工兵拿出鑰匙卡打開辦公室的門，將塑料傘插入傘架。
一邊脫下濕淋淋的外套大步走進室內，沒有閑暇在意四濺在地板上的水珠。環顧四周發現室見和梢在最裡面的討論桌，從桌上放著數據和筆記本電腦看來，應該是在會談中。
「櫻坂……？」
室見驚訝地抬起頭，眉間擠出幾道深深的皺紋。梢連帶地看向工兵，琥珀色的雙眸驚訝地瞪大開來：
「櫻……櫻坂，你怎麼了？為什麼全身都濕透了呢？」
工兵沒有回答就走近會議桌，低頭看著室見，調整急促的呼吸後開口：
「室見，你還記得有哪些供貨商參加ＲＦＰ說明會嗎？」
「怎……怎麼突然問這個？而且你不是回去了嗎？突然跑回來問這個做什麼？」
「詳細情況我等一下再跟你說明，請你先告訴我有哪些廠商。參加那場說明會的業者，室見你大概都知道不是嗎？」
大概察覺到工兵的樣子非比尋常，室見的視線在半空中游移，露出思考的表情：
「雖然不記得全部……但應該有NBI、 Effeheritance、Lambda 也在，當然還有JT＆W，以及——」
室見彎著指頭一一低聲道出公司名稱，工兵拿出筆記本記下室見的話。
工兵緊緊盯著完成的名單。RFP參加者一覽表……如果相信橋本的話，就一定能從其中找出什麼提示——能讓自己的提案獲勝的頭緒、突破點。
「我不會告訴你任何敝公司的情報。」
堅持己見的她，稍稍釋出的好意、支持，以及對我們——駿河系統的期待。
耳邊回蕩著橋本的聲音。
業平產業追求什麼？這個答案老早就擺在你們的眼前了，請把它找出來吧。如此一來，你們自然而然就可以壓倒其他的競爭廠商。跟公司的規模沒有什麼關係，我們追求的是優秀的合作廠商——
工兵揚起嘴角。
很好，這樣正好！
我們平常經辦的項目是多麼地棘手，這種程度的要求，根本算不上什麼困難。讓你看看我們公司的社員是多麼地堅忍不拔、愈挫愈勇。
工兵心底揚起一陣浪潮，奮力剋制自己激昂的情緒，觀察著參加者名單，睜大眼腤探索每一個字。該確認的重點在哪裡？企業規模？提供的服務？所在地？只要找出他們的共通點，就能知道駿河系統的優勢？找出致勝的關鍵？
回到自己的座位上打開計算機。
首先將競爭業者的公司名稱輸入ECEL，再以所有可以想到的條件在網路上搜尋，收集相關情報。只要整理、比較這些情報，或許就得看出端倪，當然不可能只花五分鐘、十分鐘就能知道吧，但只要花一個晚上好好斟酌——
「喂，喂！櫻坂，快一點說明你到底在做什麼啊？」
室見聲音從背後逼近。工兵向背後一瞥，輕輕點頭後馬上又面向液晶屏幕：
「我從橋本小姐那邊得到提示了，或許是可以贏得這個項目的線索。」
「提示？你……橋本小姐該不會是……」
工兵向面帶疑色的室見說明這幾天發生的事情。只要有空就去訪問業平，今天終於和橋本進行會談，並且得到或許是提案突破點的意見，而RFP說明會的參加者就有提案的提示。
室見目瞪口呆地聽完工兵的說明，不可置信地搖搖頭：
「你……你是白痴嗎……處理我交付的工作還有時問去做那些事情？怎麼會那麼笨啊……這樣你哪有時間睡覺啊。」
真是……難以置信。
室見發出呻吟般的低喃。工兵沒有停下打字的手回答室見：
「因為你說隨我高興啊。給我的工作全部都完成了，應該沒有給你添麻煩吧。」
「我才不是在說那個，我可是在——」
發現室見欲言又止，工兵覺得奇怪地回頭，只看到她滿臉不悅地一言不發。
……？
到底想說什麼啊？工兵不解地歪著頭的同時，梢發出「嗯」的呻吟聲：
「但是為什麼RFP的參加者是提示呢？通常不公布競爭供貨商的名字是為了不要讓同業之間進行情報交換，像是勾結、易貨交易、擅自進行價格協議等。像我們這種小企業不可能進行這種政治性行動，而且以那位橋本小姐的為人不可能建議我們做這種私下勾結的行為——」
工兵不解地思索：
「會不會是其他競爭業者有共通的弱點？像我們這種小公司也能攻擊的弱點或是死角。」
梢還是露出難以接受的表情，發出「嗯」的聲音，突起下唇在眉間擠出皺紋。過了一陣子，她用鼻子哼了一聲，露出下定決心的表情向工兵點頭：
「我知道了，在這邊煩惱也沒辦法，就用櫻坂的假設去調查吧，我也來幫忙，有什麼事情可以幫你分擔嗎？」
「等……等等！稻草頭！和我的會談呢？」
室見破音地大聲吶喊。梢半閉著眼瞥了室見一眼：
「室見的要求我已經大略了解了，請讓我作為課題帶回OS部門研究。而且就Riddle Trill專案而言，室見負責的工作比我還要多，我基本上是處於待機狀態。等待期間幫忙櫻坂應該沒有問題吧？」
室見頓時語塞。梢撇下沉默的室見，徑自進入工兵的隔間，用渾圓的雙眼詢問：「那麼我該怎麼做？」工兵反應不過來地眨眨眼：
「呃……那可以請你幫我把清單的這裡到這裡調查清楚嗎？調查重點像是這樣——」
「嗯……縱軸是公司名稱，橫軸是確認項目對吧。所在地、提供的服務、稅率，還有……嗯原來如此，我大致了解了。那如果發生這種狀況時怎麼辦？」
「這種狀態是指？」
「這裡，這裡啊。這個網格……呀！腳滑了一下！」
「哇！不……不要緊吧？」
「嗚……站不起來了，真糟糕——我可以在這裡作業嗎？我用自己的筆記本電腦就好了。」
「咦？可是……兩人坐在這裡太擠——」
「OK吧！好！那就打起精神調查吧！和櫻坂各坐一半的位子，兩人感情融洽地肩並肩工作……呵呵……呵呵呵呵呵。」
「你這個電波女在做什麼！」
室見發出刺耳的尖叫聲，抓起梢的後衣領：
「不要在辦公室做這種卿卿我我的舉動！看了就煩！你是腦袋裡長蟲了嗎？」
「真沒禮貌！我只是多少想要幫櫻坂的忙而已啊——為了能夠進行綿密的溝通，靠近一點有什麼好奇怪的？」
「就因為全部都很奇怪，都不知道該怎麼吐槽啦！你夠了沒，快點離開！櫻坂也是！為什麼毫不抵抗地讓她抓著你，刺你喔！」
室見一邊說一邊拿出長柄螺絲起子。工兵連忙離開梢。
梢不耐煩地咂舌，甩開室見的手，豎立著眉尾嘟囔：
「……室見你不承認這件事是櫻坂的正式業務嘛？那現在應該是他的私人時間啊，所以輪不到你擺出上司的架子說東說西吧？」
室見不發一語，彷佛被戳中痛處，如人偶般端正的臉龐染上一片硃紅色：
「跟……跟上司、下屬沒有關係，因為辦公室是工作的場所，像你們這樣嘻笑玩鬧只會造成我的困擾，我只是在說這樣不好而已。」
「是嗎？我知道了。櫻坂，既然室見叫我們換地方，那我們移動吧。OS部門有多的空間，我帶你去吧，順便介紹你給其他人認識。」
「咦？不……我——」
「來，走吧。」
梢抓住工兵手臂的瞬間。
「給……給我等一下！」
響起室見的聲音。
她滿臉通紅地瞪著自己和梢，纖瘦的肩膀劇烈地上下起伏，呼吸也相當急促，棕色的雙眼透露出極度焦躁的神情：
「不不不能把櫻坂帶到OS部門去！絕對不行！」
「什麼？為什麼必須聽從你的命令？叫我們不要在SE部門工作的人就是室見你啊。」
聽到梢的正當理由，室見激動地搖頭：
「就……就是不行嘛！說什麼都不行……對了，業平的事情，我也來幫忙。三個人可以比兩個人更快完成吧。這件事有兩個SE部門的人在處理，所以在SE部門做比較好。嗯，就這麼決定吧。」
室見說要去拿筆記本電腦後就回到自己的座位上，途中還轉過頭，眼尾翹得老高：
「不……不要誤會啰！我可還沒承認這件事是工作，只