在都營三田線的神保町站下車後走上駿河台的坡道。
我聳起肩膀直視前方，昂首闊步地走著。身旁的室見眼神比平常更加地銳利與嚴厲。她似乎毫不在意被扯破的衣服，以堅毅的表情走著。
如果憤怒可以用視覺來進行觀察的話，我們的周圍一定正燃燒著激烈無比的熊熊火焰吧。氣焰萬丈、鬥志昂揚、奮發興起，已經沒有任何值得畏懼的事物了。現在我們兩人是出鞘的利刃，吞食獵物的鋼鐵子彈。ＪＴ＆Ｗ算哪根蔥，就讓他們看看被逼入絕境的新鮮人（和幼女）會做出什麼反擊。
「——哼，什麼國內最大廠商，什麼世界數一數二的網路服務供貨商，如果靠公司的招牌就能讓系統運作起來，那就不需要設計跟需求訪談了啦。還是說只要貼了他們的商標貼紙，壞掉的路由器就能像是施了魔法一樣開始運作嗎？真是蠢到極點了。」
面對賣力冷嘲熱諷的室見，工兵在旁深深地點頭附和：
「一點都沒錯。說起來我們公司平常就是從ＪＴ＆Ｗ那裡連接線路，還有簽下網路契約啊。對他們來說我們可是客戶耶。面對客戶竟然是那種應對！那種言行舉止！真令人難以置信，讓人不禁懷疑他們到底有沒有身為社會人士的常識。」
「櫻坂，你真是內行！沒錯，這個業界中，不知道什麼時候會交換消費者跟供應者的立場，用那種自大的態度作生意遲早要嘗到苦頭的……這樣講不如把我們公司簽約的ＪＴ＆Ｗ線路全部都換成其他公司的線路好了。順便連ＶＰＮ用的網際網路聯機也一起換吧。」
「這提議不錯！讓那群人知道世界上不是只有ＪＴ＆Ｗ才是電信業者吧，而且他們公司的網際網路連接費用還不便宜呢，既然號稱是擁有國內最大市佔率的廠商，那就把利益回饋一些給使用者享受嘛。」
「好！再多說點！」
「進行現場調整線路的日程，應該要再多圓融點！」
「沒錯沒錯！」
「不要等到其他公司的新服務出現成果了，才要跳進來插一腳！」
「就是說啊！」
「２ｃｈ的留言規範實在太嚴苛了！趕快給我提出解除申請啊！」
「太中肯了！」
「最重要的就是不要光靠ＥＳ（註：應徵申請書）就把來應徵的人刷掉！」
「……不對吧？這應該沒什麼關連啊？」
「……咦？」
「咦？」
室見的表情略有種嚇到的感覺。
……奇怪？這氣氛是怎麼回事？把什麼錯都推給對方到這種程度，不會太過火了嗎？這樣不覺得太孩子氣了嗎？這樣的氣氛瀰漫在兩人之間。
工兵感到尷尬而別開視線的同時，室見若有所思地問道：
「怎麼？就職活動的時候有去應徵ＪＴ＆Ｗ嗎？」
「……是有啦。」
畢竟是業界最大廠商，當時帶著也許會碰巧錄取的心情去應徵。附帶一提，還有去其他像是 Effec或ＩＴＴＵ等的通信業龍頭應徵，主要是以有手機服務的廠商為應徵重點。雖然全部都被刷掉了。
室見用鼻頭哼了一聲：
「那邊還真受學生歡迎啊，到底有哪一點好？一大半的工作都是在社內處理，工程業務幾乎都丟給外包負責，大量錄取的中年人世代閑居在上位，所以想要升遷也很困難……真是的，想要磨練技術的話，明明就有很多好公司可以選擇，真是難以理解。」
「……你講得真具體，難道是有認識的人在裡面就職嗎？」
「沒有啊。咦？我沒有說過嗎？我以前曾經待過ＪＴ＆Ｗ啊。」
……
什麼？
意識在一瞬間化為空白。
工兵眨了一下眼，漸漸理解室見話中的含意。也就是說……什麼？室見她……在ＪＴ＆Ｗ就職過。
……
「什麼啊——？」
工兵睜大眼睛驚聲尖叫，聲音都已經不成聲調了。工兵抓著室見的肩膀前後搖晃著：
「這……這……這是什麼一回事？我可是第一次聽到這種設定啊——那裡連國中生都可以去投履歷應徵嗎？」
「沒禮貌！你說誰是國中生啊!?我打死你喔！」
室見話才剛說出口就已經握緊拳頭毆打過來了。工兵摸著臉頰後退幾步：
「……可是，這種事情聽了當然會讓人吃驚啊。你明明那麼討厭ＪＴ＆Ｗ那群人——」
……不對，不是這樣的。
就是因為熟知內情，所以才會說出那些血淋淋的批評。
餐廳的爭吵場景浮現在眼前。
除了自尊心以外一無是處的冒牌工程師！明明自己什麼都不會，只會不斷埋怨旗下的供貨商或ＳＩｅｒ，像寄生蟲一般的存在——
「你們……只有你們不配談工程師——我才不想我的技術被你們小看！」
……原來如此。一切疑點都串連起來了，我終於懂了。在說明會會場上看到ＪＴ＆Ｗ時，室見那陰沉的表情。在餐廳里突如其來的激動表現。以及直到最後為止她都持續堅持「不是我的錯」的理由——
在沉默不語的工兵面前，室見撥了撥頭髮：
「雖然說待過ＪＴ＆Ｗ，但只是被派遣過去，被迫拿著他們的名片而已，不是正式員工。對那群人來說，我跟那種每天出來打零工掙生活費的勞工應該沒什麼兩樣吧。對外被迫以項目負責人的身分扛起公司的招牌……在內部嘛，則是受到了非常『良好』的對待呢。」
「……」
工兵持續沉默著。
雖然她講得很輕鬆，但也是曾在像剛剛的默林或人猿底下工作過。想必一定有難以想像的辛勞吧。再加上她的這副外表。難免會遭到無趣的揶揄或諷刺。但即使遭受那樣的屈辱、苦難，她還是一點都沒讓人感到有受到挫折的感覺。依然繼續堅毅地注視著未來。
「所以說。」她微微地歪著頭，嘴角露出淺淺的微笑：
「本來這種項目我是想要隨便敷衍一下帶過去的——不過既然你想要奮力一搏，很好，這場架我就奉陪到底了。畢竟他們也還欠了我一大筆債啊。」
「……室見。」
工兵用力地閉緊嘴唇，同時眼角用力地注視著室見：
「沒問題，讓我們打贏這場架吧。只要有室見的技術與經驗，ＪＴ＆Ｗ根本不足為懼。我也會全力跟隨著你。請你把提案的訣竅全部都教導給我吧。」
工兵加強了語氣說道，但室見卻一臉不可思議地歪著頭：
「提案的訣竅？」
……？
咦？為什麼會在這種時候露出一臉不可思議的表情呢？依照剛才的對話來看，接下來應該是說些「當然沒問題啦，櫻坂」之類的話然後握手的場景啊？
但是室見卻揚起了單邊眉毛思考著，她將頭歪向另一邊眨了眨眼後，嘟囔著：「雖然我不知道你為什麼這麼看得起我。」
「但是，我從來沒有寫過提案書喔。」
……
工兵不停地眨著眼睛。
咦？
＊
「不對吧，不是這樣的吧！你說了那麼多，結果卻沒有製作提案書的經驗，也不曾在發表會上發表過，為什麼你還可以在ＲＦＰ說明會上老神在在。室見你太令我失望了……我對你的評價得要改變了。」
「沒辦法啊！我基本上是以技術部門的立場參與提案，製作提案書跟估價表的是業務，自己根本沒有主導、統合過這類事務。來到這個公司後，這類的事情基本上都是社長自己解決——」
「好啦，我懂了、我懂了。室見的奉陪到底大概只是講台詞的等級吧？我充分了解了，不過，你真的就只要純奉陪就好了。你也還有別的工作要忙，所以這件事情就交給我來想辦法解決掉就好了。」
「……」
「把東西放好就該來整理今天的資料了。」
「櫻……櫻坂。」
「啊，要先來確認郵件才行。業平也許有寄郵件過來。」
「櫻——」
「喔，有呢有呢。是今天的補充事項。嗯，這個必須仔細熟讀才行，讓我來看看。」
「……」
「咦？室見你還在啊？如果沒有別的事情的話，就趕快回到自己的工作崗位上吧。我這邊也是很忙的。嗯，放數據的檔案夾是在——」
「嗚嘎——！」
「痛？好痛！等等，你幹什麼突然跑來咬我？哇！襯衫破了啦！好痛，這樣子真的會留下齒印啦！」