住院期間延長了，她卻很意外地滿不在乎。我雖然很擔心，但她本人卻露出並不是預料之外的樣子，我就稍微安心了一點。
我只在心裡承認，其實我很是焦急。
星期四下午，暑期輔導結束後我去探病。輔導課也馬上要上完了。
「暑假已經過了一半啦。」
她以惋惜的口氣說道。好像是要告訴我她真的只惋惜這個。
天氣晴朗。開著冷氣的病房像是替我們隔離陽光的保護層，不知怎地讓我覺得不安。
「恭子還好吧？」
「啊，嗯。可能是我多心，但我覺得她的眼神好像比上星期銳利，但你說服她大概就跟麻醉槍生效了差不多，她還沒撲向我。」
「不要把我的好朋友講得跟猛獸一樣。」
「一定沒有人用那種眼神看過你。她是裝成小貓咪吧。獅子是貓科的猛獸呢。」
我沒告訴她一星期前在書店發生的事。
我打開帶來的伴手禮罐頭，把裡面的水蜜桃倒出來，跟她一起吃。浸在糖漿里的蜜柑之類的，會讓人想起小學的時候。
她一面吃著黃得奇特的桃子，一面望著窗外。
「天氣這麼好，你為什麼到醫院來？去外面玩躲避球吧。」
「第一，是你叫我來的；第二，我自從小學畢業之後就沒玩過躲避球了；第三，沒有人跟我一起玩。以上三項，挑一個你喜歡的吧。」
「全部。」
「真是貪心。那，最後一塊桃子給你。」
她露出孩子般的笑容，用叉子叉起桃子，一口吃掉。我把碗和空罐子拿到病房一角的水槽。只要把東西放在那裡，護士就會來清理。要不是她生著病，這裡簡直是貴賓室。
貴賓室的服務項目還包括我免費替她補習，她今天也一面嫌麻煩一面認真地做筆記。以前我曾經問過她一次，既然她不會參加考試，為什麼還要念書。她回答，要是不念書成績突然滑落，那周圍的人會覺得很奇怪。原來如此。我明白自己為什麼無論在任何情況下，都不想用功念書的理由了。
今天她的魔術表演暫停一次，果然沒辦法這麼快就學會新招。她說她在練習秘密招數，要我期待。
「我會伸長脖子等著。」
「脖子要怎樣才能伸長？找人替你拉長嗎？」
「你笨得連慣用語都聽不懂了啊？腦子也染上病毒就糟了。」
「說別人笨的人才笨呢！」
「錯了吧，我說你生病了，但我可沒生病。」
「才沒錯呢，死吧！因為我要死了。」
「你不用這樣急著咒我好嗎？」
跟往常一樣鬧著玩的對話，能這樣胡說八道讓我很高興。用一如往常的口吻和她一起說笑的氣氛，證明了日常並未改變。
這種毫無意義的事就能讓我安心，果然我的人際經驗還是不夠。
她開始在《共病文庫》上寫字，我無所事事地望著病房的角落。在這裡待過的人，所罹患的各種疾病的碎片都累積在遷里，所以角落才很陰暗。我心想。
「『?????』同學，暑假有什麼打算？」
我正要把視線從角落慢慢轉回她身上，她就叫了我的名字。我的視線比意料中更快到達她那裡。
「到這裡來，和在家看書吧。還有做作業。」
「就這樣？做點別的事吧，難得放暑假。讓恭子代替我跟你一起去旅行，如何？」
「我沒有進入獸欄里的資格。你不跟恭子同學去旅行嗎？」
「恐怕沒辦法，住院期間延長了，她的社團活動也很忙。」
她好像很寂寞似地朝我一笑，然後說。
「真想再旅行一次啊。」
「……哎？」
她無精打採的話讓我瞬間停止了呼吸。
房裡突然好像連空氣都陰暗起來，我覺得沈睡在心底的某種討厭的玩意湧上了喉頭。我忍著不吐出那玩意，急急喝了一口寶特瓶里的茶。剛才那是怎麼回事？
我在腦中反芻她說的話，跟小說里的名偵探思考重要人物的台詞一樣。
我的臉色一定很難看。她收起無力的笑容，把頭傾向一邊。
覺得不可思議的人，是我。
她，為什麼。
我心裡這麼想時，就不由得開口說了出來。
「為什麼說得好像再也不能去旅行了一樣？」
她好像無言以對，露出驚惶失措的神情。
「……聽起來像是那樣嗎？」
「對。」
「這樣啊！我雖然看起來很有精神，但其實也有消沈的時候啊——」
「喂……」
我現在到底是什麼表情？上次來這裡時潛伏在內心深處的不安，好像就要衝口而出。我雖然極力想要掩住嘴，但嘴卻在手還沒動彈前就先張開了。
「你不會死吧？」
「咦？會死喔！你跟我，大家都會死。」
「不是這個意思。」
「要是指胰臟壞掉了，那是會死的。」
「不是這個意思！l
我啪地拍打床邊，不由得站起身來。椅子倒在地上，刺耳的金屬聲在病房中響起。我的眼睛一直映在她的眼睛裡。現在她露出真正大吃一驚的表情，我自己也嚇了一跳。到底是怎麼了？
我從乾得要命的喉嚨里，擠出最後一滴聲音。
「你還，不會死吧？」
她仍舊驚訝地無法回答。病房被一片沈寂籠罩，這讓我害怕，於是我繼續說。
「你之前就有點奇怪了。」
「…………」
「你在隱藏什麼吧？太明顯了。玩真心話大冒險，還突然抱住我。我問你發生了什麼事的時候，你的反應也不對勁。突然停頓下來，你以為我不會覺得奇怪嗎？別看我這樣，你生了重病我還是很擔心啊！」
我不知道自己能把話說得這麼快，這樣喋喋不休。說完了上氣不接下氣，不只是因為喘不過氣來。我很困惑，不明白想隱藏實情的她，也不明白想干涉她的自己。
她仍舊帶著非常驚訝的表情。我望著她，因為有別人比自己狼狽而感到安心的原理，讓我稍微安心了一些。我把椅子扶起來坐下，鬆開抓著床單的手。
我望著她的面孔，她雙眼圓睜，嘴唇緊抿。她是不是又想隱藏真心了？這樣的話，我該怎麼辦呢？我有進一步追究的勇氣嗎？就算有，那有什麼意義呢？
我……到底該怎麼辦？
我思索了一下，答案出來了。
她的表情總是變化萬千，所以即使現在獃獃的面孔，也讓我覺得不管她的表情是什麼形式，都還是充滿了豐富的變化。
不對。這次她的臉色真的慢慢改變了。緊抿的嘴角以蝸牛般的速度上揚，圓睜的雙眼也像閉幕一樣慢慢眯起，僵硬的面頰跟冰塊融化一般緩和下來。
她以我花上一輩子也沒辦法達成的表情笑起來。
「要不要我告訴你？發生了什麼事。」
「……嗯。」
我好像要被斥責的小孩一樣緊張。
她張大了嘴，彷佛十分幸福地說。
「什——么也沒有喔。我只是在想你的事。」
「我的事？」
「對，你的事。真心話大冒險也是，我想問的問題沒什麼大不了的。一定要說的話，就是我希望我們的交情能更好些。」
「……真的？」
我以懷疑的聲音問道。
「真的。我不會對你說謊。」
她可能只是嘴上呼攏我，即便如此，我還是無法隱藏自己鬆了一口氣。我一下子鬆懈下來，雖然知道這樣很天真，但還是信了她的話。
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」
「…………怎麼啦？」
「沒有啦，我現在覺得好幸福喔，簡直要死掉了。」
「不行。」
「你希望我活著？」
「…………嗯。」
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」
她看著我，笑得異常開心。
「真是，我完全沒想到你竟然這麼需要我，真是太榮幸了。你這個家裡蹲第一個需要的人，是我吧！」
「誰是家裡蹲啊？」
我一面吐槽，一面覺得臉上好像要火山爆發似地難以為情。我擔心她，是因為不想失去她，她對我而言是必要的。