能將自己的視野切換為紅外線視界。
他的化身是眼鏡，這對他而言是小事一樁。
鷲津吉平看著呆立在眼前的三名男女。
穿著〈巫師氣息〉軍服的青年體格壯碩，應該還是個大學生。
在場唯一的女性是個身穿黃色洋裝的老婦人，正佇立於丈夫身旁。
最後的一人目不轉睛地凝視著吉平。
男人是〈巫師氣息〉最高級魔法師，C7創立者之一，也是十五個偉大魔法師之一。
吉連·懷斯曼——
吉平一直在尋找這個六十七歲的男人。
吉平的手上握著已經出鞘的日本刀。
一進入建築物，他就收拾了另一個保鑣。
吉平可以好整以暇地確認他們是誰。
不過，穿著〈巫師氣息〉軍服的年輕魔法師一看見吉平，便將手上的來福槍槍口對準吉平，立刻開槍。
吉平只是把視線轉向前方，子彈便在抵達之前融化，掉落在兩人之間的地板上。
這是連子彈都能瞬間融化的魔法「快速水滴」，只要是比手掌還小的物體，都能在映入眼帘的瞬間化為液體。
吉平定睛凝視，看見保鑣前方張設了一層薄薄的結界屏障。
這似乎是他們最後的堡壘。
結界承受著吉平的鮮紅色銳利目光，開始一點點融化。
「請您們趁現在快走！」
〈巫師氣息〉的年輕魔法師對懷斯曼和他的妻子說道。
玻璃窗上貼著薄墊狀的鏡子。
那是這個房裡僅剩的出口。
懷斯曼用手抵住鏡子。
但是吉平不能讓他如願。
「這次我比平時認真。」
吉平喃喃說道。
眼前的保鑣雖然一臉緊張，但是眼底卻浮現了堅定的意志。
那是不惜一戰的眼神。
不過，吉平認為他應該還不知道現場的保鑣只剩下自己一個了。
剛才吉平在走廊上殺了一個保鑣，而西側門前和陽台下的保鑣早就分別被燈櫻和吉平帶來的奇襲部隊——〈引路人〉的六個魔法師解決了。
吉平覺得他可憐，用憐憫的眼神看著他。
剛進〈巫師氣息〉不久，就得悲慘地死在這裡。
他的身體被魔力粒子覆蓋著。
他已經施展了防禦魔法「幹勁」，做好萬全的準備。
不過，這裡是現存世界，如果使用系統魔法攻擊，他就會失去魔法師的所有能力。
只要「恩賜」還有效力，他便無法使用魔法師的能力，只能使用普通人的戰術。
相較之下，吉平全身上下毫無防備。
莫說「幹勁」，他沒用任何防禦魔法。
或許對手認為這是因為彼此都不能使用魔法，只能短兵接戰之故；不過吉平並不是這麼想的。
「幹勁」消耗的魔力不少，但是效果時間卻很短。
吉平認為現在還不是使用「幹勁」的時候。
男人將來福槍丟到一旁，從腰間拔出雙刃劍。
在那一瞬間，吉平用指尖扶起眼鏡，平靜卻尖銳地說道：
「『物質漿糊』。」
同一時間，男人膝蓋落地。
他全身的每個孔竅都流出了粉紅色液體，嘴巴也溢出了大量液體。
早在他舉起劍來之前，吉平便已經做好施展這個魔法的準備了。
在和比自己高強的對手戰鬥時念誦冗長咒語的魔法師，若不是菜鳥，就是只糊塗蟲。
吉平用魔法融化男人的體內，於一瞬間殺掉他之後，又走向保持沉默的懷斯曼。
老人的臉上因為目睹了不可能的現象而浮現驚訝之色。
吉平在「恩賜」生效中的現存世界裡，使用系統魔法攻擊了魔法師。
但是吉平卻沒有出現任何變化。
懷斯曼一臉驚愕地將妻子拉到身邊。
鏡子表面已經浮現了生物魔法陣，通道也開啟了。
懷斯曼要妻子進入鏡中，她依言照辦。
身穿黃色花洋裝的女性消失於鏡中。
吉平在數公尺外袖手旁觀。
他的目標不是懷斯曼的妻子。
要殺她易如反掌，但是吉平不能把魔力用在毫無意義的地方上。
「你是……〈引路人〉的五格，鷲津吉平吧？」
吉平聽見懷斯曼如此說道。
十七年前，吉平眼中的懷斯曼也是個老人，但是現在他的皺紋變得更深，眼神也失去了力量。
現在的他看起來只是個老態龍鐘的男人。
「沒錯。」
吉平回答。懷斯曼望著他，用手抵著窗戶，將鏡子通道關閉。
吉平知道他為何這麼做。
通道雖然會自然關閉，但若是吉平搶在關閉前殺了懷斯曼，就能夠繼續追殺他的妻子。
「我不會傷害你太太的。」
吉平好心地說道，懷斯曼笑了。
「那就好。她沒加入任何聯盟，是個和戰爭無緣的人，卻被我拖下水。我本來想把她變成普通人，找個地方讓她平靜地度過餘生，但她就是不肯答應。不過，經過今天這一仗，她應該也學乖了吧！回去以後，我就要把她變成普通人。」
懷斯曼困擾地笑著，吉平也回以些許苦笑。
長年尋找的人只是個尋常的老人，吉平感受到的不是焦躁，而是種近乎鬆了口氣的感覺。
「你無法回到她身邊的。」
然而，吉平的話語卻和他那開朗的表情完全相反，十分狠毒。
「因為你就要死在這裡了。」
懷斯曼聳了聳肩，但是臉上仍在微笑。
「你還不明白。如果殺了我，一切都會顛覆，世界會陷入混沌之中。」
吉平也笑了，這次他略微提高聲音：
「哈哈……不明白的人是你。打從〈引路人〉出現的那一刻起，世界就已經顛覆了。而且，一旦和馬醒來，橫豎你都是死路一條。為了得到現存世界，和馬醒來以後，就會消滅〈巫師氣息〉和C7。他不會容許『恩賜』存在於這個世界。」
「我不認為。」
「…………」
「我一直很想和龍泉寺和馬談談。大家都是魔法師，只要開誠布公地好好談談，一定找得出解決的方法。」
吉平默默聆聽懷斯曼說話，待老人的一番真誠話語告一段落之後，他便忍不住笑了起來。
笑聲越來越大，吉平猶如爆發一般，放聲大笑。
「……哈哈……哈哈哈哈哈！」
他笑得上氣不接下氣，好不容易才對老人說道：
「你果然……哈哈……哈哈哈……根本……不明白……呵呵呵……」
懷斯曼凝視著嘲笑自己的吉平。
「你根本不明白和馬為什麼憤怒……呵呵……和馬比你所想的還要冷靜許多，他並不是近年那種臨時起意的瘋狂殺人魔。」
「我知道，他的父母遇害是導火線。」
「你從這裡就已經搞錯了。你們以為和馬的所作所為是為了報仇，對吧？」
懷斯曼似乎聽不懂吉平的言下之意，皺著眉頭。
無可奈何之下，吉平只好不厭其煩地向他說明。
「和馬對〈巫師氣息〉和C7懷抱的並不是私仇，他要做的事是革命。除非他完成他該做的事，否則他不會停手，就算你們向他謝罪也一樣；他要的也不是你們的謝罪。」
「他認為〈巫師氣息〉的體制有問題，也可以坐下來討論。」
「我說過了！」
吉平激動地大叫。
接著，他降低聲調，改用冷冷的態度說道：
「他要的很簡單，不用坐下來談，只要〈巫師