１
──時間稍微回溯。
御廚學院的學生會室里，亞倫．韋克正在點擊平板裝置的畫面。
「唔嗯──感覺這邊也找不出什麼耶。」
他閉起一隻眼睛，似乎覺得很麻煩地用手撐住臉頰。
亞倫正在調查的，是被「劍帝」襲擊的隱匿研究所之間的共通點。
雖說是理所當然的，但亞倫並不會盲目相信「管理軍」。
世界上的大型組織多半都是如此，他認為這裡應該也有做些無法公開的勾當。不過單純是因為「管理軍」即使有少許問題或瑕疵，亞倫認為這裡還是擁有超越這些缺陷的價值而已。實際上能夠隱蔽創神使的存在，又有能力實行並且營運「特區」構想的組織，也想不到第二個了。
正因為如此，如果會被「劍帝」當成目標，那就該推測會有什麼理所當然的理由。不過現階段的調查里，倒是沒有獲得看起來有關聯性的結果。
（……硬要說的話，大概就是這些多半跟規格神的研究有關？）
只不過，規格神的研究在「管理軍」相關的研究里是最努力被推動的一個項目。
可以保持一定程度的能力，又能量產的創神使。對掌權人士來說，沒有比這個更值得信賴的事物。畢竟，原本創神使的活動期間真的就很短暫了。如果能達成持續性的供應，就可以再一次改變世界吧。
他從周遭的狀況，開始仔細搜索。
途中突然想到一些事，於是在搜尋時加入時期來作為搜尋條件。
「劍帝」參加的「戰爭」末期。搜尋這個時期的話，由於情報規格跟現在的「管理軍」不同，導致很難找到特定的情報。不過防護措施很鬆散，因此可以找到些意外的小道消息。剛加入「管理軍」的時候，他三不五時就會跑來搜尋這些資料。
「嗯？這個是……」
亞倫稍微眨眨眼。
從跟調查對象完全不同的方向，跑出奇妙的結果來。
手指跟著運作起來。從亞倫許可權上沒有問題的部分，到接近邊緣甚至有點踩到紅線的區域，他轉眼之間就將相關情報搜集起來。
規格神。
四王。
次世代的研究計畫。
這些情報，讓亞倫在腦內導出一個結果。
「難道說……」
＊
回家的路上，悠香忽然抬頭往上看。
夕陽之中，有個正在振翅的影子與其重疊。常人無法看見的創神身影，不知不覺間讓少女感到有些自豪。
「吶，托特。」
她這麼開口。
「什麼？悠香？什麼事？」
「老師他……對姬彩同學，是怎麼想的呢？」
關於朱桐姬彩，悠香其實並不太清楚。
頂多是偶爾會在女生宿舍看見，然後好像很有名的風紀委員而已。
只是蒼士郎指定她擔任運動會的執行委員，然後拜託自己作些要在會議中一起吃的三明治，這也是事實。以前也曾經聽說過身為風紀委員的朱姬跟新來的破城老師之間好像有什麼衝突，把這兩件事擺在一起就讓內心有股奇妙的不安感。
（……嗯。說不定就是因為感情不好，才打算一起吃飯來修復雙方的關係就是。）
再說自己也是受到蒼士郎的幫助，才擅自跑去他家裡而已。
可是，有時候無論如何都會感到害怕。
沒錯，自己有時候會作夢。
夢中的自己，正在追趕某人。
夢中的自己，正在被某人追趕。
夢中的自己，會忍不住想要進行破壞。
夢中的自己，會忍不住想要守護一切。
雖然看起來十分矛盾，但這終究只是夢中發生的事情。沒有必要太過在意，悠香腦中也這麼想著。可是，有時無論如何怎麼樣都會很在意這場夢……這時候只要看見蒼士郎的臉龐，就會由衷鬆一口氣。
「『劍帝』……究竟是什麼意思呢？」
她低聲自言自語。
聲音沒入夕陽之中。
突然間，有變動發生。
「托特？」
或許是蒼士郎說的自律型的關係吧。
托特偶爾會擅自顯現，然後自己飛走。這種時候，藏在髮夾里的神話結晶也能充當控制閥，所以蒼士郎提醒過要隨時戴在身上。
「托特？發生什麼了嗎？」
悠香追趕著飛翔而去的托特。
但是她應該要注意到才對。以前迷路走進小巷子時，不也一樣是托特擅自飛走才發生的狀況嗎？
最後，少女的腳步停在平凡街道的一個角落。
她緩緩轉頭看向旁邊的小巷子。
有張面具飄浮在昏暗之中。
「……你是……誰……？」
開口詢問的同時，悠香也下意識地往後退。
因為她發現到這個戴面具的人影，就是在那個小巷子被蒼士郎救助之前，自己稍微瞄到的人影。
然後，還有一點。
悠香她認識這個人影。
而且，還是熟識到近乎致命的程度。
「啊，我一直在尋找。」
人影如此開口說著。
「……現在終於找到了，這都是你的功勞。」
「這是……什麼意思？」
「因為啊，你也覺得說不定是這樣對吧？」
自己沒有那麼想，絕對不可能那樣想。就算曾經想過，也只不過是個妄想，那根本連推理都稱不上。甚至連突然湧現這種想法的情況，都沒有浮現在自己的意識之中。
少女絕對不會認為，朱桐姬彩就是「劍帝」。
「所以，讓我來幫你吃掉吧。」
面具朝向悠香伸出長長的手。
２
姬彩暫時站在舊校舍那夕陽西下的昏暗走廊上。
她用嚴厲的視線看著蒼士郎逃走的方向，並且沉思。
（……逃走了嗎……？）
都挑釁到那種程度，卻還逃跑？
雖然有股誘惑驅使她想乾脆將舊校舍斬成兩段，但姬彩還是勉強忍住。
少女已經理解狀況有多麼異常。
那名青年教師的動作根本異於常人。剛才閃開迦梨手上利劍的速度也一樣，蒼士郎的身體能力已經大幅超越人類的極限。
（而且……那種……）
別說是自己，連創神的知覺都被封閉的現象。
創神形質．萬象黑塵。
能使用那股「力量」的，除了四王之一──「黑絕公」以外，再也沒有別人。他是四王之中最令人畏懼的創神使。在「解放者」里，也是從創設後就開始四處征戰的老將。
但是姬彩在那場「戰爭」里殺死的最後一個人，正是那位「黑絕公」。確實將心臟挖出來的手感，到現在依然無法從腦海中抹去。
當時沒有刻意去窺探面具底下的容貌，不過那個破城蒼士郎真是「黑絕公」嗎……？
「…………」
真是充滿謎團。
傍晚的暮色在走廊上搖曳，彷彿是在嘲笑姬彩的迷惘。
「迦梨。」
她拿下眼鏡。
接著緩緩收進盒子里，接著觸摸胸前的鈕扣──也就是曝露出來的神話結晶後，漆黑女神微微點個頭。若是要跟創神一同戰鬥，還是把感傷託付給創神會比較好。一直以來，自己跟迦梨都是這樣才得以存活下來。
「如果不打算出來，那隻要找出來就好。」
姬彩緩緩漫步在走廊上，低頭看著地面。
跟主人呈現對照，創神則是抬起頭來。接著她發出聲響，換上另一張臉孔。原本是毫無表情的容貌，這次則是刻有像在流淚的圖案。
看起來有如在代替少女哭泣。
「創神形質．七貌七劍。」
其權能之一為操控烈焰，陽葬炎花。
其權能之一為操縱寒冰，月葬冰花。
現在姬彩從迦梨身上取出的權能是──
「──霧葬幻花。」
從創神的佩劍里冒出的濃霧，立刻將走廊整個包圍起來。
讓幾公尺前的距離都難以看清，與其說是粒子不如說更像白色暗影的霧靄，開始一視同仁地侵略舊校舍。
「我可不會讓你逃走喔，老師。」
「是啊，被這股濃霧包