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為什麼我會出現在這裡呢？
夏希一邊看著眼前的光景，一邊思考這個毫無建設性的問題。正前方擺設一張栗樹製成的大木桌，圖爾遜•伊斯梅爾上將以及把夏希帶到這裡來的澤利姆漢•艾哈馬多夫上校坐鎮在木桌前
兩人的身後可看見三大塊透明壓克力板。
投影機投射在中間那塊壓克力板上，映出街道地圖。
在議會廳的前方，直接以麥克筆勾勒出一條代表戰線的藍色弧線。除此之外，在通往議會的馬路上，也畫出四條紅色箭頭。夏希猜想那應該是代表進軍即將到來的阿拉爾斯坦•伊斯蘭運動（AIM）的摩托車部隊。
「聽好啊！」
伊斯梅爾上將拿著藍色麥克筆，在地圖上敲個不停。
「今晚是關鍵時刻。在獨立國家國協（CIS）採取行動，派出維持和平部隊之前，我們必須團結一致，憑靠自己的力量死守議會廳。」
伊斯梅爾上將明明自己沒有要上前線，卻做出這般發言。
夏希在國防部不小心做了那場如惡夢般的演講到現在，還不到三十分鐘。鼓掌聲一停下來後，艾哈馬多夫立刻擋下記者們的發問，衝上講台說：
「跟我一起來，這樣大家才會士氣高漲。」
就這樣，艾哈馬多夫半強制性地把夏希帶到這裡來。來這裡的路上，夏希趁著艾哈馬多夫開車的時間，在車裡確認行動裝置後，發現艾莎寄了電子郵件來。艾莎在郵件里告知已透過媒體報導看到夏希的演講，並表示將正式委任夏希擔任國防部長。夏希關起行動裝置，硬是當自己沒看過那封郵件。她想都不願意去想媒體會如何報導她的演講。
夏希來到位於馬格里斯拉德北部的國軍基地作戰總部。
夏希輕輕轉頭，觀察四周的狀況。在現場的氣氛下，夏希不得已坐上第一排的椅子，她的後方坐著將近二十名將官和校官。所有人都身穿軍服，讓夏希感受到一股無聲的壓力。不過，他們各個面無表情，更不用說能有什麼士氣。
這要怪就得怪伊斯梅爾上將的作戰策略。
畢竟伊斯梅爾上將把部隊配置在議會廳的前方，而通往議會廳的繁華大街是一條直直通到底的道路。AIM的榴彈炮射程約為十五公里，在這樣的狀況下，部隊將成為最佳射擊目標。當然了，這方想必也會反擊，但敵方勢必會遵照游擊戰的「打了就跑」鐵律，射出大炮過來後就立刻逃開。
雖然還有其他很多問題，但夏希更在意正前方的兩個人。
伊斯梅爾上將發出嘆息聲，身為現場指揮官的艾哈馬多夫上校卻是不改苦澀的表情。夏希漸漸掌握到眼前兩人的微妙關係，以及自己被帶到這裡來的原因。
夏希兩隻腳勾住鐵椅，輕輕舉手說：
「我認為大致上來說，伊斯梅爾上將的作戰策略是沒問題的。」
伊斯梅爾上將威嚴十足地點點頭。
艾哈馬多夫的眼角抖了一下，但他沒有插嘴說話，交給夏希處理。
「在這樣的作戰策略下──」
夏希輕咳一聲後，繼續說：
「我希望內容可以更詳細一點。可以讓我發言一下嗎？」
伊斯梅爾朝向夏希伸出右手，催促夏希繼續說下去。
其實就算伊斯梅爾擬出作戰策略，最後還是需要夏希來簽名核准。光這個事實本身就如同一場惡夢，夏希感覺到局勢一點一點在改變。畢竟就上將的立場來說，也不能不顧及夏希的面子。
這點也是艾哈馬多夫強勢把夏希帶到這裡來的原因。
「……首先，如果照這樣下去，部隊會受到劇烈攻擊。所以，我認為應該分成小隊，在建築物後方找適當的位置躲起來會比較好。如何呢？」
夏希思考著伊斯梅爾為何要擬出甚至顯得不合理的作戰策略？
一個可能性是其實伊斯梅爾一開始就打算依賴PKF，所以沒有深思熟慮。不過，不見得只是這個原因而已。聽說艾哈馬多夫上校在部隊里擁有很高的聲望，相對地，在將官們之間卻是得到很差的評價。對將官們來說，上校的存在就如眼中釘。搞不好伊斯梅爾是企圖性，也可能是下意識性地想要利用這次作戰的好機會，讓艾哈馬多夫戰死。