1
感覺真不可思議。
在清爽微風的吹拂下,我們緩緩走在林間的道路上。他走在前面,我走在稍微後面一點的地方。我們就只是靜靜地走著。
好緊張。打從踏出第一步時起,心裡就一直充滿著興奮與不安,我從來不曾有過這樣的心情。這一定都要怪走在前面的那個穿著長大衣,四肢修長的男人。像這樣走在一起後,我發現他比我還要高很多。基爾羅亞•巴斯克──被世人恐懼的大魔術師。他和我之間的距離,短到只要一伸手就能碰到對方。他現在沒被施加任何的魔術封印,身上也沒纏著鎖煉,就像是把出鞘的刀。我正走在那個大魔術師的後面。順帶一提,之所以用走的,是因為馬被我們與嘉拉賽雅的戰鬥嚇跑,讓我們失去了馬車。
直到剛才,我都還沒什麼現實感。畢竟在自己差點死掉,以及嘉拉賽雅這個敵人還在時,我根本沒有餘裕去思考其他事情。直到恢複冷靜後,我才察覺現在的狀況有多麼令人膽戰心驚,如果要比喻的話,就像是單獨和逃出柵欄的猛獸走在一起。
──接下來,該怎麼辦才好?
「瑪麗安大人?」
我嚇得瞬間僵住。
「什……什麼事?」
他停下腳步轉過頭,讓我忍不住後退了一步。對方是重獲自由的基爾羅亞•巴斯克,世界數一數二的大魔術師。只要他有那個意思,一瞬間就能夠打倒我。
「您接下來有什麼打算?」
「……咦?」
「雖然我從剛才開始就一直走在前面,但接受『詔令』的人應該是瑪麗安大人吧?我只是個隨從。接下來的目的地與目標,都必須要由您來決定。」
「你要我決定……意思是你打算繼續跟著我嗎?」
「啊?」基爾羅亞露出困惑的表情。「這不是理所當然嗎?畢竟『契約』就是這麼訂的。」
──啊,說得也是!
我總算也跟著察覺。
因為基爾羅亞施展了「全域解咒」,所以我本來以為他已經完全成為自由之身,但他和我之間還有魔術契約。解咒的對象只限於瓦塞爾海姆監獄的魔術刑,我以個人身分和他締結的魔術契約依然存續。簡單來講,就是即使他已經不受監獄的拘束,我和他之間還是存在著契約關係。
──這份心情到底是什麼……
我感到鬆了口氣。是因為不用與他戰鬥,還是其他的原因?
「怎麼了嗎?」
「沒……沒錯,魔術契約是絕對的。如果你敢逃跑,我可不會放過你喔。」
「事到如今,怎麼還在說這種話。好了,我們走吧。」
──對了。
放鬆下來後,我的心裡開始浮現出許多疑問。
「基爾羅亞。」
「什麼事?」
「那個……」
仔細想想,這個問題實在不太好開口,但我現在也沒辦法不問。
「你……你真的……」即使我覺得自己已經下定決心,聲音還是愈變愈小。「殺了露易絲嗎?」
「是啊。」
「咦……」
我本來以為他一定會像平常那樣說些「誰知道呢」、「到底是怎樣呢」之類的話來敷衍過去,結果他回答得意外乾脆,讓我陷入困惑。
「為……為什麼?理由是什麼?」
「理由……」
基爾羅亞猶豫了一下。他像是想起了什麼般咬緊嘴唇,露出有些悲傷的表情。
──看來你不知道這個世界的真相。
我突然想起達賴安的話。基爾羅亞當時也出現過類似的反應。
「這件事……」我慎重地問道。「該不會……和『世界的真相』有關吧?」
「好吧。」
「咦?」
「瑪麗安大人或許也有權利知道『那件事』。」
基爾羅亞突然低下頭。感覺他瞬間瞄了一眼我的胸部,但因為他戴著眼罩,所以我也不曉得他到底在看什麼,或是沒在看什麼。
「站著說話也不太方便,到下一個城鎮找個地方住吧。之後再慢慢說明……所有的一切吧。」
「所有的一切……」
這句話讓我感到極度沉重,大概是因為他難得用正經的語氣說話吧。
「這樣可以嗎?」
「啊……嗯。」
我曖昧地點頭。不曉得他為什麼突然願意告訴我,而且語氣還莫名地溫柔,讓我陷入困惑。
「你……你今晚要好好告訴我喔。我們說好嘍。」
「我知道了。」
他恭敬地行了一禮,露出從容的微笑,讓我再次莫名地感到緊張。
「對了,我還有一件事情想問。」
「什麼事?」
「為什麼……你還繼續戴著眼罩?你已經可以自己摘下來了吧?」
他現在依然戴著厚厚的眼罩,「這個嘛……」並一臉從容地回答。
「是為了時尚。」
2
「聽好嘍,絕對不能偷看喔?如果偷看就是違反契約,心臟會破裂喔。」
「我本來就對瑪麗安大人的裸體一點興趣也沒有……好痛,好痛啊,您為什麼要踩我?」
「為了讓你一步也走不出這個房間。」
走了約半天后,我們總算在太陽下山前抵達驛站城鎮利菲亞。隨便找了間旅館投宿後,我聽說這裡有溫泉,所以決定久違地泡個澡。與莎拉•嘉拉賽雅的戰鬥讓我全身都是魔術生命體的黏液或體液,所以我想洗個澡讓自己清爽一點。儘管基爾羅亞就在附近這點讓我有點猶豫,但反正還有魔術契約的拘束力在,考慮到之前讓他聽「心跳聲」時,就已經在他面前裸露過胸部,事到如今才在擔心這個也有點奇怪。
我走到旅館後方,發現一個感覺不錯的檜木浴缸。
「對了,得先洗頭髮才行。」
我用肥皂水搓出泡沫,仔細清洗在漫長的旅行中受損的頭髮。洗好澡後要去見他,所以得趁現在洗乾凈一點。
「不對,討厭,這樣不就像是一對情侶嗎……」
洗完頭髮和身體後,終於能夠泡澡了。
「啊~這熱水真不錯~」
我緩緩將肩膀以下都泡進水裡,消除旅途的疲勞。
利菲亞是個以溫泉聞名的驛站城鎮,但我還是第一次像這樣泡溫泉。雖然溫泉要另外加錢這點讓人有些在意,但幸好有下定決心奢侈一下。感覺真的像是重新活過來一樣。我短暫忘記自己正在執行血腥的任務,以及今天差點死掉的事。雖然試著摸了一下被攻擊魔術打中的胸口,但那裡只有光滑的肌膚,一點傷痕也沒有。
──這真的是回覆魔術嗎?
理應是致命傷的箭傷已經完全痊癒。這與其說是魔術,不如說是神跡,明明是發生在自己身上的事,我卻依然覺得難以置信。然而掛在脖子上的魔術鐘上面的裂痕,證明我受到的攻擊不是幻覺。
──瑪麗安大人或許也有權利知道「那件事」。
等洗完澡後回到房間,他就會告訴我「一切」。不過比起期待,不安的心情還要更加強烈,讓我感到難以平靜。是因為害怕聽見真相,還是因為基爾羅亞給人的感覺和平常不一樣呢?
我就這樣煩惱了好一段時間,感覺有點泡昏頭了。
──差不多該起來了。
就在我扶著檜木浴缸的邊緣準備起身時。
「咦……?」
浴缸里的顏色突然變了。原本透明的熱水變得又黑又濁,一下就變成了充滿黏性的液體。
「咦……咦,這是怎麼回事……」
我本來想立刻起身,但腳被黏液纏住,像扎了根似的動彈不得。等我發現這是陷阱時,身體已經開始下沉。
「啊……啊,基爾……」
我試著呼救,但還沒念完那個名字,意識就陷入一片黑暗當中。
3
等我恢複意識時,周圍一片黑暗。
我凝視著黑暗,發現隱約能看見建築物的輪廓,看來這裡是戶外。遠處有棟高聳的建築物,我對那個特別的三角形屋頂有印象。
那是大聖堂。所以這裡是……
──施特雷利茨。
我荒廢的故鄉,反叛軍的終焉之地。這裡位於我剛才所在的利菲亞南方,徒步大約要花十天才能走到。這表示我是被傳送魔術送來這裡的。
「唔……」
身體無法動彈。