A級地下城地下四層。
在寬敞區塊的一角能夠見到八位冒險家的身影。
區塊內的怪物已經一掃而空。因為已經有用鎖鏈探索震動與探索瑪娜魔法確認周圍沒有敵人,所以暫時不需要擔心會被怪物偷襲。
八人當中有六人聚集在階梯附近的岩石區席地而坐。
剩下的兩人——白髮少年與黑色長髮少女則是在區塊面對面彼此互看。
少女沒有引言就直接切入主題。
「……那個怪……我聽小雪說過了,小祥祥真的不記得小時候的事情吧?」
「嗯。」
「是喪失什麼時候的記憶呢?」
「大概是七到八歲以前的事,之前原本以為沒有到五歲以前的記憶。不過仔細想想,好像是從六、七歲……例如我完全不記得小學一年級入學典禮的事情,因此我想大概是從那個時候開始算起吧。」
美織對他彷彿事不關己的語調感到訝異。
照理說在喪失記憶的情況下,一開始就得掌握自己喪失什麼時候的記憶,即便本人沒有自覺,只要詢問周圍的人,應該很快就會知道才對。美織回想起當時祥真雙親拯救的其中一名冒險家——也就是自願成為祥真監護人的蛭子祭,也讓她頓時面露苦澀。
「小祥祥,喪失記憶前後的事情完全想不起來了嗎?」
「不,也不算全部。」
「……你可以告訴我那個時候的事情嗎?只要是小祥祥知道的範圍就好。」
「嗯,我知道了。不過我想應該會很模糊……」
祥真在能夠回想起來的範圍內將當時的情況告訴美織。
舉凡雙親在不明原因下死亡、因為過度驚嚇而變成現在這頭白髮、祭收留了沒有親人的他,還有完全無法想起雙親的長相與任何事情等等……
「…………」
聽完所有內容後,美織無法立刻想出要回什麼話。
好像是。似乎。不知道。他的話裡面總是出現這些辭彙。他為什麼會這麼不了解自己的事情,也不想弄清楚自己的事情。這點讓美織完全無法理解。
眼前心愛的他彷彿像是紙糊的娃娃。
不負責任、自我放棄、膚淺、騙子、不配稱為人。
腦海裡面只浮現出堆積如山的責罵話語。
不過,美織心底也能夠理解這些只是表面情感。
畢竟現在面對他時,胸口深處仍然有種興奮的悸動。
即使看起來像是紙糊的玩偶,不過眼前的這名少年……毫無疑問地就是最愛的榮倉祥真本人。
……真是太可笑了,我簡直就像是無聊偶像劇裡面瘋狂倒貼男人的蠢女人嘛。
縱使她如此自嘲,不過事情就是這麼一回事。
不論結局如何,咲良美織還是喜歡著榮倉祥真。
她仍然無法壓抑、抗拒這股愛意。
她很想保護祥真。
不論犧牲任何事物,都絕對以保護他為最大優先。
「咲良同學,我也有事情想問你。」
「唔……」
祥真的聲音頓時將美織拉回現實。
「咲良同學應該知道我小時候的樣子吧?」
「我……」
她頓時語塞,要在這裡把所有往事情告訴他是很簡單,不過這樣真的對他有任何幫助嗎?
……過去發生的事情對小祥祥都是些令人難過的事情。與其硬是讓他想起這些而感到悲傷,說不定乾脆維持現狀……什麼都不知道或許對他會比較好,就算忘記我也沒有關係……
「我不知道。」
經過一陣煩惱後,她決定如此回答。
「咦?不知道嗎!?」
祥真驚訝地瞪大雙眼,美織則是故作鎮靜地說:
「沒錯,我今天是第一次見到你。」
「我記得你在學校說七年沒見到我……」
「我只是說七年沒回到日本而已。」
「可、可是你在班會自我介紹時說記得我的名字和長相……如果不是一開始就認識我就不會……」
「那是我在轉學前曾經看過班上附有照片的名冊,而且你是我喜歡的類型,因此才會向你求婚,只是這樣而已。在日本說不定比較罕見,不過在美國,女生穿著西裝把婚紗送給喜歡的男生是很正常的事情。」
區塊角落突然傳來笑聲,讓美織朝該處瞪了一眼。
「嗯……是這樣嗎?我不太清楚美國那邊是怎麼樣……不過……」
就連粗線條的祥真似乎都不太能夠接受地歪著頭,不過美織還是強硬地把話題錯開。
「話說回來小祥祥,我還有一件事情想問你。」
「咦?等等啦,我的問題還沒……」
「這件事很重要!所以請儘可能迅速回答!知道嗎!」
「呃……嗯……知道了……」
美織強勢地如此威脅後,祥真有些退縮地點了頭。
他那依舊容易通融的態度讓美織有些欣慰。她轉頭朝六人的方向瞥了一眼,只見賈桂琳、艾蜜莉亞、蕾妮這些「Valkyria」成員正與祥真的三名同伴談笑風生。
先不說班上的那頭豬,她已經掌握到那兩位名叫亞夏菈、克莉絲之所以進入地下城的動機,從她們的對話時偷聽到內容來分析,她們似乎在替生病的父親尋找據說能夠治好各種病症的特效靈藥。
儘管沒有實際用過,不過美織在亞利桑時曾經看過實物,而且也知道調配方法,還有身為材料的怪物在A級地下城的何處。如果祥真想知道的話,告訴他並沒有什麼關係,要代替他把材料拿回來也沒有問題,這些都是想點辦法就可以解決的小事。
重點還是祥真自己怎麼想。
「小祥祥,你為什麼會成為冒險家?如果只是低級地下城的話,隨便玩玩還沒有關係。你怎麼會想踏進這麼危險的地方?」
美織用接近逼問的語氣如此問道。
她原本以為祥真會有些煩惱,不過祥真卻立刻說出答案,而且這個答案比起先前的任何一段對話都還要讓美織震驚。
「因為我想見到那個藍色巨人。」
「……呃啊?」
以為自己聽錯的美織不禁發出脫線的聲音。
然而,祥真再次說出相同的答案。
「我想找到那個在地下城某處的藍色巨人怪物。」
「為、為什麼……」
美織狼狽地搖起頭來。他為什麼知道巨人的事情?他不是對那樁意外沒有記憶嗎?
為什麼?為什麼?為什麼?她拚命壓抑著想要逼問出所有事情的想法,勉強選擇話語催促著祥真繼續說下去。
「藍、藍色巨人……那個傢伙對小祥祥來說有什麼意義?那個傢伙對你做了什麼嗎……?」
「我不知道,不過總覺得心底有股非得見到它的強烈感受。說不定見到之後就知道理由了。」
「那是什麼理由嘛……」
美織頓時感到難以接受,應該也可以說是凄慘無比吧。
……居然還記得報仇的事情……明明都已經忘記我了……
她用不讓任何人聽見的細微音量吐露出心聲。
接著則是猛然抬頭繼續問說:
「小、小祥祥……對方可是怪物呢。要是被發現了該怎麼辦?要是它想要危害小祥祥的話……」
答案當然不用祥真回答。
見到他眼眸深處燃起的爭鬥色調,美織不知所措地慌了手腳。
「不行!只有這點絕對不行……」
「咲、咲良同學你怎麼了……怎麼會突然說出這種話……」
「因為小祥祥根本不可能贏過那個怪物!這還用問嗎!」
美織粗魯地抓著祥真肩膀並如此喊說:
「我確定小祥祥什麼都做不到!不到五秒就會被殺的!」
說出這句話的瞬間,祥真的情緒顯然變得激動許多,讓美織對自己的失言感到懊悔不已。
「咲良同學……你知道藍色巨人在哪裡吧?」
「我、我不知道……」
不過這次的裝傻無法矇混過關。他的執著跟記憶裡面截然不同,只見他用驚人氣勢逼近美織,並晃著她的身體接連逼問「在哪裡?」、「你們曾經交手過嗎?」、「把知道的事情都告訴我!」,讓美織最後只能夠舉雙手投降。她當然沒有言聽計從的意思,她只是認為,說出事實來說服會比裝傻下去還有用。