台版 轉自 輕之國度
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在短短的五線譜上，僅僅畫了差不多七個音符。
在那串音符的最後頭，生硬的筆法寫著「rare」四個字母……
1
從樓上傳來怒斥的聲音。
回蕩在豪華通風的樓梯間，聽起來意想不到的近。
是那種習慣在眾人面前侃侃而談的人物所特有的，會振動腹底，低沉宏亮的聲音。但可能是很生氣的緣故，已經舌頭糾纏得連話都說不清。那種氣氛，彷佛馬上有人會鬥毆起來，雖然在這棟建築里其實足不太可能發生。
在隨著怒聲而來的殺伐之氣中，魯多維克·史佛爾札停住腳步。
從城堡帶過來的侍衛往前站，像是要擋住他的去路。
「——大人，攝政大臣。」
侍衛一共四人，都是健壯的黑人士兵，由史佛爾札親自提拔任用，特別忠心。
覺察到有什麼糾紛的樣子，他們把手搭在劍柄上。
史佛爾札略略皺眉，淡淡苦笑嘆口氣。
「無妨，不用擔心。你們在這裡等著。」
說完後把侍衛推開，又信步走去。
「但是，大人，如果有危險……」
「別擔心，家常便飯。」
沒理會仍不放心想跟著的侍衛，史佛爾札走上樓梯。
留在樓下的侍衛，不知如何是好站住那裡。
那種被撇下而無所事事的樣子，顯得很不自在。
對照這舊宮的華麗氣氛，他們穿著軍服的粗俗樣。或許更讓人感到如此。
舊宮。
在大致呈圓形的米蘭城市的中心地帶，包括仍在建蓋的大教堂判面的豪華建築，以及擁有美麗鐘樓的聖哥塔爾多教堂一帶。人們把這裡統稱為舊宮。
高高陰暗的正門刻著蝰蛇的徽紋，標誌著此宮殿是米蘭從前的統治者維斯康堤家族的居所。
維斯康堤家族被逐出米蘭，已經三十多年。現在的舊宮，是當今的米蘭大公吉安·蓋勒亞佐和他的親戚，也就是史佛爾札家族所有，用來作為出入米蘭宮廷的藝術家和學者們的住處。寬廣豪華的舊宮建築，是著述家和詩人們討論問題的優良場所，而且也能提供充足的空間讓藝術家做工作室。
此外，有時也作為招待其他國家使節的住處。
譬如政府邀蒲來的貴賓或外交使節；還有慶典活動時，聘請來的藝術家。
像這樣從異鄉來的藝術家，也有就這麼留在米蘭而晉陞為宮廷技師的，即使這種例子並不多。史佛爾札今天要來兒面的，就是這麼一位。
飄散在走廊上的香味是亞麻仁油，一種用來溶化顏料的溶媒。
越接近要去的房間，憤慨的男人聲音就顯得越大。曖昧更難以捉摸。
或是那扇甚至讓人覺得不屬於這個世紀的窗戶，旁邊佇立著一個男人，逆光中的身姿，吸引住魯多維克的目光。
以前佛羅倫斯的藝術家安德利亞·德爾·維洛奇歐在雕刻舊約聖經里的英雄大衛雕像時，據說就是以這個男人做模特兒。
一個漂亮的男人。
魯多維克像是被迷住地楞住那裡。雕像似的男人——緩緩悠哉、無從把握、如冷涼清澈流水般的聲音笑著對他說：
「啊，久違了，伊爾·摩洛。」
男人的語調充滿戲弄，魯多維克輕皺眉頭。
伊爾·摩洛（Il Moro）是人們對魯多維克的俗稱。
「摩洛」是黑的意思。「伊爾·摩洛」差不多是指「黑的人」那種意思。有時也轉而指稱南方的摩爾人。天生皮膚淺黑，頭髮和眼睛都島黑的魯多維克，就被大家這麼叫。
就某種意義來說，也是一種侮辱的稱呼，但魯多維克自己卻喜歡這樣的昵稱。他穿黑人風的服裝，任用強壯忠實的黑人士兵強化他的護衛隊伍，也是這個緣故。
史佛爾札家族下是所謂的名門貴族血統。魯多維克的父親法蘭西斯科，是以前因勇猛而聞名的傭兵隊隊長。
即使史佛爾札家族現在取代了沒落的名門維斯康堤家族，成了米蘭的統治者，魯多維克也還承襲了那種武士的血脈。而他會以那種奇異的裝扮在街上走來走去，說不定也可以在那種血脈中找到原因。
「剛才那客人是道明會的修士吧。」
短哼一聲，魯多維克喃喃說。
男人冷淡地點頭。
「對，聖瑪利亞感恩修道院的院長。」
語氣通俗簡單，沒有繁文縟節的客套，聽起來似乎傲慢，伹魯多維克並沒特別在意。或許是因為兩人歲數相差無幾的緣故，彼此之間那種不拘泥的感覺，是難以向外人說明的。
魯多維克回身看著後頭的走廊，問說：「看起來很生氣的樣子，不是嗎？」
聖瑪利亞感恩修道院和教堂，是魯多維克的哥哥，前米蘭大公蓋勒亞佐·史佛爾札任命有名的建築師索拉里建造的，以作為其家族聖堂之用。
所以魯多維克委託這男人為教堂的膳食堂畫上合適的壁畫。
壁畫的主題是耶穌對著十二使徒預告「你們當中有一個人要出賣我」的戲劇性一刻，也就是「最後的晚餐」那場景。
「院長大人似乎因為壁畫的製作，導致修道院的膳堂無法使用一事，有些不滿。要我趕緊把留在那裡的所有畫具收拾乾凈。」
帶芾輕鬆的微笑，男人如此說。
那種不在乎的口吻，像是在討論他人的事。
魯多維克嘆氣搖頭。
「院長的話也不是不能理解，你花的時間也太長了。那幅畫還沒個完了的頭緒嗎？」
「不是這樣。」男人嘟囔地說，「已經完成了十一個使徒和猶大的身體。這是一年多以前的事了。」
「什麼！？」魯多維克驚訝得瞪大眼睛。「這麼說，下就只剩下猶大的臉嗎？如果只是這樣的話，那你這一年在畫什麼呢？」
「什麼也沒有。」男人平心靜氣地說，「不僅這樣，而且這一年來，記憶中我也沒有踏進過修道院一步。」
「也就是說，沒做工作是嗎？」
魯多維克失望地嘟囔著，也無心去焦急，又問說：「那段時間我付給你的薪水，是為什麼付的呢？」
「覺得意外是吧。」男人笑了。「有在工作哦！光是為了那幅畫，我每天足足花了兩個小時。」
「什麼？」
「是這樣的，伊爾·摩洛，當藝術家的心靈在做最昂揚的工作時，別人看起來卻像只是在玩耍而已。或許也可以這麼說吧，那是精神上在追尋人世間至今未有的新思想的狀態，也就是在探尋觀念的完整成形的狀態。」
「……聽不懂。究竟你這一年裡，到底在做什麼？」
「在探尋。」
「那是什麼？」
「我不足說了嗎，剩下的只是猶大的臉。」
「是啊。」
「聖經里所描述的猶大，可說是惡毒至極、無人可比。」
「是沒錯……。」
「這麼一來，壁畫中的他，也就得有張和那種惡毒相稱的臉才行。但是，要找到和猶大相稱的那種窮凶極惡的臉，可不是容易的事。所以我每天外出，在米蘭市郊和城中心觀察一個又一個的流氓惡棍。」
男人表情非常認真地說。
魯多維克無言以對，不知如何是好。雖然覺得他只是在狡辯，卻無法明白反駁，因為眼前這他藝術家，為了繪畫的題材，平常確實喜歡素描那些容貌、身體具有特性的人。
而他尤其喜歡的是，人的憤怒表情和苦惱，或是上了年紀而變醜的那些人的身姿。然而，這在只想描繪「美麗」的當代畫家中，可說是異端的作法。所以，也難怪聖瑪利亞感恩修道院的院長無法接受他的解釋。
「那麼，是怎樣呢？你的意思是說，因為一直找不到和猶大這個角色相稱的惡毒的臉，所以才沒辦法完成壁畫？」
「沒錯，就是碰上這侗麻煩，伊爾·摩洛。」
「麻煩？我看碰上麻煩的應該是沒法使用膳堂的修士們吧！」
「不，其實只有一個人。而且，和猶大有相稱表情的人物，我已經心裡有數了。」
男人這麼說，把手臂交叉起來，似乎故意地。
魯多維克梢感放心，說