休爾米和大胃王團坐上熊會長準備的山豬貨車，背著我的拉蜜絲則是和一名青年一起走著。
「哈哈！是啊。」
「不過，其實你原本也打算到迷宮裡頭探索是嗎？」
「嗯，是啊。」
「實力高強的獵人願意跟我們同行，這不是很好嗎？發生緊急狀況的時候也能協助對應。我們要仰賴你嘍。」
「哈哈！這樣啊。」
「沒想到能跟被譽為『孤傲的漆黑閃光』的米歇爾先生同行，好光榮喔～」
「哈哈！這樣啊。」
對昨晚那件事不知情的人，大概只會覺得眼前的米歇爾，是個帶著從容又爽朗的笑容和大家閑聊的青年，然而……仔細看的話，就能發現他的臉頰微微抽搐，回話的內容也大同小異。你要讓自己的回應更多樣化才行喔，米歇爾老弟。
接下熊會長委託的我們，目前正走在巨大迷宮的外側。左側是高聳的迷宮外牆，右側則是一片荒蕪的大地。敵人不會從迷宮裡竄出來，而外頭也不存在任何生物。
這次的委託危險性很低，熊會長判斷拉蜜絲、休爾米再加上大胃王團這樣的成員也足以應付，所以就委託我們處理。
然而，最近異變頻傳，很難預測會發生什麼事。因此，儘管是緊急提出的要求，熊會長仍批准以實力高強聞名的米歇爾和我們同行──這就是整件事的經過。
「休爾米。如果什麼事都沒發生的話，繞完迷宮的外側一圈，需要花上一個月左右的時間對嗎？」
「一年前負責調查的獵人們是這麼說的。不過，從阿箱拍到的影像來計算的話，老娘覺得應該不用花上三星期。那些人搞不好是為了多撈一點報酬，才刻意多花時間完成委託吶。」
啊～原來如此。如果委託條件是「安全性高、以執行任務的天數來計算報酬」，會有獵人動這樣的歪腦筋，或許也不足為奇。
「我們有能夠無限提供糧食的阿箱同行，可說最適合執行這個任務。熊會長原本似乎想委託以敏捷行動力和強韌生命力聞名的大胃王團負責，但畢竟糧食是個問題。」
行動迅速、又能輕易融入野生環境……疑似擁有這些特質的大胃王團，感覺很適合執行調查任務。然而，無力確保充足的糧食，是他們的致命傷。
因此，熊會長委託我和拉蜜絲同行。至於迷宮外牆是否劣化、周遭環境有無改變、是否出現異變的徵兆等細節事項，則交給休爾米進行調查分析。
這項任務很簡單，只要懷抱著有如出門旅行的心情，悠哉地沿著迷宮外牆前進就好。然而，基於過去屢次被出乎意料的意外捲入，我還是忍不住提高警戒。
「那麼，保險起見，由我殿後吧。」
突然傳來的這句話將我拉回現實。我朝聲音來源的方向望去。
這麼提議的米歇爾，以相當自然的態度走向隊伍的最末尾。明白眾人的視線不再集中於自己身上後，他放心地吐出一口氣。
雖然還有我盯著他看，但別讓他知道這麼多也好。不過，既然這麼怕生，為什麼還要跟我們一起執行這次的任務啊？
印象中，他打算跟拉蜜絲交涉收購我一事……應該是這樣才對。是哪個環節出了問題，才會變成現在這樣？雖然不至於不信任他，但米歇爾的行動仍有很多地方讓我存疑，還是仔細觀察他的一舉一動比較好。
移動到隊伍最末尾後，在沒人轉頭過來看的情況下，米歇爾一直都微微低著頭，一語不發地走著。端詳他的臉好一陣子後，我發現了一件事。他的嘴唇微妙地不停蠕動著。
他又開始自言自語了嗎？我試著專註在米歇爾的聲音上。
「這……一個月……要盡量……不熟的……女性……袋熊貓……變得……能自然……」
雖然聲音斷斷續續，但我大概理解他在說什麼了。米歇爾大概想跟這支成員只有女性和塔斯馬尼亞惡魔族的隊伍同行，藉此多少改善自己的社交恐懼症吧。
大胃王團的成員外型跟人類相差甚遠，所以會覺得比較好親近這點我還能理解，但比起男性，跟女性相處不會更讓他緊張嗎？不過，畢竟多數男性獵人都長得一張兇惡……像擔任守門人的卡利歐斯和戈爾賽，要是個性比較怯懦的孩子在晚上撞見他們，恐怕會嚇到哭出來。
唔，那我得幫忙他才行。米歇爾向我買東西時，我就多對他說幾句話，希望能讓他多少習慣男性嗓音就好。
那麼，米歇爾的問題就先告一段落吧。我環顧周遭，這裡真的什麼都沒有呢。
就只有高牆和荒野。因為同樣的風景一直持續著，讓人沒有自己在前進的實際感受。這樣的狀況還要持續一個月嗎？如果只有一個人，可能馬上就會厭倦了，但現在有治癒系的大胃王團、拉蜜絲和休爾米同行，感覺不會是太痛苦的一趟旅程。
到了午餐時間，大家都來向我購買商品，然後各自找地方坐下享用。話雖如此，其實也只分成三個團體而已。
拉蜜絲和休爾米的兒時玩伴雙人組。大胃王團，以及獨來獨往的米歇爾。
這樣看上去，好像只有米歇爾遭到排擠而顯得孤伶伶似的，但其實拉蜜絲和休爾米有大方邀請他共進午餐。只是怕生到極點的他，以滿面笑容的面具掩飾自己真正的想法，委婉拒絕了她們的好意。
看來對米歇爾而言，要跟其他人一同進餐，難度還是太高了。希望透過這一個月的相處，能讓他自然地和大家一起吃飯就好。
──只是，看到這樣的帥哥待在拉蜜絲和休爾米身旁，仍讓我感到些微焦慮和不知所措。
不管怎麼說，人類都對美型的存在沒有抵抗力。雖然那兩人看起來不太感興趣，但正常情況下，要是身旁出現那種帥哥，理應都會被其魅力吸引才對。更何況，美女和帥哥站在一起，也會形成美如畫的光景。就算拉蜜絲或休爾米其中一人……不對，就算她們倆都迷上米歇爾或許也不奇怪。
呃，明明是一台自動販賣機，我在嫉妒什麼啊。我現在可是戀愛無緣體呢。要是在意這種事，不就太奇怪了嗎？
而且，我也不認為米歇爾是個危險的男人。他至今的言行舉止，反而還會刺激他人的保護欲，讓人想為他加油打氣呢。
「明……明天，在更靠近大家一公尺的地方吃飯吧。嗯，我要加油。」
要是聽到這種發言順著荒野上的一陣風傳來，會想鼓勵他也是人之常情吧。
表面上看起來是面帶微笑地用餐，但米歇爾其實是察覺到一直有視線落在他身上，才會努力擠出笑容。要笑得更自然一點才行喔，你的臉頰好像在抽搐呢。
直接坦承自己不擅長和他人交流相處的話，應該就能過得更輕鬆了吧──雖然我這麼想，但米歇爾或許就是有無法這麼做的理由，才會一直戴著假面具吧。到底是什麼樣的家庭環境，才會把他教育成這樣子呢？
用完午餐後，我們再次悠哉地沿著迷宮外牆前進。
好和平啊～我很明白大意失荊州的道理，所以不會過於放鬆戒備，但什麼都沒發生是最好的呢。
來到異世界之後，麻煩和誇張的事件就接二連三出現。像這樣悠閑的日子，才是一台自動販賣機應該有的正常生活。
一如我的期望，任務的第一天，真的就在只是持續步行的狀態下結束了。
這個階層的夜晚不會太冷，一整年的氣溫也鮮少出現變化。大胃王團的成員在飽餐一頓後，便攤著肚皮躺在地上，開始發出豪爽的鼾聲。他們的睡臉也好可愛喔。用監視攝影機錄下來，以後再來回味吧。
拉蜜絲和休爾米似乎在被布幔罩著的載貨台里睡著了，能聽到她們細微的呼吸聲。剩下的米歇爾則是跟我一起負責監視周遭。不過，今天一整天都忙著在意他人的視線，似乎讓他的精神相當疲憊。目前盤腿坐在地上的他，感覺隨時都會昏睡過去。因為打盹而不斷點頭之後，米歇爾突然驚醒，然後左顧右盼了一下。
「啊！不行不行。雖然大家都說有阿箱負責監視，不會有問題，可是……唉～～真是的～～有夠緊張耶～～除了兩位美女以外，大胃王團的大家也長得好可愛。光是要維持認真的表情，就耗盡我全身的力氣了～啊，話說回來……這個箱型魔法道具，真的擁有自我意識嗎？」
說著，米歇爾有些狐疑地凝視著我。
嗯，沒辦法坦率相信也是很正常的反應啦。是拉蜜絲跟休爾米的直覺特別敏銳，而大胃王團只是被我的食物釣過來而已。
米歇爾以手指抵著下巴靠過來，像是要看透內部構造般仔細打量我，額頭也幾乎貼上我的玻璃板。雖然是一台自動販賣機，但被人這麼靠近看，我也會覺得害羞呢。