「……你們要我說幾次？這個人是我的上司，公司里的前輩。我今天出差遇到了問題，所以她專程從掛川趕來幫忙哦。結果剛好碰上新幹線停駛，旅館也都客滿，於是就帶回家裡來，完全沒有什麼見不得人的事情……真是的，要講幾次你們才會懂？」
工兵不知解釋了多少遍。
十個榻榻米大小的和室里，父親、母親、妹妹和工兵圍著矮桌坐在其中。室見則是位於壁寵前方，一個人坐在坐墊上。她聳起小巧的肩膀，看似尷尬地縮著身子。
父親交叉抱起粗壯的雙臂，整個人沉默不語。母親則一樣是鬱鬱寡歡的表情。相較之下，譽卻是從剛才一直用狐疑的目光看著室見。
「上司啊……」
打破沉默的第一個聲音充滿了疑惑。大大的眼睛驟然眯起：
「年紀看起來比我還要小……居然是社會人士？而且是哥哥的前輩？唉……說謊也要事先打草稿嘛。」
「我沒說謊！不，這個人真的很厲害，技術是業界頂尖級的，一個人就建構了大型出版社和證券公司的網路哦。像你這種學生連一根腳趾頭也比不上，簡直就相差了十個次元。」
「可是我的胸部比較大啊。」
「你居然說了不該說的話！」
工兵看了一眼室見。她的小臉凍結，白皙的臉頰微微抖動。啊啊啊，她生氣了。在臉色蒼白的工兵面前，母親探出身子，繃緊嘴唇，以充滿覺悟的表情開口：
「工兵……無論發生什麼事，媽媽和其他家人都會接納你的，所以……拜託你說真話吧？」
「你們就這麼不相信我——！」
真是一種打擊。自己到底做了什麼，才會導致現在這種信譽全失的狀況啊？中學或高中時代，我真的有那麼壞嗎……？
在苦著臉沉思之際，父親忽然睜開雙眼。老鷹般的銳利眼神直射工兵。
「工。」
父親用低沉的聲音叫喚工兵。
工兵下意識坐正身子。面對緊張的工兵，父親眉毛也不抬地開口：
「我以前一直教導你，絕對不要說謊騙人。做了壞事就乖乖道歉，然後一五一十地清償自己的罪孽。現在我問你，真的沒做過那些給人添麻煩的事情嗎？一直活得正正噹噹嗎？」
「就說了那是當然的啊！」
工兵語氣堅定地強調。父親聽完後發出「嗯嗯」的低吟，似乎正在猶豫，不知該相信工兵的說詞還是室見不尋常的外表才好。
工兵嘆了一口氣。
真想叫他們別再鬧了。無論解釋多少次都聽不進去。自己倒是無妨，但至少先讓室見去睡覺吧。原本就已經很累，實在不想再讓她加入這場鬧劇里。
夠了——他打算拋出這句話。
帶人回來過夜是我太蠢。不如現在就去待在網咖，這樣總行了吧。
就在滿腔的不耐要爆發之際。
咻——微風輕輕吹來。
視野的盡頭處飄動著光滑的長髮。一個嬌小的身軀經過愕然的工兵身旁。
明亮發色的少女——室見立華帶著凝重的表情來到矮桌旁，並在眾目睽睽中彎下膝蓋：
「請問——可以打擾一下嗎？」
態度恭敬，卻帶著不容質疑的口吻。她保持跪坐的姿勢，猛然抬起臉來：
「雖然我這樣有點多管閑事……但從剛才的對話中聽來，櫻圾——工兵的事情完全因我而起。既然如此，我想由我親口說明原委會比較恰當——不知您意下如何？」
沒有回應。
或許是當成一種肯定的回答，室見將雙手放在榻榻米上行了一禮：
「抱歉未能及時問候。我是駿河系統的室見立華，令公子在東京是我的下屬。」
彷彿在茶道禮儀中見過的完美姿勢。
父親沉默不語，似乎對此愣住了。但不久，他終於回過神來，跟著低下頭去：
「這個……您太客氣了。我們才未向您自我介紹。我是工兵的……父親。」
報上名字後，他用極為複雜的表情望著室見：
「這麼說……您真的是工他們公司的……？」
「是的。」
室見點點頭。
「我在系統工程部門——在這個小組內負責電腦網路的設計業務，和令公子是同一個部門一同時兼任他的指導員。」
接著，她開始針對本次的工作和出問題的狀況做了一番說明。內容和工兵剛才說過的一樣但從第三者的口中說出，聽起來卻是那麼真實。是因為室見說話較有技巧嗎？平時的暴躁易怒就彷彿作夢一般。她平靜、嚴肅且冷靜地敘違著事實。
彷彿換了另一個人——就是這種感覺。
年幼的容貌、未發育的體型，以及完全不像社會人士的服裝都仍一模一樣，但身上的氣息卻明顯不同了。她就像個名門家族的干金那樣，沉穩地說出一字一句。
（是已經習慣的緣故嗎？）
習慣於應對像父親這種人。
習慣於這種時代錯誤的空間。
還是老樣子……真是個讓人摸不透的人物。
過去究竟經歷過哪些事情，才能表現出這樣的儀態來。回顧至今關於她的一切私生活和工作經驗，卻完全找不出任何答案。
「以上便是事情的經過。若電車正常行駛，我們預計將直接前往下一個作業地點——但電車突然停駛，被迫逗留於此，因此就冒昧前來了。打擾幾位的休息，實在非常抱歉。我在此向幾位賠罪。」
室見恭敬地低下頭。
父親看似在氣勢上被徹底壓過，但隨即坐正身子，然後彎著腰制止室見：
「不……請不用這個樣子。我們才是說了很失禮的話，真是非常對不起。居然如此對待照顧工的恩人……實在慚愧至極。請您抬起頭來吧。」
說畢，父親沉著臉望向母親：
「喂，還愣著做什麼？快點端茶來。還有把浴室準備好。」
「不……那個，您不用費心了。」
「這怎麼可以。工，你在發什麼呆？快幫你母親做準備。」
唉……
（又在隨便使喚人。）
工兵邊嘆息邊自言自語，然後站了起來。
不過……太好了。要是他們一直不肯相信室見的身分，那還真的不知道該怎麼辦。就算因為受不了而衝出家裡，父母也很有可能把自己抓回去，然後繼續舉行家庭會議吧。這麼一來，必定會對明天的作業造成影響。
就在鬆了一口氣之際，工兵又頓時板起面孔。一個嬌小的人影正試圖要悄悄離開房間。躡手躡腳，瞞著其他人的目光緩緩移動。工兵雙眼一亮，狠狠瞪向了T恤的背後：
「譽，你要去哪裡？」
對方的動作一滯，看上去就彷彿「嗚」了一聲。
將頭髮綁成兩束的少女，嘴邊掛著微笑回過頭來：
「咦？嗯——我打算去幫媽媽的忙啊……」
「我一個人去幫忙就夠了。沒人拜託你卻這麼自動自發，一點也不像你。」
「咦——哥哥你這是什麼話？我總是為了世人著想，時常在關心大眾的利益哦。居然被你說得好像我隨心所欲一樣，真是過分——」
工兵笑了笑，點頭直說「是嗎是嗎」。他微微傾頭，儘可能地裝出開朗的表情來：
「你的心意我非常了解……不過啊，現在需要你的人可不是媽媽，而是其他人對吧？有個人想要和你好好談談，一直談到天亮為止哦。」
「干……幹嘛——」
這個瞬間，低沉的咳嗽聲響起。譽整個人肩膀一抖，回頭望去的視線盡頭處是——日式服裝打扮的仁王。
「……？」
眼見對方步步後退，工兵輕敲她的肩膀：
三一更半夜大吵大鬧，而且又胡說八道自說白話，還把別人的上司稱為小鬼。現在看來必須把帳算個清楚吧？當然，身為哥哥絕對相信，聲稱為了世人而活的某人，是不會在這種情況下逃跑的哦。」
「不……咦……不要，等一下。」
「譽，你過來這裡坐好。」
工兵不由分說地推她一把。
譽向前踉嗆兩三步，來到父親面前跪坐在地。日式服裝的仁王向室見鄭重地點了個頭：
「室見小姐，不好意思，我們一家人有點私事想談談，可以請您先到客廳休息一下嗎？我讓工帶您過去。」
室見眨了眨眼，帶著疑惑的表情在工兵和譽的身上來回掃視。工兵一臉沉痛地搖搖頭：