村主健吾在晚上仰望自己房間天花板的情況變多了。
他不後悔。因為他知道不是什麼大人物的自己，最後終究會走到這個地步。
他的平凡日子就要結束。但健吾依然只是坐著不動，虛度光陰。每當在陰暗處透過聲音感受到家人生活的氣息，就會有股難以抑制的情感掠過他心頭。健吾也曾經萌生向家人求助的衝動。可是，他到最後還是選擇眺望陰暗的天花板。
這一定只是無意義的堅持。然而，要是每個人都能夠捨棄這種堅持，懷抱信心對別人伸出手，那世界也不會變成這個樣子。
如果將人類分成傍晚時眼中只有美麗的夕陽，與害怕即將來臨的夜晚兩種，他一定是屬於後者。他位於世界悲觀的那一側，所以才會走到這個地步。不過，這世界肯定有一半以上的人，和他站在同一邊。
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到頭來，即使許多事情變了樣貌，新人是高中生的身分也不會改變。因此，他必須去上學，而教室里除了健吾以外，還有成為梅忒黛主人的遼。
就算兩人選擇不同的道路，他們仍然照常念書和參加社團活動。彼此之間還擁有共同的事物，讓新人覺得這是一種救贖。
「早安，遠藤同學。」
新人一進教室，坐在附近位子的女生便向他打招呼。自從和遼的關係變得微妙之後，新人和健吾在班上的朋友就變多了。這表示遼的存在感是如此強烈，同時也是學生的人際關係在今後幾十年也不會改變的殘酷部分。
他大致習慣了這樣的生活，也認為日常還會持續下去。所以，當第一節課前的班會看見出乎意料的臉孔時，他整個人嚇了一跳。
前陣子才在派對見過，擁有褐色肌膚與白金色頭髮的少女走了進來。她身上穿著高中制服。
她像女王一樣堂堂挺起胸口，對高中生們喊道：
「我是艾莉卡‧柏洛茲。請多指教。」
發現她就是那位名人後，教室轟然雷動。
日常生活一成不變，也就代表人們會因無聊而渴求刺激。於是，學校內的視線在轉眼間都集中到少女身上。
由學生管理營運的區域網路，收到大量的艾莉卡影片投稿。一到下課時間，不止是班上同學，全校的學生都接連跑來圍繞在艾莉卡身邊。而且形勢有増無減，連走廊上都擠滿了湊熱鬧的學生。
「搞不好影片都流到外部網路了。」
健吾似乎不想和學校的熱潮扯上關係。
「艾莉卡小姐真的是名人呢。」
「你好歹也看個新聞吧。去年都在報導她的事情耶。據說她在二十一世紀初進入沉睡，然後以最初期冷凍睡眠者的身分生還。」
「只是冷凍睡眠的普通人吧。這樣就會變成名人嗎？」
艾莉卡轉學進來後，大家變得浮躁，彷佛祭典開跑。健吾坐在椅子上，斜眼瞄向人群。
「因為傳奇吧。將近一世紀前的人類，感覺像是從其他世界來的人。而且說到柏洛茲，可是擁有好幾間公司的超級有錢人呢。」
「原來如此。可是，遼他家也很不得了啊。」
健吾壓低音量說道：
「柏洛茲家族的人除了她以外，在『大災害』中都那個了。留存下來的，只有資產和身為繼承人的她而已。」
試著思考健吾刻意迴避的那個詞後，新人恍然大悟地「啊」了一聲。除了艾莉卡以外，其他人都沒活下來。
新人閉上眼睛，回想之前受邀參加派對時看見的柏洛茲宅第。打從艾莉卡賭上治療不治之症的希望而進入冷凍睡眠後，她的家就一直凍結在二十一世紀初期的狀態。
「為什麼每個人都帶著笑臉靠近她呢？這不是很嚴肅的話題嗎？」
「因為新聞宣傳的手法巧妙啊。說她是睡美人。」
健吾瞄向人群。新人跟著望過去後，意外地和艾莉卡對上視線。
「哎呀，真高興能跟你同班呢。」
艾莉卡優雅地起身。大病初癒的纖細身體，在穿上制服後更顯細瘦。
她走向這裡。
現場的視線，一口氣集中到普通高中生的新人身上。這股壓力令他身體一僵。沒有得意及困惑，只有恐懼不安的心情籠罩著他。
插圖008
艾莉卡把能吸引的目光全部吸走，優雅地對新人打了個招呼便直接通過。
感覺有個巨大怪物，剛從身邊經過。那並不是指艾莉卡，而是被她牽引的誇張視線所帶來的沉重感。一想到蕾西亞等人即將開戰，新人就感到心痛。
若被教室內的大家發現蕾西亞級的事情，他絕對會淪落到比遼遭人排擠情況更加凄慘的下場，直接暴露在數量驚人的視線與赤裸裸的情感中。然而，新人曾觀摩蕾西亞光鮮亮麗的模特兒工作，所以多少有點領悟。人們的視線雖然是怪物，但同時也是活生生的「現實」，連繫著社會這個巨大系統。
新人不自覺地朝向準備走出教室的艾莉卡喊道：
「那個在哪裡？」
艾莉卡一定是為了自己的戰鬥才來到這裡。因此，「瑪莉亞裘」也會在她身邊。
少女轉頭回答：
「如果你是問hIE，她在待機處喔。如果能在學校使用，根本就不必上課了，那是沒辦法的事。」
原本以為是自己歸宿的教室，新人有種和派對那晚連結在一起的感覺，讓他全身都起了雞皮疙瘩。他試著尋找人應該在附近的遼。
遼不見了。
艾莉卡傷腦筋地歪著頭。得知她的背景後，覺得少女似乎變得更加脫離塵世。
「真遺憾。我本來還想和他多聊一點。」
從那天開始，學校掀起一陣骨董熱潮。這是因為除了紙狀終端以外，艾莉卡帶來學校的書包和配件，全都統一是二十一世紀的風格。
艾莉卡似乎非常享受學校生活。
她規矩地從早上開始上學，也從來不翹課。午休時，甚至還會和同學一起共進午餐。
新人將桌子和健吾的並在一起，吃起事先買好的麵包。家裡開定食店的健吾，便當總是非常豐盛。
「你好像誤會了，我的便當都是自己做的喔。」
「咦？」
煎漢堡排、做馬鈴薯沙拉，以及將蘋果切成兔子形狀的，似乎都是眼前的健吾。
「我將來或許會繼承家業，而且連妹妹的分一起做也比較省事。遠藤不是也能請那台hIE幫你做嗎？」
新人自從告白以後，對於和蕾西亞的關係稍微開放了點。
「我不想跟別人分享。也不想在被問到是誰做的時候找藉口。」
「嗚哇，真噁心。你在認真箇什麼勁啊。」
新人滿臉通紅地回答：
「我是認真的。我可是怕得要命呢。」
「騙人的吧？遠藤唯一的優點不就是莫名其妙地積極嗎？」
新人煩惱不已。最近只要一想到蕾西亞，他就無法冷靜。一想到和她的「未來」，內心就害怕得不得了。
「總覺得遠藤在遇見那台hIE後，變了很多呢。」
「這就叫做成長吧。要是那樣就好了。」
一想起蕾西亞，新人的嘴角便不自覺地上揚。健吾受不了地嘆口氣。
此時，班上的女同學來到他們的桌子旁邊。艾莉卡坐在女同學對面的椅子上，朝這裡揮手。收到柔弱女王的命令，讓這位同學興奮不已。
「那個，艾莉卡同學叫你們。」
艾莉卡收了幾個非常樂意替她跑腿的崇拜者。
「願意一起吃飯嗎？」
少女笑著招手。
「學校真是個好地方。如果說我一直想過這種生活，你會覺得意外嗎？」
艾莉卡周圍的女孩子們將桌子並在一起，形成一座島嶼。艾莉卡的便當不僅十分豪華，她還展現大公司老闆的風範，另外準備可以分給所有人的水果和紙盤。
艾莉卡只要一開口，班上的女孩子們就會自動閉上嘴巴。
「冷凍睡眠前，我一直在住院，沒辦法去上學。就是因為能像這樣取回很久以前失去，從沒想過能夠到手的東西，才會讓人覺得有趣。」
為了不讓睡美人感到無聊，聚在這裡的七名同班女同學之一開口說道：
「剛才也提過，現在網路上多了很多『命』的影片喔。她前陣子被恐怖分子破壞，所以有些惡搞或配上歌曲之類的影片對吧？」
綁馬尾的女孩子，用叉子戳了一塊切好的哈密瓜，向隔壁的女孩子攀談。
健吾的