去年底，我又歷經了人生中不知是第幾次的搬家。
儘管我的行李本來就少，搬家作業也很順利地完成，但每一次都覺得尋找新的房子相當麻煩。不過，到處看新房子是一件相當愉快的事情喔。設定好格局及採光等條件後在租屋網站上搜尋，一邊想像著即將到來的新生活，這種過程總是讓我雀躍不已。然而實際開始和屋主交涉時，就真的很讓人無力了。
想先和其他房子比較過後再來下決定，結果就被恐嚇：「這裡相當搶手，隨時都會被人租走喔！」還有明明上一位住戶尚未搬走，不能實際進去參觀，卻一直向我強調：「已經有多人申請預約了！」還覺得對方誇大其詞，不當一回事之際，就真的接到了「房屋已出租」的道歉電話。在搞這些事情的時候距離搬出現址的日期也愈來愈接近，而條件理想的房子卻陸續被人租走——
再假設經過種種折衝，終於能夠順利申請了。這次變成合約上冒出「換鎖費用由入住者負擔」、「必須購買消防器」之類的字句。就算當場抗議「我怎麼沒聽說這回事！」、「我無法接受！」的話，對方也只會回答：「那麼請您取消吧。還有許多人想住進來。」面對態度強硬的房東，什麼住宅出租糾紛防止條例根本無效。嗯，按照日本目前的法律，房客一旦住進來就很難再趕出去，所以我也不是不能體會房東的心情。像那種一開始就為了幾萬圓而爭論不休的租屋者，實在讓人不想把房子租給他呢，這個我可以理解。儘管如此，要在有限的時間內進行這類的交涉，精神上的負擔實在相當沉重。
聽完我這麼抱怨之後，以前職場的同事就說「果然還是要有自己的房子啊。」、「和房東不同，高級公寓開發業者純粹是服務業，就算客戶有部分任性的要求也會加以考慮，不急著催促喔」。
「是這樣沒錯啦。」我回答。
「不過買房子也要申請貸款，就等於自己要負債了吧。我實在不想為了省下交涉的時間而背上數千萬的債務。」
「你真笨啊。」
前同事嗤之以鼻道。
「還貸款這件事也可以想成在付每個月的租金啊。你現在支付的房租，一樣也是輾轉讓房東拿去償還貸款喔，只不過是將這個變成你自己的貸款而已。腦筋靈活一點吧。」
「嗯——是這樣嗎？」在我這麼沉思之際，前同事得意洋洋地豎起大拇指來。
「順便跟你說，我已經買房子了。三十五年的貸款，O千八百萬，每月償還O萬五千。我終於也當上一國一城之主啦。」
嗯，畢竟他也快三十五歲了，還有老婆和孩子，難免會希望找一個最終的棲身之所吧。看著戳對方逐步累積起人生台階的模樣，我懷著些許的羨慕，當天就這麼解散了。
後來，這位同事傳了一封郵件給我。嗯？是來炫耀自己的新家嗎？不解地打一看，裡面寫著這樣的訊息：
「我突然接到調令，下個月開始就要去札幌了。向人事部門詢問現在的房貸怎麼辦後，他們只回答目前沒有特別的補償措施，要出租要賣掉都隨便。可是就算賣給別人，光是貸款還有O千萬要償還……該怎麼辦才好？這下真的糟糕，我完蛋了。」
…………
我將手中的分租公寓廣告手冊夾在手臂下方，然後默默地捲動郵件，最後出現了下列的一段話：
「記住，只要有任何遷居的可能性就別買房子了！待會我們還要開家族會議。」
世事真是總不如人意。
以下將會提及本文的內容，請尚未閱讀的讀者們注意。
作品內登場的電子政府系統與實際存在的總務省入口網站「e-Gov」沒有任何關連。因此本集所提及的系統問題以及IPv6支援的時程等，全都是虛構而成的。現實中的電子政府是由內閣官房（註：相當於台灣行政院秘書處的機構）IT擔當室所主導，並在總務省的協助下逐步推行當中。至於GPM0(註：政府計畫管理辦公室，隸屬內閣官房)或CIO（註：資訊長）聯絡會議，以及各府省的PM0（註：計畫管理辦公室）等單位的相關敘述，因作品的架構關係而予以省略。意即全書和實際的省廳組織及系統有所出入，在此做個補充。
最後，對於耐心陪伴我多次改稿的編輯湯淺先生和小野寺先生，以美麗插畫點綴本書的Iy老師，更重要的是手中拿著本書的您，我要在此獻上由衷的感謝之意。謝謝你們。
二〇一三年二月 夏海公司