──稍微回溯一下。
莎娜迪亞帶走了用藥麻痹了的琉特,連同三名護衛一起前往魔王沉睡的洞穴最深處。
PEACEMAKER團員儘管試圖從後頭追上,但白雪、克莉絲和席雅卻被「Noir」的姐妹們攔下。
梅亞專註於治療身中銀毒又負傷的丹.蓋特.布萊德。
與此同時,說到負責儲藏輕型支援武器和物資的麗絲.甘史密斯,她正在跟幾十年前失蹤的親姐姐,前第一公主菈菈.艾諾爾.美美亞互相對峙。
她如今手握前鋒型霰彈槍。
彈匣里裝填著非致命性彈藥。
她用緊張的表情與聲音問道:
「……這場戰鬥,就是姐姐大人您曾經看見的戰鬥嗎?」
麗絲的姐姐菈菈,她聖靈的加護是「千里眼」與「夢見預言者」兩種能力。
麗絲在離開國家時,身為高等精靈王國艾諾爾國王的父親,將信件給她看了。
是菈菈寄給父親的信件。
那封信上寫著「如果麗絲追隨著琉特,兩人共結連理的話,將來我們姐妹肯定會互相廝殺」。
因此麗絲詢問那個時刻是否就是「現在」。
與態度緊張的她相反,菈菈聳聳肩以一副傻眼的模樣道:
「戰鬥?你說現在嗎?怎麼可能。畢竟選用霰彈槍,就代表你的彈匣里放的是非致命性彈藥對吧?那樣子你要怎樣才能『殺』我啊。」
「!」
麗絲差點發出驚訝的聲音。
菈菈明白自己手上拿的槍械是「霰彈槍」,而且還知道彈匣和子彈的特性。
因為是「夢見預言者」,所以知道霰彈槍等等的事情嗎?
麗絲覺得這個答案有哪裡不對勁。
適才菈菈的口吻並非「斷定」。
硬要說的話,用「回想起事前有人講過的特色並且說出口」這種感覺來形容更為貼切。
那麼究竟是誰告訴菈菈「霰彈槍」、「彈匣」和「非致命性彈藥」的事?
是那個名叫莎娜迪亞的少女或其他姐妹們說的嗎?
麗絲正因為是菈菈的親妹妹才能察覺到。
──那並非是她們告訴菈菈的。
「那麼也沒時間了,趕緊讓我打倒你們吧。」
「咕!」
在麗絲問問題以前,菈菈便擺好應戰姿勢。
麗絲也絕不能在這裡被菈菈打倒。
她反倒想趕快讓菈菈無力反擊,去支援白雪她們。
麗絲必須打倒留下來阻擋的少女們,從後頭追上遭綁的琉特。
她將浮現在自己內心的問題總而言之先放在一旁,手拿前鋒型霰彈槍,定睛望向親姐姐菈菈銳利的雙眼。
▼
「如果要阻礙我們,可是不會手下留情喔!」
白雪將備用武器「S&W M一○ 二寸」轉輪手槍的槍口朝向「Noir」的愛蓮娜,發射冰彈。
愛蓮娜身穿黑色皮製的胸甲、短裙、腰際掛著好幾把刀子,一眼就能看出那是「刺客」的裝扮。
那副裝扮並非虛有其表,她將白雪的攻擊魔術以猶如雜耍演員那樣的舉止閃避掉了。
而且她一面躲避,一面就像在說這是回禮那樣將刀子射過來。
說到S級魔術師「冰凍魔女」親自授予綽號的-A級魔術師「冰雪魔女」白雪,絕對不是能夠掉以輕心的對象。
「真是的!我想趕快打倒對手跟大家會合,明明得趕快去救琉特耶!」
「別想,阻撓,姐姐大人。」
愛蓮娜短短說了一句之後,便用肉體強化術輔助身體。她往地上一踹,縮短跟白雪之間的間距,隨後甩出雙手所握的刀子。
「!」
白雪由於突然的接近嚇了一跳,反射性試圖向後方拉開距離,背部卻受到撞擊。原來不知何時她已背靠牆壁。
愛蓮娜透過一面閃避白雪的攻擊魔術一面攻擊,將她誘導到了現在的位置上。
白雪反射性理解到拔出腰間的刀子會來不及,於是以愛槍「S&W M一○ 二寸」轉輪手槍彈開來自右邊的敵刀。
另一邊則以左手展開盾牌防住,但愛蓮娜在同一時間使出了踢擊。
「嗚!」
白雪扎紮實實接下以魔力強化過的踢擊,整個人撞破牆壁滾落至庭院之中。
儘管白雪反射性地在腹部張開盾牌,然而愛蓮娜的踢擊超乎想像得快,無法完全抵銷威力。
她放開轉輪手槍,用手壓住被踢到的腹部。
(雖然很不甘心,但近身戰似乎是對方比較行。)
愛蓮娜的實力強到連在PEACEMAKER中的近身戰佼佼者白雪,也受到她的攻擊。
要是手邊有AK四七就另當別論,但由於半魔物城市很安全,因此槍就一直放在麗絲那邊,結果吃到苦頭了。
因為大家被分開了,即使想要拿,但麗絲自己光是把槍械遞給克莉絲就竭盡全力了。
白雪在咬緊牙根忍受腹部痛楚之餘,為了躲開追擊朝後方滾。
才滾不到十公尺之際,身體就撞到什麼停了下來。是抵到廢墟的牆壁了。
白雪壓著肚子,背靠牆壁站了起來。
以滲出淚水的視野警戒周遭,卻沒有見到愛蓮娜的身影。
她用肉體強化術輔助身體,為了不漏掉細微的變化,更特意注重雙眼和鼻子,輸入魔力強化。
可是,四周都不見愛蓮娜的身影,耳朵聽見的只有其他人在戰鬥的聲響。氣味也斷在遭到破壞的牆壁周遭。
「為什麼?明明是乘勝追擊打倒我的大好時機……」
儘管嘴上表示不解,但白雪的第六感卻不斷敲響警鐘。簡直就像第一次對上哥布林,射出的箭到達眼前的那種狀況一般。
尤其令人在意的是氣味。在牆壁周遭便斷絕了。
那就是問題所在。
就像是從那邊移轉到其他地點似的,斷得乾乾淨淨。
「是將我丟下不管,去其他那些人的地方幫忙了嗎?」
她低聲說著連自己也無法信服的答案。
白雪一邊警惕著上下左右,背對牆壁逐步移動。本能告訴她,繼續待在這個地方是最危險的。
她因為過於警惕愛蓮娜,疏忽了腳下。
由於成為廢墟的時間很長,腳邊的地面風化成了坑洞。白雪沒有察覺,腳下被絆到於是重心不穩。
「!好熱!」
「!」
那厄運救了她一命。
愛蓮娜握緊刀站在直到剛才為止白雪的頭所在的位置。她的劉海由於行動而搖晃,於是白雪跟她四目相交。
愛蓮娜的雙眼由於吃驚而大睜。
會吃驚也是理所當然。肯定能夠殺掉的必殺一擊,卻因為白雪腳被坑洞絆到重心不穩,而在偶然間迴避掉了。
雖然皮開肉綻但不到致命傷的地步。
白雪慌忙從現場跳開,將手放在脖子上使用治癒魔術。
「於、於我手中點亮的療愈之光!愈燈〈Heal〉!」
儘管不擅長使用治癒魔術,但在雪山治療琉特時花了不少功夫她覺得很後悔,因此偷偷練習過了。
雖說跟專門的治癒魔術師相比還差得遠,但已經達到足以撐過實戰的等級了。
多虧如此傷口堵住,出血也抑制到最低程度,但問題尚未解決。
白雪仍舊壓著被割傷的咽喉,流著冷汗一邊自問自答。
「明明味道、聲音與魔力都消失無蹤,卻突然間出現……先前戰鬥過的靜音暗殺者也擁有讓他人無法感知魔力的力量……難道你也擁有相似的力量嗎?」
「…………」
「又消失了!」
愛蓮娜就像在說「正確答案」那樣,在白雪眼前消失給她看。
愛蓮娜也跟諾拉她們一樣是特異魔術師。
白雪會察覺她的力量,也是因為最近跟靜音暗殺者率領的軍團處刑人有過戰鬥經驗的緣故。
愛蓮娜的特異魔術是注入魔力的人或物等等,其模樣、氣息、空氣的流動、聲音與魔力等等,他人全都無法認知。
是靜音暗殺者血界魔術的高階版。
她們使用這種力量,從後頭追趕在魔物大陸利用悍馬車移動的琉特等人。
原本使用這種力量消除身影的話,對方無法認知到。
然而