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瑛太從大樓一樓的大廳前往室外，呼出的氣息隨即染成白色。
原先以為進入二月後，氣候多少會顯現春天的徵兆，然而電視的氣象預報卻表示「接下來的氣候仍非常寒冷，再度降雪也不足為奇」。
實際上，前天就有飄雪。
把雙手插進外套口袋裡的瑛太，不敵寒冬地縮起身子，來到32號省道沿著道路往前走。
自去年年末住進這棟大樓後，不管要出門前往哪裡，都必須經過這條大道。
拜此所賜，他對這條路再熟悉不過，周邊的景色也已習以為常。
不過，今天瑛太的心情有些興奮。
目前是平日上午十點過後，換作是往常，這段時間他都會待在學校里。
在此時間點外出走動，讓瑛太感到渾身不對勁。
進入二月後，高三生就可以自由到校。因為此時也是大學獨立招考的期間，考生都會在這段時期專註應考，只需在每周一次的返校日，前往學校報到即可。
因此，瑛太並不是翹課跑去閑晃，但不知為何有種做壞事的感覺，盤據在他的心底。
──該說是自己生性認真嗎？感覺上就像個不懂得變通的死腦筋。
只是內心靜不下來的原因，瑛太有自覺是基於另一個理由。今天是什麼日子，他可是再清楚不過了。
今天是二月十五日，星期四。
對瑛太而言是即將決定勝負之日，也是大學獨立招考的前一天。
明天的此時此刻，他應當已身處考場里，與考卷展開殊死斗。
瑛太在有限的時間內，儘可能地做好所有準備。他從一月起，自上學至放學這段期間，都將時間花費在學習上，即使返家之後，也坐在書桌前埋首念書。等到進入二月，除了每天去慢跑以外，幾乎足不出戶，過著從早到晚都在念書的生活。
這段期間，瑛太曾多次收到陽斗相約出去玩的邀請，但他都予以婉拒，並且隱瞞自己有參加獨立招考的事情。等考試結束之後，他就會對陽斗全盤托出。
LINE的聊天群組裡，大家應該是體諒仍是考生的美緒，交談次數並不頻繁，最多就是互相發送一些沒意義的貼圖。不過，瑛太卻認為這個舉動很重要，儘管看似無意義，卻仍有其意義。因為一旦中止聯絡，日後想再次聯絡時，開頭第一句話會相當難以啟齒……
當瑛太如此心想地漫步前行時，外套口袋裡的手機忽然發出震動。
是陽斗在LINE上傳來訊息。
──我在操場。
瑛太隨即回覆一個『了解』的貼圖。
瑛太之所以在獨立招考前一天仍然外出，是因為陽斗昨晚在LINE上發送訊息『我有事想跟你說』。瑛太立即回覆『什麼事嗎？』，卻換來『等見面之後再說』的答案。最後，瑛太想說也能藉此轉換心情，便答應前往赴約。畢竟已是獨立招考前一天，心思根本無法集中在書本上。
收到訊息約莫十分鐘後，瑛太抵達指定的操場。這裡是一處位在陽斗所住社區附近、十分遼闊的空地，也是以前經常和陽斗單獨兩人練習傳接球、令人懷念的場所。
瑛太左右張望，覺得空間變得比當年稍微狹窄一點。
在下樓梯前往操場的途中，恰好看見陽斗的背影，他就這麼一個人坐在地上。
瑛太走下階梯，接近陽斗的同時開口說：
「你跟森川同學之間，發生了什麼好事嗎？」
回神的陽斗，隨即扭過頭來，沒想到卻是露出一張苦瓜臉。
「為何你要提起森川啊？」
「誰叫近日的你，每件事都跟森川同學有關呀。」
「你這麼說是沒啥不對啦。」
陽斗轉身面向瑛太，臉上表情卻像是在鬧彆扭。
瑛太比陽斗多走下一階，也跟著坐在階梯上。兩人相隔的距離，若是探出身子將手往前伸，能勉強碰觸到對方。
「難道你被甩了？」
瑛太開玩笑地隨口說出這句話。
「嗯，我在昨天被甩了。」
陽斗輕鬆說出口的答案，與瑛太的預料恰恰相反。
「這是真的嗎……？」
依照兩人近來相處的氣氛，瑛太總覺得此結果缺乏真實感。自從葉月更換髮型以來，看得出來他們越走越近，所以……
「我還以為結果是正好相反。」
說起昨天，可是二月十四日，也就是所謂的情人節。陽斗欣喜若狂地透過LINE通知瑛太，表示葉月當天要邀請他出去。
「被她甩了之後……她又向我告白。」
「……我聽不懂你的意思。」
「森川說她現在還不能跟我交往……等她習慣大學生活，以及我的工作穩定後再說。」
陽斗以事不關己、不感興趣的口吻，語氣平淡地說著。
「啊～原來如此。」
聽完解釋後，瑛太才終於理解，難怪陽斗會說「被她甩了之後，她又向我告白」。畢竟兩人的交情不深，瑛太認為這個判斷很符合葉月的作風。就算急於一時答應交往，發展也不會多順利。等到春天來臨後，物理上的距離就會成為兩人的阻礙。想必葉月不希望因為這個理由，導致兩人的關係破裂。等雙方的生活都穩定下來，再一起得出符合現實的結論，也不失為是個正確的選擇。
「所以你接受她的提議啰，陽斗。」
「沒有啊，但也只能選擇接受，畢竟她都擺明告訴我，往返一趟兵庫需要三萬元。」
陽斗將手機螢幕擺在瑛太的面前，畫面內的轉乘APP，顯示著從「藤澤」前往「新神戶」的票價。
一想到兩人甚至提及荷包問題，瑛太不禁笑噴出來。這兩人從頭到尾都很注重現實面，不過細想話中的內容，感覺上也像是情侶鬥嘴。
「這一點都不好笑喔。」
「陽斗，你肯定表示每周都會去見她，結果卻被打槍對吧。」
要不然兩人的對話，恐怕不會把三萬元車費的問題牽扯進來。
「我到現在還是沒有改變主意喔。」
陽斗狀似一名不聽話的孩子般如此強調，但是他的表情，仍與鬧脾氣的孩童有所區別。儘管還算不上是成人，終究也不像是小孩子。
「這樣也好，你到時就去找她，反正比我之前居住的九州近多了，也更容易搭車前往。但你至少還是要跟她保持聯絡，若是太久沒聯絡，到時就連傳個LINE都非常困難喔？」
瑛太扭過頭來，越過肩膀看向陽斗。陽斗露出略顯虛弱的笑容，回了一句「也對」。
「你也要保持聯絡喔，瑛太。」
「我會偶爾聯絡你的。」
「我指的是你跟夏目。」
「為什麼……」
瑛太未能把整句話說完，因為在他提問之前，陽斗已將關鍵字拋出來了。
「你有報考那間大學吧？」
面對陽斗直率的目光，瑛太無法撇開視線。
「……你怎麼會知道這件事？」
瑛太終於問出剛才沒說完的問題，其實他到現在還沒有跟陽斗提過考試的事情。
「差不多是上星期，小宮跑來問我。她原以為我早就知道了，所以也顯得很吃驚。」
陽斗露出略顯憤恨的眼神看向瑛太，看似對於自己被蒙在鼓裡一事相當懊惱，同時以「你這個人老是這樣」的目光責備瑛太。
「看你的樣子，肯定沒跟夏目說吧？」
「我會說的，只要我順利合格，就會毫無保留去向她告白。」
瑛太重新望向正面，對著操場的另一頭說出真心話。
「既然如此，你明天可別輸啰。」
陽斗探出身子，輕輕朝著瑛太的肩膀捶了一拳。
「這又不是比賽。」
瑛太也還以顏色，握拳輕輕打在陽斗的肩頭上。
「但你還是不能輸喔。」
以理性來說，這句話說得算不上是正確，但就感性而言卻十分貼切。這樣的聲援方式，當真很有陽斗的風格。
事情談完後，瑛太在十二點前與陽斗道別。
瑛太獨自一人踏上歸途，在行經超商時，發現有一輛車從後方慢慢接近。下一秒，那輛車發出簡短的喇叭聲。
滿頭問號的瑛太，將目光移向小型家用車的駕駛座上，發現是美緒的姊姊‧美奈正握著方向盤。
車子停在瑛太的身後，美奈以動作指示瑛太打開副駕駛座的車門