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負傷者超過一百人。
襲擊山間村落的大火造成了莫大的損害，村裡有將近四分之一的建築物不是半毀就是被完全燒毀。不幸中的大幸是沒有出現死者，但我還是為了治療傷患忙到不可開交。王國魔術騎士團的成員也受了重傷，但他們同樣沒有人死亡，不曉得這是那位少女刻意為之，還是單純的偶然。
「瑪，麗，安，大，人。」
我一握住韁繩，背後就再次傳來聲音。
「…………」
「瑪麗安大人？喂，瑪麗安大人？瑪麗──」
「……有什麼事？」
我無奈地回答。
「請問還要多久才會抵達維騰塔克？」
「大概明天下午就會到。」
「那裡盛產葡萄酒呢。」
「那又怎麼樣？」
「我也想抽菸。」
「就算你是個囚犯？」
「如果沒有獎賞，我會提不起幹勁。」
「我才不管你有沒有幹勁。」
明明只要別理會就好，但我還是忍不住一一反駁。話說回來，跟我這種只會講難聽話的人聊天，到底哪裡有趣？
馬蹄聲與車輪聲一起在平緩的山路上合奏，小鳥精神抖擻地從眼前橫飛而過，清爽的微風在茂密的樹木之間穿梭，豐富的自然景觀，讓我想起故鄉懷念的風景。
然而，與這個好天氣相反，有個疑念一直在我腦中徘徊不去。
「──喂。」
「什麼事？」
其實我真的不想向他搭話，但現在也只有這個男人能當我的聽眾。不對，不如說他正是少數知道「真相」的人之一。
「你以前待過反叛軍吧？」
「是的。」
我問完後，才發現自己問了個奇怪的問題。他可是反叛軍的「雙璧」之一，是首領露易絲的左右手。問反叛軍數一數二的魔術師這種問題，實在太愚蠢了。
「那你應該很清楚反叛軍的事吧？」
「好像清楚，又好像不太清楚呢。」
「不要跟我打馬虎眼。舉例來說，反叛軍里的魔術師都是些什麼樣的人？」
之前遇見的女魔術師出乎意料地強。連那麼年輕的少女都厲害成那樣，不曉得反叛軍里還有什麼樣的強者。
「可以請您問得再具體一點嗎？」
「我在盧海特遇見的魔術師年紀明明和我差不多，實力卻非常堅強。反叛軍里還有很多像她那樣年輕又厲害的魔術師嗎？」
「哎呀。」
基爾羅亞首次表現出佩服的態度，開口說道：
「瑪麗安大人在奇怪的地方特別敏銳呢。」
「啊？」
「不曉得這樣算聰明還是笨。」
「你說什麼？」
「那麼，您昨晚是遇到了誰呢？可以把對方的長相再說得具體一點嗎？」
「呃……」我稍微猶豫了一下，但還是想要情報。「是個年輕的女孩子。」
「年輕到什麼程度？」
「大概十四五歲。黑頭髮，眼神銳利，還有……」
我開始說明自己遇見她時的狀況。與她戰鬥、落敗，還有對手突然像融化般消失的事。
「哦。」基爾羅亞像是理解了狀況般說道。「原來如此啊。」
「原來如此什麼啊？」
「嘉拉賽雅。」
「咦？」
「您說那位女性全身像是突然融化般消失對吧。只有一個人做得到那種事──莎拉•嘉拉賽雅。」
「這名字不就是……」
雷梅迪奧斯的心腹，反叛軍的大幹部。
「這……這表示我向那個莎拉•嘉拉賽雅發起了挑戰……」
我瞬間感到一股寒意。我本來以為對手只有一個人，應該不成問題，但看來我完全想錯了，我挑戰的對象雖然不像基爾羅亞或雷梅迪奧斯那麼誇張，但也是這世界最強的魔術師之一。不如說我還活著才是不可思議。
「您撿回了一條命呢。」
「吵……吵死了。」
雖然實際上就是這樣沒錯，但被人這麼說還是很不爽。
「嘉拉賽雅為什麼那麼年輕？她是反叛軍的重要幹部吧？」
「年輕與實力堅強這兩件事並不衝突。」
「可是……啊，對了，該不會是變裝魔術？」
「哎呀，您的疑心還真重。難道您不相信自己的眼睛嗎？」
基爾羅亞挖苦般地說道。
「咦，可是，這表示……」
我突然想起之前從達賴安•卡森那裡獲得的情報。
──據說「嘉拉賽雅」人在維騰塔克，並以那裡為根據地儲備實力……
如果基爾羅亞沒有說謊，這也驗證了達賴安的情報是正確的。我在維騰塔克附近的村落遇到的魔術師是嘉拉賽雅，這樣確實說得通。
「……那麼，您打算怎麼辦？」
他活動了一下脖子，緩緩問道。
「什麼意思？」
「您是因為達賴安的情報，才打算前往維騰塔克吧。」
「呃，嗯。」
雖然不完全是因為達賴安的情報，但我確實打算前往維騰塔克。既然在附近目擊了以嘉拉賽雅為首的反叛軍餘黨，接下來當然得去調查最近的都市維騰塔克。
「假設在維騰塔克發現嘉拉賽雅。」基爾羅亞流暢地接著說道。「您打算怎麼辦？」
「那當然是……」我一想起嘉拉賽雅有多強，聲音就跟著變小。「抓……抓住她……問出雷梅迪奧斯的所在地……」
「您打算自己抓住她？」
「嗯……嗯。」
「抓得到嗎？」
「你到底想說什麼。」
我瞪向基爾羅亞，他像是覺得受不了般聳了聳肩。
「您知道嘉拉賽雅不只實力堅強，還會使用特殊的魔術嗎？」
「這……這我當然知道。」
嘉拉賽雅是反叛軍的大幹部，所以我對她的能力和特徵也有一定程度的了解。即使不用像調查達賴安時那樣對照搜查情報，也答得出這個問題。
「我記得……是叫作『螞蟻』的能力吧？」
那個魔術的名稱叫「螞蟻」。她能用土塊做出怪物，組成一支成千上百的部隊，讓它們擔任反叛軍的先鋒。創造出那些怪物的嘉拉賽雅，因此贏得了「蟻后」這個外號。
──這表示……我昨天看見的那個會融化的東西就是「螞蟻」嗎？
嘉拉賽雅的魔術還有許多不明瞭的地方，到現在還是不太清楚那些叫「螞蟻」的士兵究竟是什麼東西。雖然有傳聞說那是從古代流傳下來的禁忌魔術，但像我這樣的一級刑法官，根本無從得知禁忌魔術的內容。在禁忌魔術當中，似乎有一種能夠創造人工生命，叫「魔術生命體」的技術。不過那隻能做出像泥土人偶那樣單純的存在，所以我之前遇見的那個會融解消失的女魔術師，不太可能是「魔術生命體」。
──應該不可能吧……我從來沒聽說過有人能夠做出那麼像人類的生命體，但變裝魔術也沒辦法讓人變成那樣……
我一回想起之前的事，「那麼，您打算怎麼辦呢？」他就像是要打斷我的思考般，纏著我問道。
「嘉拉賽雅的『螞蟻』，每隻都強得不得了喔，而且攻擊魔術對『螞蟻』根本就沒有用。」
「咦，騙人的吧？」
「這是真的。」
我從來沒聽說過這件事。
「正確來講，是可以對它們施展攻擊魔術，但殺不死它們。不管是將身體劈成兩半，還是燒成焦炭，『它們』都能再生。當然，也不會因為出血過多而死。」
「喂，你不是隨便說說的吧？」
「我看起來像是在說謊嗎？」
「你看起來實在不像是個誠實的人耶？」
嘉拉賽雅的「螞蟻」就算身體被劈成兩半也能再生，燒成焦炭也會復活──如果他說的是事實，那就真的沒有勝算了。
「不過即使有『螞蟻』助陣，反叛軍還是輸了那場戰爭吧？王國的魔術騎士團最後還是獲勝了，所以應該有辦法打倒它們。」
「或許吧。」
「你應該知道什麼內情吧？畢竟你以前待過反叛軍。」
「這是拜託別人的態度嗎？」
「唔……」
基爾羅