結果,我四處逃竄長達兩個小時。
已經是深夜了,今天恐怕馬上就要結束了吧。
我推開《古蘭亭》的門。
平時的這個時候差不多該打烊了……
但店鋪還在營業中,應該是瑞秋拜託的店主的吧?真是感謝他。
「抱歉……來遲了……」
瑞秋慌慌張張地飛奔而來。
「約爾!大事不好了!」
「嗯?怎麼了?」
連尤妮絲也跟著跑了過來,這好像是我第一次看見她這麼拚命的表情。
「約爾,幫幫我們~!!」
「發生什麼事了!?」
「工商協會的人集結了冒險者們,要去撲滅綠貝希摩斯呀!」
「唔……糟糕了……!!」
遲了一步!
那將會導致無法挽回的失敗。
「約爾,幫幫南娜呀!」
尤妮絲的這番話,提醒了我現在不是消沉的時候。
——對了,雖然對手是綠貝希摩斯,但森林很廣闊。況且,工商協會的那些人在夜晚行軍這方面,和門外漢沒有兩樣。
「他們什麼時候出發的!?不對,不管他們什麼時候出發的,都必須要追上他們!」
我飛奔出去。
瑞秋也緊跟在後。
對手是綠貝希摩斯的話會相當危險,雖然我想把她們留在這裡,但我完全沒打聽到南娜他們的情報,這也是沒辦法的事。
就連尤妮絲也邁開步伐奔跑,她拋下了無時無刻都背在身上的大背包,那明明是個對商人很重要的背包。
「我也要去~!森林的路我很熟的~!」
的確,如果可以循著大批人馬經過的痕迹,能夠追上他們的可能性就會更高。
身為皇家騎士,經過無數鍛煉的瑞秋自然不用說,尤妮絲也沒有背著平時那個顯眼的厚重背包,兩個人的速度都非常快。既然如此,交給熟悉環境的人比較妥當。
「交給你帶路真的沒問題吧!?」
「我可是格拉斯沃卡族喔!在森林裡帶路這種事就儘管交給我吧!」
我們三人朝著《湖東》的森林前進。
途中,我從瑞秋那裡得知事情的經過。
「和約爾分開以後,我們看到南娜他們來到中央廣場,人數大約有三十人左右!」
從南部地區往冒險者公會所在的西大街去的話,確實會經過中央廣場。
雖然也有捷徑,但人數眾多的情況下還是會選擇寬敞的大路吧。
「因為有些好奇,所以我就上前詢問南娜……結果他們就說要去打倒綠貝希摩斯!」
「可惡!不是說好要相信我的嗎!?」
「那個!她有話要我轉達給約爾!」
「什麼話!?」
「……呃,『沒能夠阻止他們,對不起』!」
我知道南娜努力地想遵守承諾,她一直都相信著我,甚至還去阻止工商協會那些失控的人。
然而,我卻浪費了寶貴的時間。
「有集結到冒險者嗎!?難道沒有因為集結不到人而中止行動嗎!?」
「我有點擔心,就讓尤妮絲先去《古蘭亭》,我則是跟著工商協會的人一起去冒險者公會!明明是晚上,卻有很多冒險者聚集在那裡!」
「哎,一群蠢貨!冒險者的基本常識就是要早睡早起啊!」
我咒罵出自己平時也不常遵守的常識。
結果,他們集結了六十人左右,朝著森林去了。
——戰力還不夠,少了九千九百四十人啊!
深夜的森林——
我們在黑暗中前進的同時,尤妮絲也尋找著大批人馬經過的痕迹。
時不時會從樹葉的縫隙間看到明月。
†
夜晚的森林——
南娜走在集團的第二列。
隊伍的最前方是豹人族的戰士傑德,他的身旁是一名自稱很了解《湖東》森林的男性冒險者。
後面跟著將近六十人的夥伴。
照理來說,治癒魔術師應該會在隊伍的正中央。
但這個臨時成軍的集團和門外漢沒有兩樣,雖然他們對自己的實力很有信心,但大部分的人都只是商人。而其他自稱冒險者的人,都沒有前往舊魔王領地深處的實力跟勇氣,只敢在法德拉市附近接受委託而已。
他們就是個這樣的集團。
南娜身旁有一名全身穿著鎧甲的男人。
鎧甲男用長槍代替拐杖,勉強維持平衡行走著。
只有頭盔的面罩掀了起來,他的容貌還很年輕。
「哎呀,會長,真是感謝你呀。我一直都想和綠貝希摩斯正面對決一次,但老是集結不到夥伴,真的很灰心啊。作為一名冒險者,我果然還是想了解一下貝希摩斯之戰呢。」
南娜一邊嘆氣一邊說道:
「哎呀……以一個曾經經歷過的人的角度來說,似乎是『不知道絕對比較幸福』呢。」
「喔~!好帥氣喔!我也想成為能夠說出這種話的冒險者呢……」
從他的聲音可以聽出,他是打從內心感到佩服。
聲音里沒有恐懼和警戒,只有滿滿的憧憬。
「要是死掉的話可就本末倒置了喔。」
「咦?會長明明是委託人……卻好像沒什麼幹勁。難道,你會害怕嗎?」
「……會啊。可以的話,我不想要戰鬥……也不想讓你們面對這場戰鬥。」
「不要緊的啦!我,艾馬克·比謝盧貝桀爾會好好保護會長的!在女孩子面前,我是不會輕易倒下的!」
——女孩子?
「哎呀……真是令人安心呢。不過,南娜應該比你年長……」
「話說回來,為什麼工商協會的人要跟過來呢?明明可以待在城裡等的呀?果然是覺得冒險者不能相信嗎?但我是不會說謊的喔。」
「……現在有很多人很敏感呢,他們覺得自己很有可能被騙。還有,他們應該認為多一個人就多一點戰勝的機會吧。」
「大家都有自己的想法呢~」
走在排頭的冒險者舉起了一隻手。
「停下來!」
森林的道路被阻斷了。
放眼望去都是倒下的樹木,一整座山的樹木都被砍倒了。
明月高掛於空中,或許是因為走在一片漆黑的森林裡好一段時間,才覺得月亮特別明亮。
鎧甲男環視四周。
「這裡是怎麼回事?究竟是發生什麼事才會變成這副慘狀呀?颱風嗎?」
南娜將自己的警戒心提升到最高。
「大家最好小心一點。許多大型怪物的巢穴都會像這樣被夷為平地的喔。」
「哎呀~不可能的啦!這一大片怎麼可能只是一隻怪物搞的鬼。我身為冒險者,很了解怪物的,這種……」
南娜後悔了。
他所想像的怪物和綠貝希摩斯是完全不同等級的存在。
地面開始搖晃。
月亮消失了。
在這將近六十人的集團中,能夠意識到眼前發生什麼事的人——
只有南娜。
「快逃啊!」
倒下的樹木被踩碎的聲音,完全掩蓋過她的聲音。
劇烈的震動開始搖晃大地。
樹木被踩碎的聲音震耳欲聾。
鎧甲男察覺到上空有東西朝著自己迎面而來。
他甚至產生了天空在向下沉的錯覺。
鎧甲男只能仰望著天空動彈不得。
幸運的是——他並沒有被踩中。
但是,巨大的東西碰撞到地面時所產生的衝擊,將他震飛又跌落地面。幸虧他全身都穿著鎧甲,只受了一點皮肉傷。
身後穿著輕型鎧甲的精靈族不知道到哪裡去了,難道是被震飛了嗎?
四周響起好幾個人的哀嚎聲。
似乎有許多人受傷了。
那個從天而降的東西究竟是什麼呢?
那是一個被毛所覆蓋的圓柱,上方覆蓋著綠色的體毛。
人們這才發現那是一隻巨大的腳。
遠遠超越人類的身高,粗大到足以一腳就踩扁普通的住宅,與其說是粗大,不如說是寬闊。
那只是一雙腳而已,綠貝希摩斯的前腳。