手機鈴聲闖入工兵模糊的意識。
一次、兩次、三次，機械音在腦中回蕩。本以為放著不管對方應該就會放棄，但是鈴聲超過十次仍沒有停止的跡象。
早晨柔和的陽光下，散落在地板上的外套、襯衫及領帶一覽無遺。工兵只好從棉被當中伸出手，找尋襯衫口袋裡的手機。
「喂——」
用剛睡醒的聲音回答。
「啊，櫻坂嗎？」
耳邊響起低沉的聲音，這個聲音是……誰啊？
工兵睡眼惺忪地從床上坐起：
「嗯，是啊……你哪位？」
「什麼啊？還沒睡醒嗎？是我啦！」
「……詐欺電話？」
「沒錯你媽媽車禍需要調停費一千萬……什麼啊！啊！別掛電話！我啦，之前同一個研究室的！」
啊……意識終於比較清醒了，是大學時期的朋友。
「真是的，從前天就完全聯絡不上你，我可是很擔心你啊！簡訊也傳了好幾封！」
「簡訊？」
這麼說來，進公司以後就完全沒有檢查手機。確認收信匣後才發現有好幾封未讀簡訊。最舊的是星期三晚上，到今天星期六為止等於人間蒸發了整整三天。
「……抱歉，有諸多原因所以沒有辦法聯絡……有什麼事？」
「什麼事……當然是今晚的事情啊！今天的聚餐你會來吧？」
「聚餐？」
「之前有說好，整個研究室的人在畢業後要一起去喝一杯啊！」
啊……
好像確有此事。畢業後第一個假日要一起出來聚餐聊工作，完全忘記了。
——令天……今天晚上啊。
……
「抱歉，好像沒有辦法。幫我向大家問好——晚安。」
「啊，櫻坂！喂！等等！」
掛掉手機，將手機放在床底下，上下眼皮如磁鐵般相互吸引。雖然違背了當初的約定，但補充睡眠更重要。
拉起棉被蜷曲起身體。好，這樣就沒有東西可以妨礙我的睡眠了！得來不易的假日，就繼續睡吧——
嘟嚕嚕嚕嚕嚕。
室內電話找麻煩似地響起鈴聲。
工兵露出厭惡的表情起床，惡狠狠地瞪著電話。珍珠白色的電話在書柜上閃爍著粉紅色的ＬＥＤ燈。
到底是誰？我沒有告訴任何一個大學友人室內電話的號碼。ＤＶＤ出租店打電話催促歸還——我根本沒借啊！那就是推銷或是打錯電話吧。
——可惡……
發出如同野獸的低沉吼叫，工兵鑽進棉被裡，用被單搗住自己的耳朵。等一下就不會響了吧。但不論怎麼祈禱，尖銳的電話鈴聲依舊響著。
工兵在鈴聲響到第二十次的時候從床上跳起，踹開棉被，一把抓起話筒，剋制自己的怒火低聲說道：
「喂？我是櫻坂。」
「啊，哥哥，你總算起來了！」
是從老家打來的。
今年國三的妹妹用高亢的聲音責備工兵：
「真是的，怎麼都不打電話回家呢？媽媽不是叫你打電話嗎？」
工兵這時才想起，母親曾吩咐自己上班狀況穩定後要打電話聯絡她，嘆了一口氣後回答：
「工作很忙我也沒辦法啊，我正在睡覺，晚一點再打回家。」
「不行！如果哥哥你不打電話回家，媽媽就會一直叫我打給你！等一下……媽媽！哥哥已經起來了！」
沒有時間阻止妹妹，躂躂的腳步聲從話筒另一端傳來，不久換人接聽電話。
「工兵？」
話筒傳出母親的聲音，工兵放棄抗議：
「嗯……抱歉，忙到沒時間打電話。」
「有好好工作嗎？公司如何？」
工兵不禁想一吐苦水。
其實自己進入了一間遭透的公司。就職網站捏造徵人啟事，也沒有同期的同事。社長一股勁地承包案子，毫不在乎員工的勞累。０ＪＴ的前輩是魔鬼班長，過勞的上司總是快要昏倒的樣子，自己第二天就開始加班，身體不知道能撐到什麼時候。派不上用場的話，第二個禮拜就要被解僱，如果確定被解僱就要另找其他工作——
這些話一說出口，母親一定會叫我回老家吧，還會說：「早告訴你連名字都沒聽過的公司沒有保障，你還是快跟你爸說，叫他幫你準備店裡的工作。」
……
因此工兵只能說些無傷大雅的表面話。
「嗯，我很認真在工作，很辛苦但沒問題。」
母親口氣中雖帶有懷疑，但也沒有特別逼問什麼，便將話題轉向工兵的飲食生活。三餐有照常吃嗎？不是都吃外食吧？不要只吃肉，魚也要多吃啊！
來東京後聽了不下百遍的話語，如往常般回答：「嗯」、「有」、「我會注意」讓母親安心。母親不安的說：「今天先這樣吧，記得再打電話回來。」準備掛掉電話。
平常工兵只會回答：「嗯，再聯絡」就放下話筒，但此時的不安勝過了一切。
「吶，工作真的很辛苦呢！」
工兵不禁吐露出心聲，電話的彼端一陣沉默。糟糕，不該多嘴的。正在思考要如何搪塞時，母親用不可思議卻理所當然的語氣告訴他：
「當然啦，你說什麼傻話。每個人都很辛苦的工作過活呀！」
工兵睡意全消。
收拾散落一地的衣服丟進洗衣機，去確認信箱時向剛好碰到管理員掃完地就點頭示意，打開信箱從滿滿的廣告傳單中挑出需要的信，時間是早上十點，陽光漸漸變強。
該做什麼好呢？
將信分成賬單和ＤＭ的時候，工兵突然思考了起來。
本來是打算睡到中午，現在卻微妙地多出了點時間。打掃房間晾衣服，然後呢？
沒有體力去參加聚會，但一直待在家裡也很鬱悶……
——先去吃飯好了。
考慮後的結論。
吃完飯後去電玩中心，再去買個漫畫到咖啡廳殺時間。懶散地渡過一天吧，這樣應該可以消除工作疲勞。
唉——唉……
工兵長嘆了一口氣。不管怎麼消除疲勞，過了明天就到禮拜一了，又會陷入地獄般的一周。如果自己繼續留在這問公司，這個循環就要持續幾十年。
我果然還是辦不到。
工兵絕望地自言自語。
昨天晚上完成路由器設定時，一股激昂湧上全身。那股感覺充斥全身的瞬間，真的有一瞬間覺得自己可以繼續這個工作。但是，接下來的慘況將心中的熱情抹除得一乾二淨，只留下泥沼般的疲勞與倦怠。
——兩個禮拜……總之再努力兩個禮拜。
拖著沉重的腳步回到房間，刷洗完浴室，用吸塵器清掃完房間時已經接近中午，晾完衣服後準備出門。
要去哪裡呢？
難得的假日想吃點好料，要吃什麼呢……啊，好久沒去吃神保町的咖哩店了，就職活動前有時間就會跟朋友去吃口味濃厚的雞塊咖哩。附近又有書店跟電玩中心，剛好可以晃晃。
但是——
神保町和御茶水的距離很近，駿河系統公司的大樓也在附近。直線距離大約只需要步行十五至二十分鐘。每當看到駿河台的坡道及坡上的大樓，昨天的惡夢便會重現。畢竟那家公司好像沒什麼假日平日之分，也許會撞見某個同事，室見搞不好也照常上班——
（但是，要換車去別的鬧區也很麻煩。）
工兵嘆了一口氣。
跑到很遠的地方累死自己也很蠢，神保町只要坐不到十分鐘的地下鐵就到了。
……好。
下定決心到神保町晃晃，公司的人……遇到的機率應該很小吧。又不是要造訪無人的荒野，在繁華的鬧區要遇到熟人的機率可說是零。
將錢包及手機塞入口袋．工兵踏出家門。
假日的神保町散發著一股悠哉的氣息。
具文人氣質的路人來往於二手書店，咖啡廳、拉麵店和運動用品店，快餐店、便利超商、證券行。大雜燴般的街景卻也兼具高雅的氣質。不論是誰為了什麼目的來到此地，都可以感到相當自在。工兵因為喜歡這種安心感，常常造訪這個地區。
在駿河台坡下的咖哩店吃完中餐，味道跟學生時代一樣，懷念的熟悉感讓工兵又點了一盤馬鈴薯。吃飽後向店家說聲「感謝招待」後離開店面。
辛香料的辛辣感還殘留在舌尖上