新人瞬間做出反應。
在思考之前，身體就已經沖了出去。他從公寓的陽台俯視底下的道路。
撞倒並帶走蕾西亞的汽車，已然不見蹤影。
新人這才發現自己連對方車子的顏色跟車種都不知道。
「是什麼車款？」
淚流滿面的妹妹看向這裡。
「我不知道！我只記得是白色的。」
由佳像個年幼的孩子坐倒在地，雙手掩面並顫抖不已。
「我知道了。放心，我會想辦法。」
蕾西亞從日常生活中消失所產生的空白，正一秒一秒地逐漸擴大。新人立刻報警，經由緊急災難處理窗口的自動導覽，聯絡上竊盜案件的負責人。在說明有hIE失竊後，對方表示下午會派警察過來。
「她才剛被人帶走，現在馬上去追的話，不就可以逮到犯人嗎？」
雖然中年的男性警官隔著螢幕露出充滿歉意的表情，但依然堅決地回答：
『被偷走的是hIE吧。就算擁有人類的外表，「物品」終究還是只能以竊盜處理。犯人有跑進您家裡，或是害誰受傷嗎？網路上可以直接報案，我現在幫您申請嗎？遠藤先生？我們這邊會保存您的住址、通訊網址、影像跟聲音資料，沒問題吧？』
新人按照警察的指示，斷斷續續地提供了蕾西亞的特徵、影像以及機體編號。
與通訊機一起啟動的副螢幕，收到hIE遭竊時的簡單指導。只要有保竊盜險，似乎就會聯絡保險公司和hIE經銷商。但對撿到蕾西亞的新人而言，這兩者都與他無關。
「這樣就結束了嗎？」
『我已經把資料都登錄到警方的資料庫了，如果找到這台機體就會聯絡您。現在只能請您耐心等候。』
通訊到這裡就切斷了。
新人茫然地佇在客廳。
「真是的，哪有人三言兩語就打發了！」
一回想起剛才的事情，新人便激動不已。
忿忿不平的他，在家裡粗暴地走了幾步。
接著他聽見低處傳來啜泣聲。
由佳在哭。她覺得蕾西亞會被抓，都是自己的錯。
新人小心翼翼地用指腹搔了幾下妹妹的頭髮，安慰哭紅眼的她。
「這不是你的錯。別擔心，我會把她帶回來的。」
「哥哥。」
妹妹忍著淚水抬起頭。既然警察靠不住，那就由新人來當那個靠得住的男人。
「我會救出蕾西亞。你先去上學。」
「可是，我也要幫忙才行。」
不過，新人實在想不出有什麼辦法，能追上逃逸十幾分鐘的汽車。即使如此，也正因為怎麼想都找不到答案，他才更要採取行動。
「你就代替我，做些你做得到的事情吧。」
這種時候的由佳很聽話。
「我知道了……」
由佳撐著自己平滑的膝蓋起身，帶著眼淚走向桌子──那裡放了蕾西亞最後做好的早餐。
「那我會代替哥哥，把早餐吃完。」
「咦？」
由佳毅然決然地開始喝起豬肉味噌湯，並以只要將飯吃完，蕾西亞就會回來似的氣勢扒飯。
或許她確實沒有其他能辦到的事情。而且，她都說要代替哥哥了，新人也不好意思去碰那些熱騰騰的早餐。
「你要乖乖去學校喔。」
反正新人因為過於焦急而胃不舒服，不太吃得下。他換上高中制服，啟動居家系統，列出可能派得上用場的東西。幸好現在的物品都有內建標示，即使沒用過，也能知道放在哪裡。只要將行動終端的攝影機對準家裡，就會有紅點顯示出東西的位置。
新人想找的東西，被父親隨意放在他房裡。考慮到在外面奔走時，有東西在手上可能會不方便，所以他才找尋護目鏡型的終端機。
帶上護目鏡、啟動裝置後，眼前跳出一個將影像投影到視網膜的確認模式。新人把護目鏡與行動終端同步，視覺隨即跟電腦畫面混合在一起。視野的左上角，顯示出蕾西亞被抓走的時間。現在已經過了十四分鐘。
「好，上場啰。」
新人丟下一句「我出門了」，便往街上沖。
出了公寓後，他想到自己就算用跑的也追不上汽車。於是搜尋附近的街道，拿零用錢租下可以使用一天的單人座全自動車。
但是，犯人的行蹤依舊無解。新人雖然做事欠缺思慮，但對自己的腦袋還是頗有自覺。他邊走邊聯絡好友。
『到底有什麼事？』
健吾一頭亂髮、看起來很困的影像浮現在視野中央。住在學校附近的健吾才剛起床。
遼已經換好制服。他的上衣鈕扣全都扣得整整齊齊，是一反常態的正經打扮。
『新人，你難得在這時間打來呢。』
新人對著護目鏡投影出來的遼與健吾的臉拜託道：
「我需要你們幫忙。」
從相遇到現在只過了半個月，蕾西亞卻已成為新人生活的一部分。他想取回重要的東西，所以能藉助的力量，當然不願放過。
不到三分鐘，全自動車來到新人行動終端之個人認證標籤的位置。新人得到大馬路會合，才能坐上車子。通知租金已從標籤自動扣款的音效聲響起。
「還剩多少啊？」
裝置對語音命令產生反應，在視野里顯示出新人戶頭的資訊。那凄涼的數字讓新人十分沮喪。
『唉，是可以啦，但你有先看說明書嗎？既然是高級機種，應該有記載遭竊時的處理方式吧？』
看起來還很想睡的健吾，在通訊畫面中說道。
新人一邊走向會合地點，一邊說明事情經過，之後最先得到的回應，是好友的指摘。遼突然想起而問道：
『對了，你沒有說明書嗎？』
「沒有。」
『為什麼？』
「蕾西亞說她全都記得。」
這下遼也受不了了。
『雖然坦率算是優點，但無謀可是很危險的。不是有安全記憶體嗎？就是只要插進終端機就能啟動安全模式，聯繫製造商支援的那個。』
「我是撿到的耶。如果連周邊機器都全套附上，那才奇怪吧。」
新人搭乘的全自動車，在終端螢幕上顯示要求輸入目的地。雖然不知道該去哪裡，但也不能停在原地。新人透過地圖，在人煙稀少的港區隨便指定一個地點。車子開始緩緩前進。遼仍然堅持要找製造商支援。
『既然知道機體編號，那就跟製造商確認看看。』
將移動交給車子後，新人嘗試連上之前聽過的那間高級hIE製造商網站。史戴拉斯的企業資訊，跟「超越人類」的公司方針一起顯示在螢幕上，整體設計華麗又充滿威信。
叫出支援窗口後，新人透過護目鏡傳送機體編號。
然而，對應窗口傳來的回覆，卻超乎他的預料。
『所有者本人已事先提出申請，拒絕所有透過敝公司下達的所有者指令。』
「為什麼？這樣不是很不方便嗎？」
『完全私人機經常會有這種設定。雖然所有者可以親自解除，但手續上必須先保留半天的猶豫期間。』
新人深深嘆了口氣，靠在自動駕駛中的汽車椅背上，摘掉附視網膜投影功能的護目鏡。一想到蕾西亞可能會在這半天內，被破壞或是發生什麼無法挽回的事情，就讓他有股想哭的衝動。
即使看不見畫面，骨傳導揚聲器依然持續發揮功能。好友們向突然摘下護目鏡的新人搭話：
『怎麼了，新人？』
『別突然從畫面上消失啦，這樣我們會很困擾。』
「對不起。製造商說，之前已經設定成拒絕從我這裡發出的命令，而且半天內不能受理我的申請。」
新人搭乘的車子正開往隨意指定的地點。就連新人自己也不知道這麼做的意義何在。
健吾著急地說道：
『我漸漸受夠了你這麼相信那台機體，這種情況應該要害怕吧？』
失去視網膜的影像投影后，遼的聲音聽起來很鎮定。
『還是別再勉強找它比較好吧？既然對方敢用車子撞人型物體，想必也會對新人做出相同的事情。』
『所～以～啊～我不是說過你的遭遇根本是怪談嗎？那台機體，一定是壞掉的hIE透過詛咒復活的結果。雖然聽起來很蠢，不過這種類似都市傳說的狀況很詭異耶。』
新人一邊