將時間從大井產業振興中心的襲擊，回溯到米福雷公司的東京研究所爆炸事件當晚。
神奈川縣邊界附近的溝之口住宅區內，擁有人類「外表」的物品接連遭到破壞。牆面與屋頂采玻璃帷幕，基於無意義的講究，以高級建材打造而成的豪華會客室里，頭顱與手臂落地，發出沉重的聲響。這棟二十世紀泡沫時期風格的建築，在二一〇五年是棟屋齡超過百年的歷史建築物。
艾莉卡‧柏洛茲居住的這個柏洛茲邸，被附近的居民稱作人偶屋。這是宅第主人艾莉卡將身邊的一切交由hIE打理，不讓人類靠近的緣故。
發生在廣大豪宅內的異常，並未傳達到附近居民那裡。畢竟這裡的女主人可是徹底到連貨物的宅配，都指定要由hIE貨運員執行的地步。
此外，她也不是那種會因為擁有人類「外表」的東西被破壞，就驚慌失措的人物。
艾莉卡走到會客室後嘆了口氣。這場慘劇的舞台，同時也是讓家裡的hIE當成待機室的場所。
「我還在想怎麼沒人端茶過來，沒想到居然發生這種事。」
房間里四處散布被扯下的四肢，以及被砍下的頭顱。然而掉落在長毛地毯上的人體部位，並未散發出苦悶的氣息或血腥味。因為那些只是擁有人類「外表」的hIE碎片。
身穿客訂製服的hIE女僕與侍從，全數遭到破壞。在十台以上的殘骸中心，倒了一張百家樂用的玻璃桌，那裡站了一個髒兮兮的人影。身材略高的女子留著帶灰色的淡褐色頭髮，身上披著充滿焦痕的破布。
「我不記得自己有訂過這種hIE。」
身為宅第的女主人，艾莉卡重新整理睡衣衣襟，站到陌生的機體面前。
那台頂著一頭未經梳洗的亂髮，宛如野人的機體，將臉轉向艾莉卡。hIE是會對人類的樣子產生反應的道具，可是那台機體卻猶豫地在她面前動也不動。
破壞艾莉卡人偶的那個東西，像是在等她說話般張著嘴巴。年僅十七歲的艾莉卡，繼承了人稱柏洛茲資金的龐大遺產，很少有人能像這樣讓她感到煩躁。道具沒有按照預定行動這點，讓她越過驚訝，產生怒氣。
「你到底想怎樣？你是hIE吧？看你是要攻擊我，還是對我下跪都好，快點完成你的用途。」
會客室的慘狀，也讓女主人很不高興。這位女繼承人背負過於沉重的財產，而她用來排遣無聊的人偶全都四分五裂。一想到這個不起眼的東西，居然搗亂了自己的人偶館，就讓她覺得難以忍受。
「連名字都不會說嗎？我從來沒看過這麼遲鈍的機體呢。」
「蕾西亞級hIE，Type-003……『薩托努斯』……」
晃動著亞麻色頭髮的那個東西開口說道。
「真不可愛的名字。」
在剛發生爆炸事件的今晚，艾莉卡還不知道蕾西亞級hIE的名字究竟代表什麼意義。
薩托努斯從蓋在身上的布底下，拉出一個超過一公尺長，狀似手動式縫紉機的裝置。
「您應該是個特別的人吧？我想要這種主人。」
艾莉卡‧柏洛茲在這二十二世紀，是個「特別」的人類。她既是繼承巨額財產的大資本家，同時也是著名的金融玩家。除此之外，艾莉卡還基於某個理由成為聞名世界的人物。但是，她最討厭別人為了那個理由接近自己。
「我才不要。為什麼我得把這麼難看的東西放在身邊？」
「我……比您的任何hIE都要優秀。而且，這裡能照顧您的hIE已經一台都不剩了。都到這地步，您還是要用難看的理由拒絕我嗎？」
衣衫襤褸的薩托努斯，拖著用途不明的裝置走近艾莉卡。在羅馬神話中，薩托努斯因為害怕毀滅而吞下自己的小孩，這台機體確實與那神之名非常相配。這個為了獲得容身之處，將宅第內的hIE趕盡殺絕的侵入者，強迫艾莉卡與她締結關係。
「那還用說。物品的意義是由『外表』來決定的。就算『外表』並非一切，依然與意義緊密相連。」
艾莉卡知道hIE只是單純的物品。即使它們感覺像是有人格，也不過是外表塑造出來的個性。就只有「外表」沒有心的這部分來看，所有hIE都只是畫了可愛圖案的紙張延伸。
畫在紙上的畫，早在好幾百年前就存在了。那個隨著技術進步變成會動的圖像資料（動畫化），或是像遊戲那樣能夠與人應答。接著為了讓它更接近人類，變成等身大的可動人體模型，最後終於變得能夠代替人類進行勞動。對艾莉卡而言，無論hIE擁有性能多高的機體，都只是那種程度的東西。
「如果想要我當你的主人，就先回去把自己變可愛再來吧。」
或許是沒想到會被女主人如此冷淡地拒絕，薩托努斯傷心欲絕地趴在地毯上。這次她換露出被父母拋棄的悲傷表情，試圖以言語打動艾莉卡。
「不特別的東西就無法繼續活動，但姊妹們都說我不特別。而如果不可愛，您又不願意接受我。」
然而，無論外表看起來再怎麼可憐，hIE都沒有心。她只是為了達成自己的目的，打算進行類比入侵而已。
可是，艾莉卡還是突然改變想法。雖然眼前這台機體演的是場鬧劇，但得自己泡紅茶確實很麻煩。
「如果想變特別，就先從『外表』開始改變吧。女孩子就是這樣編輯自己的意義。要是你變得夠可愛，那我就收留你。」
來路不明的hIE，崇拜地仰望艾莉卡。
「我什麼都願意做，您要我變成什麼都行！」
由於蕾西亞級那晚才剛離開研究所，因此艾莉卡並不曉得薩托努斯的真實身分。只不過無論是失去的hIE還是薩托努斯，她都平等地不愛這個時代所有的東西。
「報上你的機體編號，我讓你跟我持有的公司雲端連線。」
艾莉卡慵懶地嘆了口氣，將機體連上網路。再怎麼說，這台hIE應該會泡紅茶吧。按照她的判斷，只要把薩托努斯的打扮、不起眼的說話方式跟自虐的個性改掉，明顯就會好上許多。
「薩托努斯，不對，首先這個名字就不行。丟了它吧。對了，如果要取新的名字……」
放在會客室架子上的紅茶罐，碰巧映入艾莉卡的眼帘。持續經營數百年的紅茶店，Mariage Frères的紅茶標籤，正好跟這台hIE的頭髮同顏色。
「就叫你，瑪莉亞裘如何？」
她完全不期待自己的世界會產生變化。
＊
畫面上映出夜晚的街道。
一棟特別高聳又佔地廣大的大樓冒出白煙。那是在前JR車輛中心遺址建造的官營商業大樓，大井產業振興中心。
自稱「抗體之網」的恐怖集團闖進那裡，破壞了次世代型社會研究中心實驗中的政治意見總結hIE。當時有台採訪直升機墜落爆炸，並引發火災。
媒體大肆報導這起事件。實行日是四月二十九號，那天曾是天皇誕辰，變成綠之日後，又經歷了四次的年號更迭，現在已經不再是國定假日。
到了五月，從五月一號的勞動節開始進入黃金周。在勞動節那天，也發生排斥hIE的示威活動。今年以「抗體之網」的恐怖行動為契機，各地都爆發了必須動員機動隊的激烈運動。
換句話說，新人曾經參與這樣的事情。直到現在，他才對事態重大感到茫然。
「哥哥，你明明腦袋不好，為什麼要一直看新聞啊。」
妹妹坐在沙發上，以只有自己看得見的角度開啟遊戲用的子畫面。或許是跟朋友一起玩的遊戲發生好事，她緊緊閉上眼睛，誇張地擺動雙腳。由佳總是一副開心的樣子。
「哥哥，我在遊戲里可是很受歡迎的喔。」
「我居然被這種可憐的孩子說腦袋不好。」
一名淡紫色頭髮的女子，從廚房端了一盤甜甜圈過來。平常沒事時，蕾西亞都會待在廚房，替遠藤兄妹準備料理或點心。
由佳把手伸向熱騰騰的甜甜圈。
「蕾西亞姊，甜甜圈上面也可以加巧克力喔。」
「由佳小姐從放連假以來，已經攝取了九千五百大卡。」
由佳默默地將甜甜圈遞給新人。試咬一口後，糖分跟油分是美式口味，還滿好吃的。
「太好了。一吃東西，心情就恢複，是平常的哥哥。」
「我還在煩惱啦，一看就知道吧。這甜甜圈真好吃。」
大井產業振興中心的火災，之後被恢複功能的滅火設備撲滅了。蕾西亞當時也有幫忙恢複防災系統。新人能帶著健吾逃離那裡，也是