我們迎接了來到亡者悲嘆階層的第二天的早晨。
雖然天色還是偏昏暗,但經歷了昨晚的情況後,就算是這種程度的明亮度,也讓我感到安心呢。
一大清早,凱利歐爾團長似乎就透過傳送陣移動到其他階層去了。他說是要帶幾個能協助我們攻略這個階層的夥伴回來。另外,也會順便找找有沒有能夠搬運我的其他人才。
不見得一定要擁有拉蜜絲那樣的怪力,只要力量足以拉著承載我的推車行走,應該就可以了吧。
「阿箱大人……不知道您昨晚有沒有好好享受呢?」
正在沉思今後的對策時,旅館老闆娘來到了我的身旁……她是什麼時候出現的啊?我壓根沒有察覺到耶。
就算是已經來到我的視野範圍內的現在,這個人仍沒有散發出半點存在感。就算說她是幽靈,我也會欣然接受呢。
「這個階層……到了夜晚……聚落裡頭就會出現魔物……因此……除了對身手有自信的人以外……晚上都是禁止外出的狀態……」
昨晚的謎題終於得到解答了。不過,我希望你能更早一點告訴我們耶。
「這裡的魔物……都會因嫉妒而憎恨擁有生命的活體……因此……阿箱先生是無害的存在……我想……它們應該不會攻擊你……」
所以,它們完全沒有靠近我,只是一直盯著建築物裡頭看嗎?
「比起我們……阿箱大人……更接近……不……失禮了……」
可以不要說完這種意味深長的發言就馬上離開嗎?然而,看到這樣的人說出這種煞有其事的話,會讓人無條件相信耶。
不過,她到底想講什麼啊。是想說比起人類,我更接近幽靈之類的存在嗎?如果是這樣,那她其實也沒說錯呢。畢竟我是個靈魂轉移到自動販賣機裡頭的存在啊。
是說,被那個老闆娘說像幽靈,感覺好像哪裡不對耶。
「阿箱,昨天不好意思喔。」
繼老闆娘之後現身的,是看起來無精打採的拉蜜絲。
她垂著頭來到我身旁,將背靠在我身上然後坐下。雖然身體不再顫抖,但說真的,這不像平常的她。
「歡迎光臨。」
「從小時候開始,我就很害怕恐怖的東西。原本以為現在有稍微克服一點恐懼,但還是沒辦法呢。唉~~~~~~~~~~~~~~~~~~」
她沮喪到感覺靈魂都要從口中飄出來了。我也是第一次見識到真的嚇到暈倒的人,但站在本人的立場,這似乎是很嚴重的問題呢。
「虧我還口口聲聲說要一直跟你在一起,但這樣根本不行啊。」
「太可惜了。」
「真的很可惜呢……」
不行了。她完全進入消沉模式,也直接把我的發言當成字面上的意思。該怎麼做才能鼓勵她呢?
「真是的,太不像你了吧。在思考前先付諸行動,才是拉蜜絲你吧。如果有不擅長的事,試著去克服就好啦。老娘說的沒錯吧?」
休爾米也來了啊。因為看不下去拉蜜絲垂頭喪氣的模樣,她雙手抱胸道出這樣的提議。語氣聽起來好像在生氣,但其實休爾米只是很擔心她罷了。
說得也是呢。如果想試著解決,那放手去做就好了啊。雖然很單純,但沒有比這更簡單明瞭的道理了。
「也……也對喔!嗯,如果會怕,只要試著習慣就好了嘛!」
「說得很好。那麼,就由老娘來替你做克服恐懼心的特訓吧。」
「特訓……嗯,不能只是一味害怕呢。是,麻煩你了,教官!」
看到拉蜜絲舉起拳頭,鼓起幹勁的模樣,休爾米露出滿足的微笑。總覺得她看起來好像有點樂在其中耶……希望是我的錯覺就好。
「那麼,先從在這個聚落里散步開始吧。」
「散步……是嗎?」
拉蜜絲的表情突然變得極端嚴肅,還咽了一口口水。休爾米剛才的發言應該沒有很難懂的地方才對啊。
拉蜜絲先是用力深呼吸一口氣,然後將身體轉了一圈,確認過自己周遭三百六十度的狀況後,俐落地以手抵著額頭,做出舉手禮的姿勢。
「我應該做不到!」
「你放棄得也太快了吧。那個啊~天空只是有點陰,這周遭只是有點昏暗而已,沒什麼好怕的吧?在清流之湖也會遇到這樣的日子啊。」
「是沒錯啦,但是這裡的氣氛不一樣啊!如果說清流之湖階層是蛙人魔的話,這裡就是蛙人魔王啦!」
這個比喻好像很好懂,又好像很難懂耶。
不過,嗯~這裡的確不只昏暗,空氣也很沉重又潮濕呢。我的機體都結露了。
「所以,你要放棄嗎?那你趕快回清流之湖去吧。阿箱會跟我們一起去進行階層探索,你就暫時在清流之湖階層等著。」
「我不要這樣!」
「既然如此,你就只能努力了啊。那麼,從這裡直走過去,會看到一間雜貨店,你去那裡買回覆葯回來吧。」
「嗯……嗯。那我們走吧,阿箱。」
說著,拉蜜絲為了背起我而一如往常地蹲下。但這次放在她背上的是休爾米的手。
「一個人。你一個人去喔。」
「不會……吧……」
「老娘是認真的。如果連這種事都做不到,你可一輩子去不了聚落外頭喔。」
「偶……偶會去啦!交……交給偶吧。又不素小孩子,偶沒問題啦!」
拉蜜絲還是老樣子呢,從說話語氣就可以輕易明白她慌了手腳。這裡是聚落的主要通路,也有不少行人走動,就算是膽小的人應該也沒問題吧。
「嗯……嗯。偶一定做得到。會成功。才不會輸咧。」
真的不要緊嗎……她開始緊握著拳頭自言自語了耶。
下定決心後,拉蜜絲以充滿男子氣概的姿態起身,以堅毅的眼神看著前方,邁開大大的步伐前進──走了十步左右。
接著,她轉頭朝我們的所在處瞄了一眼。看到帶著微笑朝她揮手的休爾米,拉蜜絲露出相當僵硬的笑容,輕輕揮了揮手,然後再次踏出腳步。
看著戰戰兢兢前進的她,我突然想到一件事。看著孩子第一次出門跑腿的父母,應該就是這樣的心境吧。
又往前走了幾步後,每當跟人擦身而過,拉蜜絲的身子總會很誇張地抽搐一下。儘管如此,她還是沒有停下往前走的腳步。加油啊,拉蜜絲。
啊!附近一戶民宅的大門發出巨響打開了。拉蜜絲也因此在原地嚇到彈跳約莫兩公尺高。接著,她轉身望向我們,然後以全力暴沖回來。
「阿箱~~~~~~!我沒辦法啦啊啊啊啊啊啊啊~」
哎呀呀~一副快哭出來的樣子呢。耗費好幾分鐘前進,跑回來卻只花了五秒左右。拉蜜絲撲過來抱住我,身體還不斷顫抖著。
乖乖~你一定很害怕吧。來,喝點溫熱的玉米濃湯,稍微冷靜一點吧。還是甜甜的果汁比較好呢?那麼,我兩種都給你,挑自己喜歡的喝吧。
不過,攝取了水分後,就得擔心「那方面」的問題了。雖然沒有什麼深刻的含意,但我也能變形成紙尿褲的自動販賣機,可以在緊急時派上用場喔!
「拉蜜絲……你也別太寵她啦,阿箱……」
休爾米以手扶額,大大嘆了一口氣。抱歉,我也有自己太寵她的自覺。
可是啊~既然害怕到這種地步,就不要太勉強自己,乖乖撤退會比較好啦。如果想變成一名更強大的獵人,這確實是總有一天要克服的弱點,可是,現在操之過急也沒用,只能慢慢來了嘛。
「你要回去了嗎?」
「如果背著阿箱一起,我應該就做得到了。嗯,一定做得到!因……因為我的職責就是搬運阿箱嘛,所以一定得背著阿箱才行呢!」
拉蜜絲拚命辯解。能被她這麼需要是讓我很開心啦,但我現在完全變成監護人的立場了呢。
「好吧,那你就背著阿箱過去。」
「嗯,跟阿箱一起的話,我就沒問題了。對吧,阿箱!」
是這樣就好了。不過,一個人踏進鬼屋,跟背著一台自動販賣機踏進鬼屋的感覺,確實有著天壤之別……我沒看過背著自動販賣機去鬼屋的人呢。
「阿箱,你在吧?你在我背後對吧!」
「歡迎光臨。」
「真……真的嗎!你真的在嗎!」
「歡迎光臨。」
「不可以離開我的背後喔!絕對不可以喔!」
「歡迎光臨。」