「千萬不要當上SE。」
研究室的教授這麼對我說。
看來他相當憎恨SE這個職業，他巨細靡遺地闡述IT業界慘絕人寰的生態。無法回家只是一切的開端，還會被迫連日睡在如冰箱般的計算機中心。沒有接受到完整的教育，就突然被要求進行專業性的工作。沒有遵守出貨日期就要減薪，程序出現錯誤也要減薪。最後就連過勞而上醫院也算是曠職或是遲到。
「我站在這裡授課，不是為了要讓你們過勞死。」
充滿男子氣概的教授，堅定地告訴我們這一群研討會的學生們。
但是時逢就職大冰河時期。
沒有餘力可以選擇職業（而且教授也無法幫忙介紹其他工作）經過一段迂迴曲折的努力，我成為SE。
但是剛進入公司時，我還抱持著希望。
因為……不是很酷嗎？系統工程師。聽起來很有理工科高知識分子的感覺，用計算機一一解決企業公司或是社會的問題。
實際上進入公司前幾個月的日子都相當開心。第一次連接伺服器，學習程序語言，嘗試將測試用的終端機連上網路。應該跟處於研修期間也有關係，接觸到的東西全都新鮮又稀奇，對於自己的選擇由衷感到滿意。
不，現在回想起來，真是天真單純得令人發笑。當時甚至覺得系統工程師是自己的天職。
進入公司第三個月，我的夢想隨著分配部門幻滅。迎接我的是連日的深夜加班和龐大的編寫程序工作。工作還不見全貌就接二連三地從天而降。
算不清差點搞壞身體幾次。實際上有好幾個同事因身體或心理疾病而向公司請辭。
在極限狀態之下，我漸漸學會保護自己的方法。即使不忙也要裝得很忙的技巧（當然是為了不要被交付新的工作，因為大家都拚命宣稱自己有多忙碌，必須擁有更上一層的演技才行），將分類不明的業務就全丟給其他部門的技術，以及在身體到達極限之前先裝模做樣倒下的技術（也就是裝死。）——
結果，我進公司幾年後就辭職了。
我並不後悔，因為如果繼續那份工作的話，即使不斷送健康，也必定會過著毫無自己時間的生活。
但是依舊有鮮明的回億。
新開發的系統開始運作前，幾乎讓人窒息的緊張感，與業務和客人交涉有如身處賭場，專案完成時難以言喻的成就感。
你問我想不想回去當SE？答案一定是NO。你問我是不是很快樂？我也一定會全力否認。
但是那段日子的記憶連同龐大的熱量生息在我的體內。有幾個向公司請辭的同事最後還是回到相同業界。他們十年如一日地抱怨相同的事情（出貨日期很趕、工作很辛苦、上司的要求很胡來）但也不斷努力地架構系統。一般被謾罵為3K7K（註：3K意指辛苦、無法回家、薪水很低，加上,沒有休假、規則嚴苛、無法上妝、無法結婚後稱為7K，在日文中這些字的發音全部皆為以K開頭)殘酷職場的IT業界，生活在其中的人意外地頑強地活者也說不一定。
——然而在前年年底，年齡相差甚遠的學妹開始進行就職活動。
「吶，學長，我想試試IT業界，你覺得如何？」
我跟她說絕對不要選擇IT業界。
聽好了，所謂的SE，無法回家只是一切的開端，還會被迫連日睡在如冰箱般的計算機中心。沒有接受到完整的教育，就突然被要求進行專業性的工作。沒有遵守出貨日期就要減薪，程序出現錯誤也要減薪。最後就連過勞而上醫院也算是曠職或是遲到。
「我推薦你來上這所大學，不是為了要讓你過勞死啊。」
我很有男子氣概地拋下這句話，但卻沒有辦法替她介紹其他工作，因此她可喜可賀地成為系統工程師了。
我沒辦法知道她今後會步上什麼樣的人生，但我希望十年後她不要成為作家、撰稿人或是漫畫原作作者。
我是說真的。
在最後，我要向——提供近期IT業界動向等珍貴情報的T公司A大人和Z公司O大人，耐心陪伴多次改搞的湯淺責編，用美麗的插圖點綴小說的Iy老師，以及購買這本書的各位讀者，獻上我由衷的感謝。非常謝謝你們。
二〇一〇年四月夏海公司