這是幾年前的事了。據說艾露老師有事去了一趟航運都市格雷。
事情辦完走在大街上的時候,眼前有個不認識的孩子跌倒了。
那個孩子膝蓋擦傷便嚎啕大哭。
即使在這個異世界也是最接近聖母的艾露老師,不可能忽略那樣的孩子。
她跑近那孩子,拍掉沾在衣服上的泥土讓孩子站起來,用治癒魔術醫治擦傷滲血的膝蓋。
不過倒楣的是,治療的行為卻讓艾露老師和那孩子兩人暴露在危險之中。
從他們兩人身旁經過的馬車上,綁堆疊木材的繩索斷了。
由於正在使用治癒魔術,艾露老師一時之間沒能使用其他魔術防禦。即使如此聽說她為了保護孩子,還是緊緊抱住對方,想從木材底下保護那孩子。
然而他們兩人沒有被木材壓垮。
「沒事吧?」
艾露老師他們聞聲抬起頭,原來是奇奇先生為了保護艾露老師他們闖了進來,用魔術擋下了落下的木材。
「是、是的,謝謝您。多虧有您,真是幫大忙了。」
「……這樣啊。」
充耳不聞艾露老師和商人的道謝和致歉,奇奇先生立即離開了現場。
艾露老師連忙跑向奇奇先生向他搭話。
「那、那個,真的很感謝您!可以告訴我您的大名嗎?」
然而奇奇先生沒有回頭。
「我的名字不足掛齒。」
他開口拒絕,然後混入人潮之中。
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「那樣的奇奇先生簡直就像我以前的未婚夫一樣……不對!那個……」
艾露老師罕見地臉頰潮紅慌亂地揮手,拚命想要敷衍過去。
看樣子是一不小心說溜嘴了。
現在我們在孤兒院後頭的廣場集合聽艾露老師說話。
桌子、餐桌、茶水和茶點等等,全都是從麗絲的「無限收納」里拿出來的。
由我當代表告訴可愛地慌了手腳的艾露老師。
「沒關係。我們有從亞露小姐那邊聽說過了。在這裡的所有成員幾乎都知道。」
「是嗎?那孩子真是的,有夠多嘴。」
聽見我這句話,艾露老師鼓起雙頰生雙胞胎妹妹的氣。
「不過,您是公主的事,為什麼連對我們都不說?」
聽見白雪的問題,艾露老師綻開淺淺苦笑。
「雖說是公主,其實真的只是個很小的國家,『公主』這種名詞不適合我吧?」
「不!絕對沒有那種事喔!知道艾露老師是公主以後,我立刻就能接受!聽到這件事回想過去,我甚至心想,明明透著高貴的氣質『我為什麼沒有注意到』喔!」
「謝謝你,琉特。就算是客套話我也很高興!」
「這才不是客套話!」
艾露老師似乎對我的話語感到很害羞露出微笑。
可惡!太可愛了!
這麼棒的人,居然迷上了奇奇先生!
當我發現某個可能性,便向艾露老師進言:
「不過您竟然能一眼就認出救您的是奇奇先生呢。說不定您是認錯人了?」
救艾露老師的奇奇先生,當時為了尋找老爺正前往北大陸。
就時期而言,是途中停留時救了艾露老師跟孩子吧。
相較以前的奇奇先生,他現在傷口變多,右眼帶著眼罩。
容貌比起從前有大幅變化。
這樣的話,就能硬說是「偶然相似的他人?」吧。
白雪、克莉絲、麗絲和席雅,發覺我想設法拆散艾露老師跟奇奇先生。
雖然沒有來礙事,但卻對著我露出顯然很傻眼的目光。
不過身為PEACEMAKER的團長,可不是白白經歷許多嚴峻考驗的!
我忍耐著她們的視線,出聲詢問。
「奇奇先生怎麼樣?您不記得對吧!」
「那件事我倒是記得……但因為狀況緊急,我救人時沒什麼注意臉孔或特徵。正如琉特所言,也有可能是搞錯人……」
聽見我這麼拚命地說,奇奇先生回想起往事。
對於奇奇先生沒什麼自信的話語,艾露老師面露笑意應答。
「沒問題的,琉特。我不會做出認錯救了自己的恩人這種沒禮貌的事喔!」
「這樣……啊……」
「奇奇先生,真的很感謝您那時出手相救。」
奇奇先生聽見艾露老師的話,默默地點了點頭。
既然大天使艾露老師都如此斷言了,我也不可能再繼續提這事,只好保持沉默。
(琉特、琉特。)
坐在我身旁的白雪,向沮喪的我小聲搭話。
(我不是不明白你的心情,但你不覺得奇奇先生,很符合你先前所說的條件嗎?)
(條件?)
以前我曾經被問到「什麼樣的男性我才會承認他是艾露老師的丈夫?」。
我還記得當時我說的是:「認真溫柔勤奮工作,比起自己更重視妻子,有著完全不會被其他女性吸引的耿直性格,收入穩定又強得足以保護艾露老師,重情重義,受到周遭人的欽佩,不會坐享地位名譽做事努力,令我尊敬──也用不著到那種程度,但要讓我覺得把艾露老師『交給這個人沒問題』那樣的人我就允許!」
……確、確實奇奇先生雖然看起來很兇,但卻是認真又溫柔,在布萊德家也是風評很好的員工。
此外依奇奇先生的個性,想必會珍惜妻子吧。
因為他遲鈍到連櫃檯小姐、亞露小姐向他求愛都沒有察覺,所以要是結婚,應該不會把妻子以外的女性放在眼裡。
由於他是+B級,收入方面也沒有問題,也有足以保護艾露老師的強大。
重情重義,受到周遭人的欽佩,不會坐享地位名譽做事努力。
更重要的是我敬他為師傅。這樣想來,奇奇先生是符合條件到令人覺得厲害的人物。
而且奇奇先生還對我有恩。
當我賣身為奴被誤會為女性遭布萊德家買下之際,要不是奇奇先生當我的後援,我有可能會被退貨。
得以在三天內跟克莉絲縮短距離,也是拜他拿繪本來所賜。
另外由於奇奇先生教了我劍術和體術,我現在才能像這樣存活下來……
「怎麼了,琉特?一臉憎恨與尊敬交加混亂不堪的表情,是身體不適嗎?」
我回想往事,重新發覺到奇奇先生對我的照顧,還有我很尊敬他的事而感到煩惱。
奇奇先生用擔心的語氣向那樣的我搭話。
那份溫柔令如今的我感到痛苦。
在絞盡腦汁後,我……
「不,我沒事。只是突然覺得頭痛而已。」
「琉特,你沒事吧?以防萬一需要我來治療嗎?」
「艾露老師對不起,讓您擔心了。不過我真的沒事。」
我為了不讓艾露老師擔心,刻意露出爽朗的笑容。
我經過重重考慮的結果是,決定不想這個問題了。
奇奇先生對於他人對自己的好感非常遲鈍。
要是輕舉妄動想讓他遠離艾露老師,結果立起兩人之間的旗標,那我可受不了。
此時賭在奇奇先生的遲鈍上,靜觀其變才是上策吧。
我調適頭腦和心情,告訴艾露老師我們急忙跑來孤兒院的原因。
當然不能告訴艾露老師這個異世界的真相。
因此我解釋說始原盯上PEACEMAKER,為了逮住我們尊敬的艾露老師當人質,他們正要展開行動。
在全部說完以後,我低頭致歉。
「艾露老師對不起,將您卷進了軍團之間的爭鬥!」
「琉特,你抬起頭,這並不是你的錯吧?」
「是的。我不會說自己絕對是正義的一方,但是我絕對沒做過無顏面對艾露老師的那種事。唯有這一點請您相信我。」
凝神聽我說話的艾露老師綻開笑容。
「我明白了。我相信你。接下來我應該怎麼做呢……」
「雖然很對不起艾露老師您,但希望直到解決與始原之間的問題為止,您能移動到我們所準備的安全場所。」
我們預計首先回到寇寇里市,之後藉助繆雅的力量將艾露老師藏在避難所。
聽見這個提議,艾露老師浮現出困擾的神情。