──他是時代的寵兒，
也是孕育美食之國法洛利亞之人。
節錄自《法洛利亞式美食學【gastronomie】》
「奇怪？有人跑來這種地方開店嗎？」
一陣熬煮玫瑰醬之類的香甜氣息撲鼻而來，奧古斯特‧拉‧格祿不禁在樂園大道一隅停下腳步。
樂園大道是王都巴黎榭最早鋪設完成的馬路，歷史悠久且給人閑適恬靜的感覺。相較於年輕人聚集的閃耀大道，這裡更洋溢著一股寧靜脫俗的氛圍，許多飯店和老牌烘焙坊在此櫛比鱗次。
在這條樂園大道的三角窗地帶，開了一家小得不能再小的店面。
（上個禮拜經過這裡還是空的，之前……應該是帽子店吧？好像是老闆上了年紀，開著開著就歇業了。嗯……不過這味道真的好香啊！）
乾爽的夏日陽光下，奧古斯特動了動鼻子，深吸一口甜美的香氣。
（炒焦的砂糖、奶油……牛奶和蛋……還有高雅的玫瑰香氣……應該是在做甜點吧？難道這裡是甜點烘焙坊？）
奧古斯特對甜食有無盡的愛。
革命結束後，惹人憐愛的女王復辟即位，廢除公會制度讓商業買賣更加容易，也促使經濟復甦、國家充滿活力。曾經被列為奢侈品的甜點隨之蓬勃發展，近兩、三年來巴黎榭新開張的甜點專賣店更是多如雨後春筍。
這情況對奧古斯特而言無異於置身天堂。一旦聽說「那家店裡的庫咕洛夫皇冠蛋糕放了很多蘭姆酒腌漬的葡萄乾，簡直是人間極品！」或是「那間店賣的蜂蜜鬆餅連餅皮里都夾著甘甜的蜂蜜，好吃到下巴都要掉下來了！」他就會迫不及待地趕去嘗鮮。
（不知道這裡賣的是什麼甜點呢……）
高雅的玫瑰香混在砂糖的甜香之中，令人好奇得不得了。
被香味迷惑的奧古斯特不知不覺往店家走去，突然想起一件事。
（下一場舞台劇的劇本！截稿時間已經過了兩天，我才勉強擠出兩行！）
奧古斯特瞬間面色鐵青。
前天過去露臉時，他還跟愛德華喜劇劇場的負責人說只剩幾頁就完成了──事件順俐落幕，只剩下美麗女主角和拯救她的清廉主角熱情擁抱的橋段。
如果直接走上通往劇場的閃耀大道，肯定會被迫坦承新劇本只寫了兩行的事實，然後受眾人責怪。尤其是隸屬於愛德華喜劇團的女性團員，保證對他不留情面。
平常惹她們生氣時，奧古斯特就常看到各種內衣、假髮或馬甲朝自己飛來。
──別腳作家！你沒寫完劇本我們怎麼排練啊？
聽到這句話時，奧古斯特有時甚至會被揪著後頸甩來甩去。
女士們心情好的時候又不一樣了。
──奧古小弟弟，你的金髮軟軟毛毛的真可愛～好像小雞喔！皮膚也又滑又嫩，年輕男孩就是好啊！
──啊！臉紅了！奧古弟弟好純情！
──姊姊們來教你這樣那樣的事吧？
不是嬌聲調戲就是抱著他揉弄頭髮，但聽說劇本稍微晚一點完成立刻性格大變。
──你說啥？太離譜了吧！竟敢不遵守期限，還留著那張滑嫩嫩的臉蛋幹麼？
──讓我在你臉上抹石灰算了！
──上斷頭台吧你！
下場就是被姊姊們左右夾攻捏臉頰或一陣猛戳。
偏偏奧古斯特「遲交劇本」的次數非常之多。
「唔……我想寫社會派的悲劇，不想寫什麼輕鬆愉快的戀愛喜劇啊！和我的希望完全相反，這種劇本我哪裡寫得出來嘛！」
奧古斯特在店門口喃喃自語，給自己找藉口。
在這種生死關頭，可不是被甜點吸引的時候。
然而店門的另一邊傳來陣陣甜美的玫瑰香氣，不停誘惑奧古斯特。
（反正繼續煩惱也改變不了新劇本只寫得出兩行的事實……）
不如說正因為遇到瓶頸，才必須吃些甜甜的點心激勵自己啊！
（對了！帶些甜點過去說不定能讓女伶們稍微消消氣！）
於是奧古斯特推開了店門。
門上的銅鈴發出「喀啷」一聲，身邊立刻瀰漫著玫瑰和砂糖的醉人香氣。
店裡的空間實在很小，進來一位客人就能擠滿整間店。
佔滿整面牆的貨架上排列著各式甜點，諸如裝在花紋圓盒中的夾心糖、系有金色緞帶的罐裝果醬，鋪著杏桃乾、葡萄乾或核桃的長方形蛋糕，圓形的巧克力塔和做成小孩造型的薑餅等等。
位於右手邊的櫃檯上則放著一個玻璃容器，裡頭裝著一顆一顆玫瑰色的甜點。
（哇啊……這是什麼？夾心糖嗎？）
閃耀著寶石般光芒的玫瑰色吸引了奧古斯特。這一顆顆的甜點只有蠶豆大小，外層應該是調了顏色的砂糖吧？奧古斯特看得出神，突然聽到櫃檯里發出聲響。
櫃檯裡頭就是廚房，一個身穿白色立領廚師服的年輕男子正在其中工作。
他是老闆嗎？
男子頭上戴著一頂筆直朝天、略帶厚度的白色廚師高帽。
如果是主廚，通常會戴那種頂端像睡帽般抽褶蓬起的帽子才對。這位男子頭上的帽子實在有點奇怪──
而且不知為何手裡還拿著澆水壺。
（咦？為什麼拿著澆水壺？）
只見男子將澆水壺高高舉起──
米黃色的濃稠麵糊自細長的出水口流出，在烤盤上整齊排列。每一條麵糊大概都有兩根拇指長。
（啊！他在倒麵糊嗎？）
奧古斯特在宅邸中看過廚師烤餅乾，是用湯匙舀出麵糊攤在烤盤上。用澆水壺的話比湯匙方便很多，可以迅速而平均地倒好麵糊。
（原來如此──）
就在他想通的同時，一直默默工作的男子忽然轉過頭來。
（哇！）
奧古斯特瞬間腿軟，都是對方的眼神太銳利害的。
那雙略帶灰色的青藍眼眸直勾勾地盯著奧古斯特。
男子看起來年紀不大。
歲數大概跟奧古斯特差不多吧？線條俐落的臉龐加上閃著冷洌光澤的銀髮，給人一種犀利的印象。他的姿態非常端正，即使穿著廚師服也能看出那經過鍛煉毫無贅肉的好身材，簡直無懈可擊。男子臉上沒有笑容，垂著嘴角說道：
「歡迎光臨。」
聲音低得好像正因為手邊工作被打斷而生氣。
插圖007
這氣氛也太緊繃了……
（我……我該不會看到了什麼不該看的東西吧？莫非這裡不是甜點烘焙坊，而是地下組織的秘密基地，那個澆水壺是某種黑暗武器……我會被殺掉埋進地底嗎？）
奧古斯特發揮劇作家本能開始妄想，不禁緊張起來。
「呃，你好……我還是……第一次來這家店呢！哈哈……哈哈哈……」
真想快點逃出這裡！
一點也不想和這個可疑的男子共處如此狹小的空間！
「請問……這、這個……是什麼？」
奧古斯特指著剛才迷住他的玫瑰色甜點問道。
「那是用熬煮過的砂糖裹在杏仁上，外頭再包覆一層焦糖霜的糖果點心【fiserie】。」
回答的聲音依然冷漠。
「啊！普拉朗【pralin】糖嗎？我知道！」
普拉朗是一種裹著糖霜、吃起來脆脆的杏仁糖，通常當作搭配紅茶的點心，或是裝在漂亮的袋子或小盒子里當成禮物。奧古斯特自己也很喜歡。
「但我還是第一次看到玫瑰色的普拉朗杏仁糖……」
「……放了玫瑰增添顏色和香氣，所以在我家叫作普拉莉娜【praline】。」
「普拉朗的女生版……普拉莉娜嗎？」
就算是為了緩和陽剛味，這個看起來陰險又不開朗的男人……會幫甜點取那麼可愛的女生名字嗎？再看看架上的點心全都用薄薄的色紙或紙巾包著，十分講究的蝴蝶結也很惹人憐愛，但一想到那可能出自眼前男人之手，奧古斯特又開始覺得渾身不對勁。
「嗯，呃……那就給我一些普拉莉娜吧！對了，那個又是什麼？」
廚房的工作台上還有一些不常見到的點心。
金黃色的細長點心，外頭裹著一層玫瑰色的糖霜。基底似乎是由老闆剛才用澆水壺倒出的麵糊烘烤而成，外型極為纖細優美。
老闆的嘴角依然不悅地下垂著。
「……泡芙皮里