「大……大家呢？」
確認休爾米和茠伊都再次開始呼吸後，拉蜜絲停止哭泣隨即沖了出去。對喔，這兩人雖然沒事了，但其他夥伴仍完全沒有動靜。
雖然很想相信他們還活著，但從這個位置並無法判斷情況。只能等拉蜜絲把大家帶回來了……我能做的，僅僅是待在這裡祈禱而已嗎？
拉蜜絲以非比尋常的速度沖向其他夥伴，確認他們的傷勢和呼吸。她有時做出放心撫胸的動作，有時卻又喃喃叨念著什麼。我和那些夥伴相隔的距離，讓我無法掌握正確的情況。
雖然很焦急，但也只能等她再次回來這裡了。
「所有人都沒有生命危險嗎……呼～～」
看著並排躺在我提供的浴巾上頭的夥伴們，凱利歐爾團長放心地重重吐出一口氣。
被冥界之王的攻擊彈飛的夥伴中，也有人身受重傷，但療傷葯和妥當的急救處理幫了很大的忙。現在，拉蜜絲正小心翼翼地將他們搬到載貨台上。
因為大家的傷口尚未完全癒合，剛才的衝擊也可能讓他們內臟受創，就算有點勉強，也必須儘快將他們送回聚落才行。
透過電擊撿回一命後，休爾米和茠伊仍是昏睡不醒的狀態，所以拉蜜絲也將她們和傷患一起扛到山豬貨車上。
「抱歉啊，米歇爾，看來得由我們倆輪流駕車了。」
「不要緊。托療傷葯的效果，我現在的狀況已經好轉很多。」
雖然嘴上這麼說，但凱利歐爾團長和米歇爾兩人的氣色看起來都很糟，跟「沒事」的狀態相差甚遠。無須提醒，他們或許也明白現在不是示弱的時候吧。
如果自動販賣機的商品也能加入外傷用藥或止痛藥就好了。然而，疑似是因為日本葯事法的規定，我生前從未看過販賣藥物的自動販賣機。國外似乎有這樣的機型，但我還是個人類時，生活並沒有富足到可以只為了朝聖這種自動販賣機而前往國外旅行。
在儘可能將車身震動控制在最小的狀態下，山豬貨車出發了。我們之所以急著返回聚落，最大的理由，是為了讓其他夥伴接受徹底的治療。然而，除此以外，擔心那傢伙──冥界之王可能會因為一時興起而再次現身的想法，也促使我們加快速度。
抵達聚落後，我們將夥伴運往亡者悲嘆階層唯一的一間診所。
看著夥伴接受妥善的治療，負責的主治醫師也掛保證說他們已經不要緊了之後，背著我的拉蜜絲才放心地癱坐在地上。
不過，一度停止心跳的休爾米和茠伊暫時必須靜養。而其他遭受暗黑魔法攻擊的夥伴，除了肉體創傷以外，似乎也受到了精神損傷，無法只花幾天就徹底康復。
聽醫生說，他們最少也必須住院一星期以上的時間。
然而，在這樣的情況下，我們沒有時間悠哉坐著等夥伴恢複健康。向公會報告冥界之王現身一事後，傷勢較輕的團長和米歇爾，便被亡者悲嘆階層的公會長找去參加緊急會議。
接著，不消半天的時間，熊會長和其他階層的會長也紛紛趕來，讓我們再次體認到問題重大的事實。
此外，事情發生還不到一天，這個階層便下令禁止一般民眾出入，也陸陸續續有獵人聚集到聚落里來。
為了收集目擊情報，拉蜜絲也好幾次被找去參加會議。我有聽到她說，會長們的表情看起來都相當凝重呢。
在待命的時候，我和拉蜜絲一起坐在亡者悲嘆階層的獵人協會外頭，茫然眺望著滿布厚重雲層的天空。
「之後事情會變得怎麼樣呢，阿箱？看到大家都順利存活下來，我放心多了，但那個冥界之王實在太強了。」
「歡迎光臨。」
我們被他壓倒性強大的魔力狠狠蹂躪。別說想打贏他了，我們甚至連對抗的方法都想不到。
面對擁有高度智慧又能浮空的對手，我就派不上用場了。我深深體會到，過去能打倒那兩個階層霸主，真的是極其幸運的事情。
目睹夥伴險些遭到殺害的當下，因為滿腔的憤怒與仇恨驅使，我一心只想著要打倒冥界之王。但隨著時間經過，我慢慢冷靜下來，變得能正確判斷現實了。
「那個有四隻手的骷髏，到底是何方神聖呢？冥界之王什麼的，我完全沒聽過這號人物耶。不曉得休爾米知不知道？」
能夠將身為階層霸主的死靈王納入麾下的存在。我也很想知道它究竟是什麼來頭。
「你想知道冥界之王是何許人物嗎？」
上方傳來一個低沉的嗓音。我將視線移過去，看到一臉疲態的熊會長正在用肉球按摩自己的太陽穴。他戴著沒有耳架的夾鼻眼鏡，另一隻手揣著一大疊資料。
「會議結束了嗎，熊會長？」
「嗯，暫時算是。包含我們討論的結果在內，我有些話想跟你和阿箱說。來裡面談吧。」
明明才剛走出協會的他，現在又轉身入內，並向我們招招手。因為很在意他想找我們談的內容，再加上有沒有理由拒絕，我便讓拉蜜絲背起自己跟上。
來到一樓深處後，熊會長不費吹灰之力推開一扇看起來相當厚重的門，裡頭是有著一張巨大圓桌的會議室。
「拉蜜絲，你隨便找個位子坐下來吧。」
拉蜜絲移開附近的一張椅子，將我放下來之後，自己再坐在一旁的椅子上。
在場者除了我們以外，還有凱利歐爾團長、米歇爾，以及我不曾看過的九名男女坐在圓桌前。
「這兩人應該無須向你們介紹了。其他與會成員，分別是各階層的獵人協會會長，或是代理出席的代表人。」
原來是這樣嗎？裡頭雖然有看起來八面威風、感覺很適合「會長」這個頭銜的人物，但也有看似比拉蜜絲還要年輕的孩子存在。那樣的年紀就已經當上會長了嗎？
呃，除了熟人以外，大家都對我投以好奇的視線呢。但我已經習慣這種感覺了。
「各位，這名少女，以及身為魔法道具的它，是在遇到冥界之王后的倖存者。他們想必是這次作戰中少不了的成員，所以我特別找他們一起過來參加會議。」
「清流會長，那個魔法道具就是傳說中可以用錢買到從未看過的商品的箱子嗎？」
一名身穿鮮紅色女用套裝的妙齡女子，一邊旋轉著手中的鋼筆一邊這麼問道。
「是的，初始會長。除此以外，它還有各種相當優秀的能力，曾經多次協助過我。是清流之湖階層優秀的獵人之一。」
會長們都是用階層的名稱來稱呼彼此嗎？比起清流會長，我覺得熊會長這個稱呼貼切多了。
「是嗎？不好意思，將話題扯遠了。我只是想問這件事。」
「唔，那麼，回到原本的話題吧。我認為，這次現身的冥界之王，恐怕就是那個在魔王軍中擔任左腕將軍的冥界之王。」
「喔喔喔喔！」
其他會長們發出驚嘆聲。總覺得他們吃驚的反應有點假耶。好像每個人早就知道這件事，卻還是刻意裝作驚訝的感覺。
「請問～魔王軍的左腕將軍是什麼呢？」
拉蜜絲戰戰兢兢地舉手發問。我剛好也想問這件事呢，真是完美的助攻！
「不知情也是很正常的。在遙遠的北方，有個由自稱魔王的存在統治的王國。魔王軍裡頭有好幾位將軍，他們的稱呼依軍階而不同。魔王將自己定位為『頭顱』，以手腳來比喻自己麾下的將領。軍階從高到低，依序是右腕將軍、左腕將軍、右腳將軍和左腳將軍這四名四肢將軍，而在他們旗下，還另有二十指將軍。」
也就是說，這個世界存在著魔王。而受魔王支配的數名將軍之中，地位第二高的便是身為左腕將軍的冥界之王嗎？
這感覺是很高階的存在耶。可是，在魔王軍里實力排行第三的人物，為什麼會到這個階層來啊？是說，原來有魔王存在嗎？從這裡的世界觀來看，沒有魔王反而不太自然就是了。不過，魔王啊……
「雖然不明白冥界之王為何會出現在此地，但從當時的對話來判斷，這裡的階層霸主死靈王似乎是冥界之王的手下。我想，大家應該都知道，階層霸主是無法離開迷宮內部的存在。」
這樣啊？我還是頭一次聽說呢。
「在這個階層，死者的靈魂會匯聚成魔物。死靈王原本……或許也是在這個階層死亡的人類或魔物，吸收了其他亡魂後，才變成死靈王這樣的存在。又或者是透過其他方式闖入這座迷宮。雖然這些都只是假設罷了。」
原來還可能有這麼一段緣由嗎？聽死靈王和冥界之王的說法，這兩人之間確實存在著上下關係，冥界之王的說話語氣也比較像個上司。