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一片白色大地隔著擋風玻璃在眼前延伸開來。
白鹽以及梭梭的矮樹覆蓋著地面。沿路上，可看見游牧民族的移動式帳篷分散坐落在白色大地上。其戶外擱著小檯子，檯面上排列著駱駝奶酒或乾酸奶球等商品。
隨處可見像是利用藤製傢具搭蓋而成的水塔豎立著。
那些是為了收集大氣中的水分而存在的「綠洲塔」。大大小小的水塔呈現不規則形狀延伸到地面，看起來和墓碑也有幾分相似。不過，在這塊海洋消失的大地上，對人們而言也好，對駱駝而言也好，這些水塔都是不可或缺的維生管線之一。
眼鏡把手上的麥克風湊近嘴邊。
「後宮姊妹今年也會回來和大家見面喔！」
安裝在吉普車車頂上的大型擴音器放大了呼籲聲的音量，在路況原本就崎嶇不平的狀況下，低音化為震動力讓吉普車更加劇烈晃動。
「場地就在馬格里斯拉德國民廣場！一張戲票七索姆！只需要花七索姆就夠了！請大家務必前來欣賞我們的歌劇，共度預言家誕生祭的美好夜晚！」
游牧民族的一對母子從帳篷里探出頭來，露出彷佛看見什麼奇妙東西似的眼神看向這方的吉普車。
別往這邊看啊！
眼鏡這麼心想後，立刻改變想法暗自說：「不對，要讓大家聽到才行。」
「後宮姊妹！請大家務必支持艾莎以及後宮姊妹！」
眼鏡豁出去地擠出聲音呼籲時，緩慢前進中的吉普車忽然傾斜一邊。
昨晚似乎落下少量的雪，積雪在陽光照射下融化成水，導致路面變得滑溜。
阿拉爾斯坦的道路少有柏油路面。針對作為進出口樞紐的主幹道，中國人建蓋了平整的道路，但對於其他地方，好比說像這些游牧民族的放牧場，都是崎嶇不平的道路。
駕駛座上的高個兒發出咋舌聲的同時，用力踩下油門。
輪胎不停空轉。
這麼一來，只能乖乖等待另一輛吉普車恰巧路過，再拜託對方幫忙拉起整輛車。眼鏡關上麥克風的電源，嘆了口氣。
「為什麼我們非得做這種事情不可……」
「沒辦法啊！」
高個兒抱著半死心的想法讓汽車座椅往後躺，跟著雙手交叉在後腦勺上。
「大家都怕被恐怖份子攻擊，票根本賣不出去。難道要在觀眾席只見三三兩兩的觀眾之下，在各國的高官面前表演嗎？」
「可是啊。」
「話說回來，今天不是你自己說想要負責拿麥克風的嗎？」
高個兒狠狠戳中眼鏡的痛處。
「不然你跟我說要怎麼辦嘛！我討厭每天都要被那些眼神充滿殺氣的財務官僚包圍著。反正到最後我也只是需要確認內容，然後簽名而已。」
「你這樣跑出來沒關係嗎？」
「只有今天一天還好吧。資產負債表都已經快要被我翻到爛掉了，依我看來，財務算是健全。可能是那些官僚太優秀了，反而讓人覺得悶得快喘不過氣來。」
「還真是苦了你啊！」
高個兒向眼鏡點點頭後，再次踩下油門。輪胎依舊空轉。
「好吧，能做的就先試著做做看吧。」
高個兒這麼低喃一句後，走下車去。她繞到後方，試圖從後方推動車子。眼鏡急忙按下副駕駛座的車窗，探出頭看。
果然不出所料。
高個兒就在眼鏡的面前因為腳步打滑而失去平衡，險些摔跤。
「不要再推了啦！你也是要上場演戲的人耶！」
「有什麼辦法？歌劇本身能不能順利上演都還是未知數呢！」
就在這時，引擎聲從後方的沙漠傳來。眼鏡期待著可以得到救援，但期待心情立刻化為危機感。
「快趴下。」
高個兒犀利地發出指示。
「你假裝在睡覺，盡量表現得自然一點。」
眼鏡知道自己該怎麼做。
她放下麥克風，趴在儀錶板上。
引擎聲發自於阿拉爾斯坦•伊斯蘭運動（AIM）的摩托車隊。
姑且不論身分並未曝光的高個兒，眼鏡畢竟是處於管理財務的立場。萬一在這種地方被抓去當人質，那可是大事一樁。
不過，這究竟是怎麼回事？
照理說，這一帶地區不在AIM的勢力範圍內。
「唉呦！這不是後宮的小姐們嗎？」
摩托車隊追上吉普車後，在前頭帶領的男子停下摩托車，朝向高個兒搭腔說道。對方想必是因為看見高個兒身穿民族衣裳，才會猜出高個兒是後宮的人。
眼鏡從手臂縫隙里偷看狀況。
眼鏡看見對方以白色頭巾遮住臉孔、身穿短外套，也就是所謂的AIM標準造型。
「輪胎陷下去了啊……我們是很想幫忙，但可惜是騎摩托車。」
這時，男子忽然凝視起車頂上方可疑到了極點的擴音器。
「那什麼東西啊？」
「歌劇的票賣得不如想像中的好──」
高個兒走回駕駛座拿了數量符合人數的傳單，再走了回去。
「不嫌棄的話，你們也來欣賞一下歌劇吧！」
那是由眼鏡她們製作，再利用後宮的噴墨印表機大量印製的傳單。雖然這場歌劇也算是國家的活動，只要委託文化部負責製作傳單就好，但那麼做也不會輕鬆到哪裡去，據說在程序上滿複雜的。眼鏡現在回想起來，不禁有種被對方巧妙推拖的感覺。說到艾莎看見製作完成的傳單時的反應，她先是沉默了一秒鐘，才開口說：「嗯，有手工設計的感覺不錯啊。」
男子收下整疊的傳單後，轉過身把傳單也分給其他成員。
「嗯，歌劇啊……」
「說實話，我們真的很頭痛。你們可以變裝來，沒關係的。」
邀請游擊隊來看戲像話嗎？眼鏡忍不住這麼心想，但也猜想到高個兒的用意應該是不想在這裡讓對方起疑心。
「再說，預言家誕生祭又沒有什麼敵我之分。只不過，如果你們這一身裝扮來看戲，會讓人比較傷腦筋就是了。」
男子們聽了，面面相覷。
別再笑了，趕快離開吧！眼鏡這麼心想時，對方當中的一人探出頭試圖觀察眼鏡的狀況。
眼鏡悄悄地閉上眼睛。
「你同伴怎麼了？身體不舒服嗎？」
眼鏡暗自說：「我沒事！我好得很！別再問了！」
「我拜託她來一起幫忙，但好像是睡眠不足吧！你們可不可以就別吵她，讓她睡吧！」
在這種時候，高個兒的堅定聲音可靠極了。
「要不要幫你們叫吉普車來支援？」
「不了……畢竟我們也有自己的立場，總不能求助於你們。」
「那倒是真的。」
對方臉上掛著苦笑，並催動摩托車的油門發出引擎聲。
「我們會期待你們的表演的，依阿拉的旨意！」
「感謝你們的好意。依阿拉的旨意！」
沒多久，傳來摩托車隊從吉普車左右兩方賓士而過的聲音。
不過，眼鏡不確定是不是真的所有摩托車都駛離，所以任憑汗水滑落，動也不敢動地保持著姿勢。等了老半天，高個兒終於越過副駕駛座的車窗摸了一下眼鏡的背部。
眼鏡抬起了頭，但依舊驚魂未定。
高個兒眨一下一邊的眼睛後，指向自己的額頭說：
「你的額頭上面有壓痕。」
「那些人有可能會來嗎……」
「我猜……不會來吧。」
高個兒語帶保留地答道。她的臉蒙上了一層淡淡的哀愁。
這時眼鏡終於也想起一件事。理應和烏茲別克合作開發的南方油田突然遭到烏茲別克的侵略，而被佔領了油田。對於此事，AIM搶先政府一步發出了聲明。
其聲明內容是──阿拉爾斯坦的土地乃是鹹海人民所擁有。
AIM表示不論艾莎等人的臨時政府決定如何應對，他們都會靠自己的力量奪回油田。
「你覺得那些人打得贏嗎？」
聽到眼鏡的發問後，高個兒讓身體倚在副駕駛座的車門上。
「那就像一場竹槍對磁軌炮之戰。」
高個兒沒有直言不諱，而是一邊以比喻的方式回答，一邊抬頭仰望天空。
「所以啊，那些人是真心期望可以