獸人大陸寇寇里市。
在總部第二次協商的席間,我們接受了始原交涉人的提議。
規則是決定地點,彼此如同決鬥一般戰鬥,輸家要聽贏家的話。
聽到這個提議,我沒有立即回答。
我表示想跟團員們商量一下,將回答保留到下次的協商會議上。
因此這次的協商本身,比起第一次結束的時間來得驚人的短。
隔天我們針對始原的提議開會。
回了趟娘家高等精靈王國艾諾爾的麗絲和席雅,今天久違地參加了。其他還有白雪、克莉絲也參加了。
蔻蔻諾雖然退燒了,但由於體力不濟,現在還在休養中。
梅亞跟露娜正一起量產作為我方王牌的武器,我也預計在會議結束後去支援她們。
除了席雅,大家都圍著桌子坐下。
在她為大家送上香茶以後,我便開啟話題:
「在會議開始之前,可以告訴大家艾諾爾對始原遊說的結果嗎?」
「我明白了。」
我已經從麗絲口中聽取過報告了。
她確認所有人的目光都集中在自己身上之後開始說話。
首先身為高等精靈王國艾諾爾國王的麗絲父親,早已知道五族勇者讓雅思拉身中陷阱試圖殺害她的事。
這是只有代代高等精靈王國的國王才知道的真相,理所當然嚴禁外泄。
儘管有隱約察覺到始原的所作所為,但一來沒有確切證據,二來頂級軍團可以說已相當於是一個國家。
要是隨便出手,就是干涉內政了。
國王從麗絲那邊聽說事情之後,正式向始原提出抗議,對方卻含糊其詞。要是態度太過強硬的話,大國枚路提亞、其他國家和冒險者中介公會有可能會加以干預。
換句話說,依現況要壓制始原很困難。
麗絲垂頭喪氣地道歉。
「……抱歉,我沒幫上大家的忙。」
「那不是麗絲的錯喔!錯的是始原那邊!」
『沒錯!白雪姐姐說得對!所以請你打起精神來。』
白雪和克莉絲安慰沮喪的她。
我注視著她們的互動,在告一段落的時候叫麗絲髮言。
「我還有麻煩你其他事,可以也把那件事告訴大家嗎?」
「好的。琉特先生另一件託付的事,是關於白雪小姐的師傅『冰凍魔女』小姐的下落。」
妖精族中高等精靈族的S級魔術師「冰凍魔女」。
是白雪現在行蹤不明的師傅。
如果是高等精靈王國的話,說不定會有跟她相關的情報。
我是打著「若是白雪的師傅站在我們這邊,與始原互相對上的時候,說不定能打成平手以上」……
儘管拜託了在PEACEMAKER負責情搜的拉彌亞族繆雅.海德,卻不甚順利。
「儘管我嘗試搜集了各式各樣的情報,但卻沒有有力線索……」
「我也去問過很多心裡有底的地方,但完全找不到人。對不起,琉特。」
據說她有喜歡流浪的習慣,所以現在不知道她人在何方。
我用盡千方百計,卻連個影子都抓不到。
我從白雪那邊聽說她師傅的力量非常荒謬,似乎是「只要是進入她展開領域的一切,都會結冰」的特異魔術。
不管是攻擊魔術、弓箭、丟出的岩石、龍、岩漿怪或巨人族,總之她會全都冰凍起來,再將其化為粉塵。
所以被敬畏為「冰凍魔女」。
白雪表示,恐怕連子彈、手榴彈甚至是鐵拳,也會在碰到她師傅之前被冰起來,在碰觸到以前就粉碎了吧。
喂喂喂,這也太強了吧……
光是推測出「應該是創造出絕對零度,操縱原子之間的鍵結力吧?」很容易,但那種事實際上有可能發生嗎?要不是聽身為她徒弟的白雪說,我甚至會懷疑是不是真有此人。
要是那樣的師傅成為我們的同伴該有多好……
不過既然找不到人也沒辦法。
「總而言之關於白雪的師傅那方面,就繼續尋找吧。如果找到只能說是好運了。那麼接下來關於始原的提議。我個人的意見是,可以在附帶條件的狀況下表示同意吧。」
「琉特你的條件是什麼?」
「關於第三個條件『勝利的條件為打倒對方首領的一方獲勝』的部分,敵人可以維持原樣,而我方的條件要改成『奪回艾露老師』。」
也就是說PEACEMAKER這邊的勝利條件是「將艾露老師放在戰場上(保護方式由阿爾特利維斯這邊準備),只要我方奪回她就獲勝了」。
敵方的勝利條件是「只要打倒我方的首領(琉特)便獲勝」。
這樣一來就能在戰場上救出艾露老師,也不必特地為了奪回她進入始原總部。
此外即使是贏了這次決鬥,但也不知道他們是否真會遵守約定。為此第一要務是要保護艾露老師本人。
要贏過始原乃理所當然,不過確實奪回艾露老師也很重要。
決鬥這個條件也很好。
只要指定好地點,就能徹底活用我們準備的武器。
我以這些事情為根據,告訴白雪她們。
「原來如此……的確是希望能切實確保艾露小姐的個人安全。她在後面當人質的話,我們就什麼都做不成了。」
麗絲點頭贊成我的提議。
「我也贊成琉特的意見!」
『我也是!』
白雪、克莉絲也表示贊同。
大致上的方針訂好了。
我們贊成始原的決鬥,討論了一些其他細節。
我們回應要是始原讓我們追加「艾露老師」與「由我方指定日期時間地點」的條件就予以接受。
始原那邊二話不說答應了這個條件。
PEACEMAKER和始原,就這麼訂下了第二次的對戰。
▼
獸人大陸上的某個平原。
平時冒險者會從冒險者中介公會那邊接下委託,前往在這後頭的森林狩獵魔物。
這個平原就是其中的通道。
理應是通道的原野上,全副武裝的士兵排好隊伍。而且還不是這個世界上的五大種族,是魔物的軍隊。
裝備上如同一般士兵的鋼鐵鎧甲、大盾強化過的大鬼部隊共有一千隻。
手拿巨弓的歐克弓兵一千隻。讓琉特他們吃盡苦頭,全身上下都是金屬的歐克魔像有五百隻。
雖然一身便裝,但腳力經特殊強化的哥布林步兵部隊一千隻。
在這個時候就已經是能戰勝大多數軍隊的戰力了。
更引人注目的則是猶如巨大移動城堡的無翅龍。
那是一種將叫作陸龍的特殊種再經過強化的魔物。
其他還有許多魔物們,簡直就像訓練有素的士兵們那樣態度堅決地列隊站好。
總數約莫一萬。
全都是阿爾特利維斯用特異魔術召喚後,再進一步強化。
這些士兵是只要發動突擊,就能輕易殲滅一個國家的戰力。
而且這次還不僅於此。有始原的幹部四志天參加,指揮率領這些軍隊。
「哎呀呀,團長的魔物軍隊不管看多少次,就連身為同伴的自己都會覺得畏懼呢。」
始原陣地里──
在平原用魔術硬是創造出的坡度平緩山丘上。
是阿爾特利維斯考量到這樣艾露應該比較容易觀戰所做的。
他在半山腰上雙手抱胸站立,遙望自己召喚出的魔物軍隊。
龍人族-A級魔術師天.龍走近他身邊。
他是個雙眼像線一樣細,身上穿著宛如三國志時代的軍師那種服裝的人物。
「是天啊。PEACEMAKER的狀況如何?」
「似乎跟我們一樣,構築完陣地以後,在做戰鬥準備,但是總覺得跟以往見過的不一樣……實際確認比較容易理解呢,『天空座視〈Tean Kon〉』」
天張開雙手,集中精神使用特異魔術。
眼前出現一個一公尺平方的正方形平坦透明底座,創造出同樣顏色的圓頂。圓頂里照出遠在幾公里外的PEACEMAKER陣地。
這就是天.龍的特異魔術「天空座視〈Tean Kon〉」。
儘管他的戰鬥力不高,但相對的