6-1 秋葉原地下城地下二層·C-4地點
從天花板低落的水滴發出「滴答」聲融入水面。
或許因為這個區塊有水塘的關係,包含天花板在內的岩盤四周皆一片濕潤,從剛才開始便以一定間隔滴落水滴。
滴答、滴答。
在一片寂靜之中,早希正在水裡聽著斷斷續續的水聲,她將背部緊靠在牆邊並只讓頭朝上露出水面,懷中正摟著喵妞的幼生體。由於不知是否因為幼生體抵抗力較弱,似乎無法忍受地下的高瑪娜濃度,因此從滿久之前就已經是癱軟地毫無動靜。
雖然早希從滿早開始就已經失去時間感,但像這樣泡在水裡應該不只有十分或二十分鐘,雖然水並沒有冰冷到令人凍僵的地步,但由於是穿著衣服泡進水中,因此光是浮著便毫不留情地奪走體力。
不過,現在絕對不能離開水中。
因為目前水面另一側的岸邊……有三頭帶著血紅雙眼的怪物正毫無動靜地盯著此處。
已經習慣黑暗的眼睛目前能夠清楚見到怪物的外觀,那是約有一公尺高並野性畢露的壯碩袋鼠型怪物,不論是黃土色的體毛、或是前端宛如小刀般的尖長尾巴,長出的銳利犬齒還在一片昏暗中散發出低沉光芒。
早希並不曉得怪物的生態,她在四處竄逃的情況下被逼到此處並半恐慌地跳進水中,結果那些袋鼠們並沒有追過來。
比起從前祥真造訪的水塘,這個小水塘並不算大,因此即使早希退到牆邊,與袋鼠之間的距離實質上只有十五公尺左右,甚至能清楚地看見那令人背脊發寒的紅眼,如野獸般的低吼聲也寫實地傳進耳中。
早希很清楚不能再這樣繼續下去。
不過,既然被正對面嚴陣以待也是無計可施,目前只能放棄逃脫祈禱這些怪物離開了。
……快走!快走!快點走開!
這道心靈呼喊不知已經反覆了幾十次。
……拜託!拜託你們快點消失……
「……咦……」
就在這個時候,袋鼠群突然出現變化。
原先袋鼠以絕不放過獵物的眼神緊盯著早希,卻一起將視線轉向空無一物的方向,然後當場跳了幾步,突然像是被電到般沖了出來。
早希不禁嚇得繃緊身體。
但袋鼠們卻沒有理會早希,它們將臉轉往反方向的通道並直接跑離現場。
「……得、得救了嗎……?」
早希有些猶豫著該如何是好,雖然這肯定是個好機會,不過沒辦法保證袋鼠們會再度回來。
猶豫數秒後……早希決定展開行動。
要是拖拖拉拉又被怪物盯上就沒救了,而且目前必須趕快把氣若遊絲的喵妞儘快帶回外面,於是她儘可能不發出聲音緩緩地游過水麵前往岸邊,她將手搭在池塘邊從水爬出岸上,吸收大量水分的洋裝宛如瀑布般滴落地面,正當她考慮著是否該脫掉上衣並將手繞到頸後時……
「……!?」
背脊突然竄過一道寒氣,就在腦中思考著究竟是什麼事的同時……
「嘎吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!!」
一股震耳欲聾的巨大吼聲撼動地面,聲音與震動越來越靠近,在早希還來不及思考究竟是什麼東西前,本能便傳來「快逃」的強烈警戒感。早希連忙跳進水中,並且抱著喵妞踢著壁面與岸邊拉開距離。
接著,區塊出現了一個讓先前袋鼠簡直像是寵物一般可愛的恐怖怪物。
那是怪物(獨眼巨人)。
那個身長超過四公尺的巨大怪物,正以大大的單眼俯視著早希。
「唔……啊……」
喉嚨無法成聲,光是視線交會的強大壓力就讓全身完全無法動彈。
水面頓時濺起一陣大浪。
原來是(獨眼巨人)將右腳踏進水底時濺起的劇烈水花。
「啊……呃啊啊……」
接著又跨出一步,這次是踏出左腳,水面宛如受到狂風暴雨襲卷般將早希翻來覆去,她只能緊緊抓著牆壁避免被沖走,然後戰戰兢兢地回過頭看著背後。
「噫……!」
有個幾乎上半身大小的巨大眼球正近在眼前。
……救救我。
她無法發出聲音。
……救救我。
只見(獨眼巨人)大大眨了一下眼睛。
……救救我。
怪物的手腕伸了過來,視野隨即被黑暗覆蓋。
身體完全無法動彈。
……救救我……救救我……救救我……榮倉同學……
正當腦中被絕望完全佔據時,一陣風突然吹了過來。
「……咦?」
有種身體被拉起來的飄浮感,當早希驚訝地睜開雙眼一看,她發現自己的身體正浮在空中……不,正確說來應該是身體被鎖鏈纏繞宛如釣魚般被拉了起來,正下方還能見到(獨眼巨人)的右手撲了個空,早希回過神將視線轉往鎖鏈前端,便見到某個白髮的少年……
「……好、好重……!」
祥真面紅耳赤地將鎖鏈拉到身邊,然後用抱公主的姿勢將早希接住。
「太好了,神崎同學你沒事吧?有沒有哪裡受傷……」
「榮、榮倉……唔……嗚、嗚嗚……」
早希泣不成聲地抓著祥真,完全無法判斷眼前的景象究竟是夢還是現實。
「神崎同學,還好你平安無事,已經沒問題啰。」
語畢,祥真便一如往常地露出平穩的微笑,一見到笑容的瞬間讓早希頓時有種很混亂的感覺,明明是在這麼危險的情況下,卻有種自己正在晨間上學途中的錯覺,他的臉上絲毫沒有理應出現的焦躁或恐懼。
接著是與往常毫無差別的純真笑容……不過當早希發現時,他的眼神已經沒有朝著早希,原先應該是要讓早希放心的視線早已一心注視著藍眼怪物。
「這……這就是(獨眼巨人)……」
另一方面,莉央對這個首次目睹的真正怪物不禁相當恐懼,不論是幾乎需要仰望的巨大身軀、如城牆般的外殼表皮、以及殺氣騰騰的野性……想以人類身體對抗此種怪物的愚蠢行徑讓他頓時頭暈目眩。
「唔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」
聽見這道撼動空氣的咆哮聲,亞夏菈與克莉絲也同樣臉色蒼白,即使有意戰鬥,但身體卻被一股冷冽徹骨的寒意完全包覆。
「莉央!快點指示大家該怎麼做!」
摟著早希右肩的祥真如此喊道,這道聲音讓三人頓時解開無法動彈的身體。頭部、手腕與雙腳總算能夠活動……見到(獨眼巨人)氣憤地沖向眼前,莉央趕緊發出將恐懼拋開的吼叫聲。
「唔、唔喔喔喔喔喔喔!大……大家照策略行動!作戰開始!」
「收到!!」
莉央破釜沉舟地朝眾人發出激勵聲,隊伍成員也隨著喊叫聲散開。
祥真與亞夏菈由兩側抱著早希逃進背後的通道,他們的任務就是讓早希平安逃脫,祥真在離開前突然回過頭,看著(獨眼巨人)並微微動著嘴唇說道。
……要乖乖待在這裡喔,我馬上就回來了。
「祥、祥真先生?您剛才說什麼?」
「沒什麼,我們快走吧。」
祥真等人的身影消失在區塊外,而莉央與克莉絲宛如盾牌般擋在(獨眼巨人)面前。這就是作戰策略……不,與其說是作戰策略,倒不如說是不知死活且臨陣磨槍的魯莽計畫。
畢竟他們現在只打算靠兩個人阻擋這頭怪物的猛攻。
「……唔……可、可惡……」
莉央發覺到自己的膝蓋正在不停顫抖……不只是膝蓋,甚至連臼齒、雙手、雙腳以及全身都無法止住微微顫抖。
「……克、克莉絲特……麻煩揍在下一拳……」
他用忍著恥辱並極為細微的聲音如此懇求。
結果克莉絲緊盯著他的臉一段時間後,便輕輕地點了點頭。
「我知道了。」
他點了點頭後,便毫無前置動作並使盡全力朝莉央的右頰揍了一拳。
「咳、咳噗!?」
出乎意料被狠狠揍了一拳,讓莉央淚眼汪汪地將手抵在右臉頰上。
「你、你你你這傢伙做什麼啦!這種時候通常都是甩巴掌吧!」
「在戰場上這才是最平常的做法。」
「什麼……是、是真的嗎?」
「不,其實我也不知道。」