1
──來說些往事吧。
少年的出身非常平庸。
以二十一世紀的日本人而言，幾乎沒有值得一提的地方。雖然家族間的感情很不錯，也有緊密聯繫，但結果也還是只在平均值之內，實在很無謂。
要說例外的話，就是他偶爾會聽見奇妙的「聲音」吧。
這個「聲音」大多只是稍微發出警告，然後只會傳進少年耳朵里。
只不過，他也沒有特別在意。
就算這是幻聽，但畢竟發生次數也沒有那麼頻繁，總有一天會把這件事忘記了吧，他無憂無慮地這麼想著。
就這種程度而言，他也還是愛著家人。
少年大概毫無根據地認為，這樣的時光會一直持續下去吧。
2
轟隆，捲起的狂風在房間里炸裂。
壁紙早就被扯下而裸露出來的水泥牆，在凄厲的風壓侵襲下發出哀號。於內側四處破壞的，是常人無法看見的「神」。
可是，即使是「神」也有位階的分別。
例如說付喪神。
譬如說土地神。
或者是式神。
號稱有八百萬神明的這個國家裡，現在大量爬行在地板上的「神」則是非常低階──如果以創神的定義而言，就是被稱為虛靈態（Phase0）的雜神。
「初次的實戰感覺如何啊？」
「就……就算這樣問我！」
蒼士郎他們所在的位置，是間廢棄的醫院。
小鬼吱吱叫著並四處竄逃，哈努曼則提劍追趕著他們。
所謂的雜神，大多是不特定多數的思念或咒力所凝聚而成的事物。「特區」為了提升創神使覺醒的效率，於是著重於強化靈質環境──而這麼做的副作用，就是容易招來像這樣的咒力。
雖然簡單說就是類似浮游靈的東西，但是要把他們都抓住卻也滿困難的。
哈努曼的神殼速度雖然頗為快速，但也因此需要更精密的識別能力與操作能力。但反過來說，雜神這種程度的神格也無法突破哈努曼的靈質加護，可說是非常適合作為恭真的初次戰鬥。
面對大約數十匹小鬼集結的群體，哈努曼胡亂揮舞著長劍。
每次揮劍時，都會有棄置的床或是遮光窗帘飛舞而起。大多數雜神都是喧鬧地逃竄，照這樣下去可不知道什麼時候才能結束。
蒼士郎拿起懷錶，一臉無趣地開口說：
「再五分鐘。如果到時還沒弄完的話，數學作業就要加倍。」
「等等，為何會冒出學校的事情──」
「這很合理吧？畢竟我們為了『公會』的委託而必須中途蹺課跑出來，有必要儘可能跟你的班級保持圓融的關係才行。所以為了避免你拿不到學分，事先增加補習的量會讓效率比較好。」
「請……請你再等一下──」
「好，剩下四分三十秒。」
「哇哇哇哇哇哇！」
看著發出慘叫的恭真……
（──雖然這麼說，但這成長速度還真是一點也不可愛。）
蒼士郎露出不愉快的表情。
創神的課程開始後，已經過了四天。
現在的恭真雖然發出慘叫，但逐漸可以確實捕捉到雜神。當然，看起來也沒有過度使用創神而快要累倒的情況。恐怕再過幾天，這種程度的雜神就能輕鬆處理掉了吧。
這如果是在當時那場「戰爭」里──
（──反而可能馬上就戰死了吧。）
他這麼想著。
個人的能力越是突出，就越容易勉強自己衝到戰場上。
只不過，打破這種常識的就是四王──還有率先犧牲的戰士。
「訣竅就是要忘掉平常的自己。」
「咦？咦咦？忘掉？咦？」
恭真因為困惑而絆到腳，讓創神也徹底摔了一跤。
即使如此他也毫不氣餒，立刻讓重新站起來的哈努曼繼續追趕小鬼群。
「呃，就是說！哈努曼雖然是我，但又不是我。唔嗯，這跟之前講的止觀有關係嗎？還是無關？」
看著抱頭煩惱的恭真，蒼士郎無情地宣告時間只剩三分鐘。
（嗯，創神形質的顯現看來還要一段時間。）
可說是創神本質的創神形質，在控制方面會因為每個人的不同而有很大的差距。大致上有個定論就是……存在規模越龐大，要顯現就得花上越多時間。
（這傢伙的創神形質，應該就是最一開始的那個沒錯了。）
就在時間剩不到一分鐘時，恭真開始有動作。
終於習慣操控的創神，開始做出誘導對手的行動。
（啊，已經察覺到啦。真的一點都不可愛！）
這是正確答案。
創神的戰鬥跟一般的物理性質的戰鬥不同。例如說，就算是奧運選手，在百米賽跑時的速度也不會比一般人快上兩倍，但創神之間的戰鬥就很有可能來到三倍或四倍。如果擁有壓倒性的速度，那隻靠一柱創神就可以兼任驅趕與擊殺的角色。
簡單說，需要的是轉換自己的發想。
當然，想要控制神殼速度這麼高的創神，就要有相對應的能力。但是蒼士郎想要弄清楚的，是更加根本部分的才能。
不對。
實際上，這不只是指戰術層面。對創神來說，最重要的是「有沒有辦法認為自己辦得到」這一點。創神之所以只能表現出「神」這個鑄模的一小部分，是因為人類的想像力有所謂的極限。
這就是過了十六歲後，幾乎所有創神使都會失去力量的理由。
如果想像力可以無限保持下去，創神的這種現象應該就可以突破「大儀式」以來的高牆。
那也就是名為神話態（Phase6）的幻想──
「──哈努曼！」
遵從恭真的指示，創神往旁邊跳去。
最後一隻逃竄的雜神，被這個跳躍阻擋。像是被捧起來的刀刃，將小鬼的身體一刀兩斷。原本就不屬於現實的靈體，溶入冰涼的空氣之中。
「成功了！師父，我辦到了！」
恭真擺出勝利姿勢轉過頭來，蒼士郎則是冷淡地把懷錶的蓋子蓋上，並開口說：
「因為你叫我師父所以加十秒。啊，真是遺憾。超過時間了！作業要加倍！」
「師父！怎麼這樣啊！」
無視於露出絕望表情的少年，蒼士郎馬上轉身離去。
恭真在廢棄醫院的走廊從背後追上後，詢問說：
「請問，這種算是『公會』的工作嗎？」
「嗯，畢竟我們算是互助聯盟嘛。基本上都是撿『管理軍』剩下的，只要從公開在社群網路上的委託里挑選出喜歡的，然後去申請就OK了。依照本人的等級和適合程度，能接下的委託也會有所變化就是。」
這大致上是「戰爭」之後建立起來的系統，蒼士郎也覺得很適當。
只要提出申請，幾乎就會在一秒以內收到受理或不受理的回應。就算完成了不受理的委託，報酬也不會送過來。所以即使是對自己過度自信的創神使，也不會為了金錢而失控亂接。
話雖如此，但大多數委託也都是像現在這種驅除雜神或靈異現象的騷動。
既然是由「管理軍」維持著治安，會送到這邊來的終究只是些優先順位比較低的委託。但即使是這樣，畢竟創神使的數量有限，既然沒辦法全部都由「管理軍」來解決，偶爾也會有非常不得了的委託混在裡頭。
「有什麼讓你在意的委託嗎？」
「……啊，沒有。」
恭真搖搖頭，有一瞬間好像稍微在思考事情後，他這麼詢問：
「這麼說起來，師父你跟朱桐同學是什麼關係呢？」
「噗呼！」
這次換成蒼士郎嗆到。
壓抑住自己也無法說明的心跳後，他轉頭面向勉強承認的徒弟。
「為……為什麼要提到姬彩！」
「……沒有啦，因為第一次見面時師父不就跟朱桐同學在一起嗎？而且雖然沒有特別介紹過，但她果然好像也是創神使。」
「是……是那樣沒錯啦。」
咳咳，蒼士郎咳了一聲。
結果身旁的恭真顯得有些消沉。
「可是跟朱桐同學的創神比起來，我自己的還是完全不行呢……」
「不不不，別跟那個比啦，事情總是有很