三月過了一半，武又被叫到了學院長室。
「聽說你已經學會『幹勁』了？」
武剛走進學院長室，學院長劈頭就是這句話。
「對。」
武點了點頭。
但是他的臉上卻流露出不安。
其實他是在兩天前剛學會這個防禦魔法的，前天晨練時成功了一次，今天早上成功了三次。
學院長應該是向相羽十問來的吧！武很希望學院長等他更熟練一點之後再叫他前來。
學院長手一揮，用簡單的魔法將佔據房間中央的沙發和桌子移到一旁。
接著，她朝著武伸出手，做了個「請」的手勢。
「讓我看看。」
聞言，武緊緊地抿起嘴唇。
他練習「幹勁」已經有半個多月了。
本來這個魔法並不是一個資歷不滿一年的魔法師該學的。
十和六也對武說過；然而，既然這是收服薄暮的唯一方法，武也只能每天不間斷地勤練這個防禦魔法。
起先，每當武同時發動兩個魔法的瞬間，魔法便會在手中爆炸，武自己也被震得老遠。
他的全身都是瘀青，有好幾次甚至撞上體育館牆壁，昏倒在地。
但是他從沒想過要放棄。
因為有十和六在。
他們常趁著練習的空檔發動「幹勁」給武看，並指出武的問題在哪裡，鼓勵他有志者事竟成。
他們每天都抱持著和武一樣的熱誠替武加油。
十告訴武，同時使用三個魔法，就和彈鋼琴差不多。
右手、左手及腳各自動作，演奏出一首曲子。
曲子越複雜，需要的技術就越高深。
近乎初學者的武一下子就要演奏高難度曲子，是不可能的。
唯有每天練習才能將不可能化為可能。
這半個月來，武心無旁騖，成天都在學習「幹勁」。
即使如此，他的魔法仍不完美。
武走到房間中央。
此時，學院長的視線停留在武腰問的劍上。
「七瀨，把薄暮放到地板上。發動『幹勁』不需要化身。」
武立刻朝劍帶伸出手。
——的確，「幹勁」是基本魔法的應用招，沒有化身也能發動。
過去練習時，薄暮都是掛在腰間的。
然而，武還是依言解下薄暮，放在腳邊的地板上o
光是這樣，就讓武的不安變得更加強烈。
他必須在異於平時的場所及異於平時的人面前，不用薄暮，發動高段防禦魔法。
武的額頭冒出汗水。
來到房間中央，他越發緊張了。
學院長默默地凝視著武。
武意識到學院長的視線，緩緩地呼吸，閉上眼睛。
他放鬆身體，站在中央。
——只要照著十做的那樣，照著今天早上做的那樣去做就行了。
在發動魔法之前，武先在想像中對自己施展「幹勁」。
接著，他睜開眼睛，將視線放在自己的正面。
「『幹勁』!」
隨著緊繃的尖銳聲音，武的全身噴出了薰衣草色的魔力。
同時，相互交織的三個魔法陣在他的腳邊浮現。
包覆著武的魔力粒子閃閃發光，一瞬間膨脹起來，彷佛就要四散；但是在武拚命控制之下，又被拉了回來。
武的魔力如皮膜一般包住全身，約過了二十秒才穩定下來。
防護、增強、集中三種魔法同時發動，一時間，武有種自己變成天下無敵的感覺。
「幹勁」的效果因人而異，通常可維持二十五分鐘左右。
但是武只能維持十五分鐘。
他用和魔力粒子同樣顏色的紫色眼睛看著學院長。
學院長回望著武，表情絲毫未變。
她緩緩地在武周圍順時針繞了一圈。
接著回到正面，說道：
「好，我允許你今晚和薄暮決鬥。」
「…………」
武的脖子又冒出了新的冷汗，這不光是發動魔法造成的。
學院長無視於緊繃僵硬的武，說道：
「我會叫相羽十當見證人。一般和化身戰鬥，只需要一位系統魔法任課教師在場即可，但是和薄暮決鬥必須在你睡著的狀態之下進行，所以至少需要兩個人。」
「呃……」
武設法打斷學院長。
不然學院長鐵定會滔滔不絕地說明下去。
如果一有疑問不馬上問清楚，武怕自己會不了了之，在一頭霧水的狀態之下進行決鬥。
「什麼事？」
學院長抬起臉來問道。
「您剛才提到任課教師，那另一個人就是一氏老師羅？」
面對武的問題，學院長輕輕地搖了搖頭。
「不，由我代替他。」
「……這樣也滿……」
武忍不住轉向一旁嘀咕。
「你說什麼？」
「沒事。」
學院長帶著不接受任何抗議及異議的冷淡表情，繼續說道：
「方法有好幾種，我選了危險性最低的一種。首先，要讓你和平時一樣，進入深層睡眠。我會對你施展強一點的魔法，以免你半途醒來。」
武默默地點頭。
「接著，我會用魔法隔絕空間，讓薄暮一直維持現身狀態。這個魔法可以讓她看不見我們，由於必須持續施展，我會留在原地待命。」
武明自學院長的意思了。
人形的薄暮只有在武睡著時才會出現，而且一有旁人在場，她就會立刻消失。
學院長正是要用黑暗魔法阻止她消失。
「在夢中，你會一如平時地作預知夢；這時候，化為人形的薄暮一定也會在場，你要困住她，向她挑戰。或許她會主動攻擊你也說不定。」
學院長眯起眼睛。
「無論夢中呈現什麼狀態，都不能讓你喪命，所以相羽同學會介入輔佐。」
突然出現的名字讓武瞪大了眼睛。
「介入……十也會進入夢中嗎？」
「對，所以要是你中途醒來可就麻煩了。」
………」
武困惑地想像這種情景。
的確，光是想像把人留在夢中會有什麼後果，武就毛骨悚然。
學院長繼續說道：
「我頂多只能給你三小時的時間收服薄暮。如果三小時過了還無法成功，我會先從外頭救出相羽同學，再強制讓你醒來。」
學院長一口氣說到這裡以後，才進行確認：
「你有任何問題嗎？」
武的腦中因為各種疑問而大為混亂，他一面思索，一面問道：
「請、請問……」
「嗯。」
「是在夢中戰鬥，對吧？」
雖然武問的是個可想而知的問題，但學院長還是一板一眼地回答：
「沒錯。」
武叉問道：
「那最壞的情況，應該不至於死掉吧？」
就武的看法，在夢中即使受傷或死亡，應該也不會對現實中的身體造成傷害；即使出狀況，只要學院長強制喚醒自己，就不會有任何危險。
然而，學院長卻斷然否定。
「即使在夢中，你作的是具有魔法力量的預知夢，難保絕不會死。如果相羽同學在夢中死亡，他的死將會變成現實。」
武毛骨悚然，忍不住咬緊嘴唇。
他沒想到這一點。
學院長補充說明：
「不光是相羽同學，你也很危險。因為光是讓薄暮現身，就得用掉你許多魔力；在夢中戰鬥時，薄暮使用的魔力也都是你的，你必須持續消耗兩人份的魔力。而這在現實中的意義，便是你的魔力枯竭。」
用不著學院長說完，武也知道這代表什麼。
失去了所有魔力，人就會死。
「你必須儘快醒來才行，所以這次我才會做出這個判斷，使用強硬手段讓相羽同學進入夢中。」
武吞了口口水。
他不知道自己的恐懼是來自於死亡還是與薄暮戰鬥，總之他很想逃走。
很想說「我辦不到」。
但是